酒是一種意氣，茶是一種境界。以茶當酒，則是用保持自我的姿態，傳達與子同袍的情意。道雖不同，亦相為謀。
在我國，每逢節日或宴席時，很多地區都有敬酒的習俗。
但酒力不勝者，又盛情難卻時該怎麼辦呢？這個時候，他們往往會在杯子裡倒點茶水，向敬酒人表達一下歉意，嘴裡說著“以茶代酒”。
其實，“以茶代酒”自古有之，只不過與如今的意義略有不同。
“以茶代酒”的最早出現於《三國志€€吳志€€韋曜傳》：皓每饗宴，無不竟日，坐席無能否率已七升為限，雖不悉入口，皆澆灌取盡。曜素飲酒不過二升，初見禮異時，常為裁減，或密賜€€以當酒。
文中“皓”即吳國的第四代國君孫皓，“曜”指的是朝廷大臣韋曜。
大臣韋曜博學多聞，且是孫皓父親的老師，因此孫皓對其十分器重。孫皓嗜好飲酒，每次設宴，規定來客至少飲酒七升。雖然並非真的全部飲盡，但如何也要肆意澆灌直至見底為止。韋曜的酒量很不好，拒飲又不合乎禮節，於是孫皓悄悄讓人把酒換成茶，讓韋曜不至於下不來臺。
這就是“以茶代酒”的最早記載。
如今，“以茶代酒”早已變得光明正大而無需像古代那樣躲躲藏藏了，這是因為人們對茶酒的觀念發生了變化。
在傳統的觀念中，喝酒是氣魄是豪邁，而替換成茶則是懦弱甚至是不尊重的意思，中國的敬酒文化因歷史的悠久而深植於每個人的心中。
近年來，茶的身影頻頻出現在飯桌上，甚至在外交上也受到了靈活的運用。
自上而下，“以茶代酒”儼然成為了一種風尚。“以茶代酒”不再是不光彩的事，而是追求健康、傳承文化的一種體現。
所以，在讀到“以茶代酒”這個故事的時候，你會發現，這既有字面的本意，又有時代賦予其新的含義。
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