儘管想象盧卡-東契奇的未來就讓人興奮，我還是要強調，決定達拉斯獨行俠隊未來5年（甚至更長時間）能達到何種高度的關鍵，取決於波爾津吉斯能否恢復到他遭遇撕裂傷病前的狀態。達拉斯今年向波爾津吉斯提供了一份5年1.58億美元的頂薪續約合同
對未來的一次豪賭
這可以說是對未來康復情況的一次豪賭。因此他們需要波爾津吉斯完全康復，這不容有失。如果達拉斯想在未來留住東契奇，豪賭波爾津吉斯康復無疑是最重要的。因對球隊慘淡的未來感到無比失望，冉冉升起的年輕球星心懷不滿並早早離隊——這樣的情景達拉斯無需想象，他們在波爾津吉斯的身上就看到過。如果迴歸的波爾津吉斯還能維持傷前的狀態，那麼達拉斯就集結了兩位劃時代的天才球員。波爾津吉斯的進攻能力得到了大量的關注，這是理所當然的。毫無疑問，如今的NBA比賽中，進攻比防守更加重要。波爾津吉斯在進攻端幾乎無所不能。
2017-18賽季，他在接球投籃每回合得分這項數據上領先於克萊-湯普森、喬-哈里斯和德克-諾維茨基，緊隨CJ-麥科勒姆和多諾萬-米切爾。而在背身單打每回合得分方面，波爾津吉斯在50名符合條件的內線球員中排名第16，在排行榜中處於布魯克-洛佩斯和喬爾-恩比德之間。在三分線外，波爾津吉斯場均4.7次出手，投射命中率達到39%。同時，波爾津吉斯是唯一一名送出上述表現的同時還能場均送出2.4次封蓋的球員，這才是我最關注的部分，也是比較重要的。
還算可以的防守
達拉斯上賽季的防守效率值排在聯盟第18位。這是個令人尊敬的排名，但達拉斯能去到這個排名其實也是被強行拼湊出來的。其實在上個賽季，達拉斯任何一個賽季統計數據的準確性都是有待商榷的，尤其是當你交易走球隊五分之三的首發球員時。從那筆與尼克斯的大交易發生至賽季末，達拉斯在這項統計上僅位列聯盟第23。達拉斯在賽季末段基本放棄了護框，在交易走德安德烈-喬丹後，球隊在籃下限制對方的命中率表現僅位列全聯盟第23位。多年來，達拉斯似乎都不得不在前場球員的選擇上更側重於進攻或防守，而隨著波爾津吉斯的加盟，在很大程度上，這個必須二者擇其一的時代似乎已走向終點。
在今夏早些時候，538[1]出版了一篇根據他們所統計的報道對NBA防守者進行排名的文章，同時在允許的範圍內保證足夠的“開放性”。文章的內容會讓達拉斯球迷感到激動，波爾津吉斯的DRAYMOND指標在2013-14賽季以來所有的防守者中排名第三。和其他任何的防守指標一樣，這項統計也有它的缺陷。它高估了大個子球員的防守貢獻，同時低估了後衛和側翼球員的在防守端的貢獻值。然而，我並不認為這是對波爾津吉斯優秀防守能力的貶低。我對他在全球範圍內的排名並不在意，我更想知道他是如何同那些大個子進行競爭的。顯然，即使存在評估偏差的情況，波爾津吉斯仍然是NBA中和他同位置的球員裡最好的防守者之一。
我們經常可以看到大個子球員由於缺乏進攻全面性而在比賽的關鍵時刻被換下場，我們也知道這對波爾津吉斯來說不成問題。一個對球隊攻防兩端都能提供巨大加成的大個子球員是比賽中最寶貴的資源之一。雖然我們現在還不知道獨行俠會如何使用他，但數據已經擺在那了，在保持健康的前提下，波爾津吉斯絕對會是獨行俠隊內攻防最均衡的球員。有些大個子球員習慣鎮守籃下“蹲坑”護框，瘋狂收割蓋帽，企圖用他的方式摧毀一切。有些內線長人則擅長協防以及提至上線干擾對方後衛。還有一種大個子，叫波爾津吉斯。我們不需要確切地瞭解達拉斯將在防守端如何使用他，但我們都知道的是他到底有多麼全面。
高效的護框者
這並不讓人驚訝，球隊主教練裡克-卡萊爾也說了：“他是一名高效的護框者，如果波爾津吉斯在防守端站5號位，然後在進攻端打4號位，這可能是我們最好的選擇。”卡萊爾認為波爾津吉斯可以勝任防守4號位和5號位的工作…自從被交易到達拉斯以來，他就一直在練習4-5號位的位置切換，這肯定是有意義的。在這樣的情況下，德懷特-鮑威爾和馬克西-克勒貝爾都能很好地適配波爾津吉斯，成為他身邊優質的內線搭檔。
