1927年8月1日，随着南昌起义的枪声，我党领导下的人民军队从旧军队的壁垒中破茧而出。毛泽东率领秋收起义部队走上湘赣边的罗霄山脉，拉开了工农武装割据的序幕。当两支队伍在井冈山会师的时候，人们发现，由于朱德率领的部队基本都是起义的国民党正规军，因此多数都穿着当年北伐军的军装，而毛泽东率领的红军由于集合了安源路矿工人，平江、浏阳农民义勇军等多支工农武装，因此服装五花八门。
红军靠缴获的土布建立了第一个服装厂
此后，虽然红4军成立，但由于经济条件所限，红军一直没有一套统一的，可以与国民党军和地方农民武装区别的制式军装。1928年红军占领遂川县，当遂川老百姓高唱着“过新年，过新年，今年不比往常年，工农红军来到了，又分谷子又分田”的欢乐歌谣时，红军意外的在县城内缴获了100多担土布，并用这些土布在井冈山茅坪桃寮村建立了我军历史上第一所被服厂。
很快，红军军需处参照苏联红军军服式样，初步设计了具有革命特色的军帽、军服。其中，军帽为小口棉布缝制的有沿八角帽(列宁帽)，加上位于帽额中心的红色布质五角星帽徽，帽檐采用双重布车成夹舌，中间以竹篾掌开。军服的上衣为中山装式，开襟翻领，领口佩红色领章，领上加黑边，衣襟两旁上下是4个有盖的口袋，下边还有两个斜口袋袋身在里面。军裤为西装式军裤，下打绑腿，便于在山地长时间行军。
长汀县城里的服装厂，帮助红军完成了第一次换装
虽然有了属于自己的军服样式，但在国民党军的严密封锁下，要想靠“仅有两千人口，产谷不足万担”的井冈山区提供数千套军装，根本是不可能的。红军直到1929年3月离开井冈山，到达闽粤边人称“小上海”的重镇——长汀县城，才第一次有了全体换装的机会。当时，红军一举消灭了国民党福建省防军第2混成旅郭凤鸣部2千余人，缴获了郭设在县城里的服装厂，并将厂里的工人们组织起来，加班加点为红军制作新军装。当红军部队离开长汀县城时，已经赶制了4千套，能够做到每人一套了。
不过，随着后来国民党军接二连三的“围剿”和经济封锁，再加上红军从数千迅速扩充到数万，一直到长征前夕的30万，军装供应再度紧张起来，很多时候只能给新兵先换上一顶帽子。虽然红军在各根据地里建立了服装厂，后勤部门还通过战场缴获、打土豪没收、安排情报人员到敌占区购买等多种方式解决布料问题，却无法跟上红军迅猛的扩张势头，只能勉强保证指战员每人1套夏装，洗衣服的时候穿着下河，然后再上岸站着晒干。
为了实行全民族的抗战，忍痛换下了红军军装
1937年7月7日卢沟桥事变爆发后，全面抗战开始，在土地革命战争时期与国民党军浴血拼杀了近10年的红军，不得不暂时捐弃前嫌，将枪口转向中华民族最危险的敌人——日本帝国主义。8月22日，根据国共两党达成的协议，国民政府宣布在陕北的中国工农红军第一、二、四方面军改编为“国民革命军第八路军”。1937年10月，南方八省近万红军游击队先后被改编为新四军。
尽管官兵们心中有一万个不愿意，但面对在华北和淞沪战场上咄咄逼人的日寇，也只能脱下昔日的战衣，将他们小心折叠起来，揣在怀里。
