从蜡烛时代到电灯时代，中国经历了从无到有，从少到多的过程，个中的困难与障碍绝非一言可蔽之的，接下来我们就说说我们中国那661座城市是怎么亮起来的。
中国的第一盏电灯最早可追溯到1879年，美国前总统格兰特旅游到了上海，为欢迎他，一个叫毕晓浦的电气工程师在上海乍浦路的一座厂库里，以7.46千瓦的蒸汽机为动力，成功在外滩上点亮了中国的第一盏电灯，由此拉开中国电灯建设的序幕。
但电灯的出现对于历史来说是深刻的，对于一般老百姓来说却没有任何的改变，在当时这可是一个稀罕的物件，一般老百姓根本用不起，煤油灯和蜡烛才是这个社会的主要的照明工具，至于电灯那是皇宫贵族和大商人才用得起的东西，他们有自己的电网，有自己的发电机，而老百姓光是这些设备使用的价格就不是他们能承受的了的。
中国电灯的普及离不开中国电网的发展，中国早在清朝末年就已经开始通电了，1882年英国人在上海创办了第一家的发电厂，但当时的普及率低的可怜，可以连通的地方极少，功率极低，而且电费极高，据说当年慈禧太后非常喜欢这些西洋来的新鲜玩意，便在皇宫里搭建了一套，而每年户部都要发60000两白银来维护这些设备，远远达不到民用标准。
在当时还发生了一件推动电网发展的事，由于当时的电路都是外国人铺设的，所以通电也是给外国人通电，如果生活在当时就可以目睹租界内灯红酒绿，租界外瞎灯黑火的场景了，清政府为了颜面也好，为了建设也罢，咬咬牙的在1897拨款4000两白银筹建华人的发电厂，至此中国的电网才真正的进入发展时期。
1899中国开始建设第一座规模发电厂，修一条从北京马家堡到哈德门的有轨电车路线，一般的平民开始有机会触电了，之后中国的城市电网便以有轨电车为标志在辽宁、天津、上海、大连、沈阳等地陆续开始了相关的建设，中国人的电开始走进中国的百姓生活里了。
特别值得一提的就是1912年云南石龙坝水电站，它的出现标志着我国第一条22千伏输电线路的完成，这个具有历史意义的发电站至今仍然在使用。
中国的电路越来越上轨道了，但好景不长，1882年到1837年中国累计建设了461个发电厂，装机总量也达到了了630MW，每年的发电量可达到17亿kw/h，初步形成了中国大中城市的配电系统，抗日战争一爆发这些东西都没了，一切都要重头来过。
1949年新中国成立了，那时候中国的装机总容量为1848.6MW，每年可发电43亿kw/h，位居世界25名，但是这看似合格的数据，对于中国来说其实是聊胜于无，人均用电量仅为八度，连印度都有13度了，更不用说日本美国这些了，都是几百上千的国家，中国想要家家亮起来还是任重道远。
1952年中国在黑龙江建了第一台高温高压机电组，单机容量2.5万千瓦，这个还是老大哥苏联援助才搞起来的，之后在1953年的时候中国开始了第一个五年计划，确定了159千万瓦发电量的目标，当年这个需要倾国之力完成的目标，放在今天也仅仅是两个机组的事情，可见发展之快。
改革开放前我国的电力水平依旧不算高，最高电压330千伏，大部分地方都在220千伏以下，相同的水平国外在23年前就已经达到了，闭门造车也不是个办法，改革开放之后中国更是明白这个道理，于是开始了大规模的材料和技术的引进，但这东西你不是说买别人就卖给你的，能给你的都是别人不要的，而且还不便宜，各种的打包捆绑，连水龙头和草坪这类无关电力的东西你都要捏着鼻子买下来，辗转多番终究还是有所收获，没办法落后就要受欺负，中国人的电力技术上了一个新的台阶。
1981年凭借买回的技术，中国建成了第一条550千伏的交流电电路，从河南平顶山到湖北武昌，中国也成为了世界上第八个拥有五百千伏线路的国家。但外国的技术就是不靠谱，平顶山高压开关六氟化硫断路器还发生过爆炸事件，打铁还需自身硬，1984年中国自行设计的500千伏交流电建成，连通了从元宝山到海城一带。
1988年葛洲坝水利枢纽工程建成，装机容量271.5万千瓦，中国1986年在浙江省建成试验性的江厦潮汐电站，装机3200千瓦。1994起年中国开始大范围的修建水利发电站如三峡大坝装机容量2240万千瓦，这是中国第一也是世界第一的水电站，溪洛渡水电站世界第三水电站，还有如今在建的白鹤滩水电站，建成之后将是仅次于三峡大坝的中国第二大水电站，经过这么多年来的发展像这样的大型水电站中国还有很多。
在水电发展的同时中国的核电也开始起步，1991年中国自行设计建造的30万千瓦的秦山核电站并网成功，1994年大亚湾核电站建成，2003年岭澳核电站建成，2013年辽宁红沿河核电站建成，到目前为止核电运营机组多达47台，规模达到世界第三，在运核电机组将达到5800万千瓦。
至2019年中国发电量为71422亿千瓦时位居世界第一，解决了全国无人用电的问题，全国电网实现互联互通，世界独一无二的特高压电网初步形成，电力技术领先世界，中国人用电再也不是问题了，停电错峰用电的日子基本没有了，每人八度电的时代也一去不复返了，141年前那盏为美国总统亮起的电灯，现在也为为每一个人，每一个家，为中国661座城市亮起了，因为中国人说要有光！