在密爾沃基雄鹿隊的防守體系中，布魯克-洛佩斯主要負責鎮守籃下，將上線漏掉的攻框球員拒之門外——這也許會對未來以波爾津吉斯為主導的防守體系有著一定的啟示作用。
由於波爾津吉斯在場上的大部分時間都是作為名義上的“大前鋒”，你可能會產生一種“他只是在協防時攫取蓋帽而不是真的在護框”的錯覺，然而事實並非如此。首先，我們回顧一下他在防守端對進攻球員出手次數的“吝嗇”限制，並把它轉換成場均數據而非粗略的出手次數統計：波爾津吉斯場均在籃下防守5.2次投籃，該數字略高於哈桑-懷特塞德，略低於安德烈-德拉蒙德，上述兩位都是傳統的護框者。在防守端，波爾津吉斯大部分時間都會待在籃框附近區域。
其次無論是在退防中防守對位球員，還是在擋拆中通過腳步移動限制對方的持球者，很明顯波爾津吉斯擁有罕見的防守本能以及和他身形不匹配的超強運動能力。2017-18賽季，有100名球員在至少150個擋拆回閤中去換防對方持球者。在這樣的對位情況下，波爾津吉斯平均每次換防的失分僅為0.734，這個數字在100位防守者中排名第10。簡而言之，只要保持健康，他就是全NBA最好的護框者之一。
精英中的精英
從另一角度來看，在防守端也一樣。我們本質上是想探討，他在防守端面對不同球員的不同出手類型時，他的表現到底有多麼出色。老規矩，我們用數據說話，在前一賽季共有109名球員至少防守了對方700次出手（在籃下或是其他位置），以下是該項數據排名前十的球員名單：
排名 球員 1 喬爾-恩比德 -9.4 2 安東尼-戴維斯 -8.1 3 揚尼斯-阿德託昆博 -6.1 4 艾爾-霍弗德 -5.9 5 克里斯塔普斯-波爾津吉斯 -5.1 5 凱文-杜蘭特 -5.1 7 魯迪-戈貝爾 -4.5 8 馬克-加索爾 -4.3 9 德安德烈-喬丹 -3.9 9 杰倫-布朗 -3.9
一次又一次，無論是哪項統計數字，榜單上排在波爾津吉斯身邊的球員都被普遍認為是精英中的精英。他可能永遠都不會擁有如杜蘭特那般自主創造得分的能力，試想誰又能在擁有如此高大的身材下做到像杜蘭特那樣呢？但如果我們把他在防守端、無球移動以及命中遠投的才華結合起來，我們還是能在他身上看到些許杜蘭特的影子。再次強調，自主創造得分和組織進攻是KD武器庫中不可忽視的部分。如此類比可能比較極端，但兼具穩健防守能力和無解進攻能力的球員真的屈指可數。正如卡萊爾所說，讓波爾津吉斯來護框是個不錯的選擇，尤其是他在休賽期已經練的很強壯了。
無處不在
他在橫向移動防守擋拆時的能力也比較強。他無處不在，油漆區、底線、邊線，就沒有他的防守覆蓋不到的地方。更不用說他在攻防兩端的全面性足以讓卡萊爾教練嘗試更多的陣容搭配，單是他的防守覆蓋面已能給他場上的隊友們提供足夠的幫助了。
考慮到達拉斯肯定會要求他承擔更重的防守任務，波爾津吉斯身上的另外一個極具價值的特點顯得尤為關鍵：他通常不會受到犯規困擾。他在2017-18賽季被吹犯規的回合比例僅有3.3%，優於74%的球員。同時，達拉斯也迫切需要他在進攻端的外圍投射能力。因此，波爾津吉斯在防守端控制犯規數量從而保持長時間留在場上顯得至關重要。
我當然很清楚大家在擔憂什麼，距離波爾津吉斯的上一次NBA正式比賽登場已有很多天了。如果他再次遭受重傷，或是無法恢復到大傷前的狀態，那麼這對球隊來說是災難性的。所以對於達拉斯而言，是真正意義上的豪賭。但放眼聯盟，現在又還有多少位球員能比波爾津吉斯更值得達拉斯去豪賭一把呢？
當然，我們都痴迷於盧卡在新秀賽季的神奇表現，這也理所應當。可我們也很清楚，東契奇可能永遠都不會出現在任何防守數據榜單的前10名，波爾津吉斯未來將會成為MVP候選人之一，而且他才剛滿24週歲呢。當然，這一切還得期盼幸運女神眷顧他保持健康。如果這次賭贏了，這意味著達拉斯獲得了一名可能在未來幾年的爭冠球隊中最優秀的球員，讓我們一起期待。
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