在中國近代史上，有一個傳奇故事：一個炊事班中，竟然出了三個開國將軍！試想，一個班能有多少人馬呢？攏共不過十來號人吧！再說，還是一個炊事班。這三位將軍，在三十年代時同隸屬於鄂東北遊擊總司令部的“特務四大隊”，他們的班長就是開國中將陳先瑞，而兩名“炊事員”分別是劉震上將和韓先楚上將。
授銜之後，這兩位“炊事員”的軍銜高過了班長，但他們依然喜歡叫陳先瑞“班長”。陳先瑞開玩笑說：班長是中將，以後怎麼指揮得動你們兩個上將？劉震卻不以為然地說：什麼醬？豆瓣醬！我們是戰士，一天是戰士，就得叫一天“班長”！
一、“逗趣”三人組
故事先從韓先楚參加紅軍說起，韓先楚原來是湖北黃安縣的一個放牛娃，長到十六歲的時候，參加了紅軍二十五軍，在當時的紅安縣當一名排長。有一次部隊抓到了一名“奸細”，上級讓韓先楚去把“奸細”處決了。細心的韓先楚，把“奸細”帶到一旁一問，覺得只是一名普通的老鄉，於是就把人放了。結果部隊知道後，批評他“心太軟”，將他撤職，調到營裡當副官，負責安排軍隊的食宿。
有一次部隊和敵人發生遭遇戰，事出突然，韓先楚就跑到了山林中隱藏。結果出來之後，就與部隊失聯了。偏巧那個時候，劉震所在的部隊路過那一片山林。韓先楚一看就來勁兒了，拼地在草叢中叫道：同志哥，同志哥，你們是哪一個部隊的，拉我一把唄。結果沒想到，從此就成了炊事班的一員！
劉震當時正在陳先瑞的炊事班中打雜，別人行軍都扛著槍，自己在行軍途中還扛了一大口炒菜鍋，心裡正煩著呢！這個時候，聽見有人叫他“同志哥”，又說和部隊失聯了，劉震的心裡樂開了花。於是，和陳先瑞商量之後，就收留了韓先楚，就叫他負責扛炒菜鍋，給大家弄伙食。
不曾想，韓先楚雖然是一個窮苦的放牛娃出身，但是做飯的水平實在不行。有一次，他們的炊事班跟著部隊去“打土豪”。韓先楚半夜摸進地主家裡，想給部隊搞點雞蛋，改善伙食。沒想到錯把人家的馬桶當雞蛋籃子拎了出來，摸了一手黃澄澄的“臭雞蛋”。為此，他被劉震嘲笑了很久。
後來到了冬天時，戰士們好賴有一件破棉衣，可是劉震卻沒有。天冷的時候，他只得把打土豪的戰利品——一件地主婆穿過的紅緞子衣服，套在軍裝裡面。韓先楚知道後，就故意使壞，每次有首長路過的時候，他就上去掀劉震的紅緞子衣服，好叫大家笑話他。
他們兩個歡喜冤家，一斗氣就告到班長陳先瑞那兒，陳先瑞聽了，總是露出一抹奇特的笑容，然後又一副欲言又止的樣子。
二、“一把小掃帚”的特勤任務
陳先瑞和韓先楚一樣，也是放牛娃出生，年紀比韓還小几個月，他的性格相對韓、劉二人要沉著、冷靜很多。1933年10月，鬥爭形勢惡化的時候，他們所在的紅25軍遭受了重創。部隊派成仿吾到上海，向上級彙報情報。但是，面對敵人的重重封鎖，要怎樣才能護送成仿吾安全到達目的地呢？
上級把任務交給陳先瑞所在的“特務四大隊”，陳先瑞三再考慮，想出了一招瞞天過海的妙計。成仿吾出發的當天，陳先瑞安排成仿吾化妝成一名教師，劉震化妝成他的“書童”，韓先楚則充當“家丁”，自己和另外三位戰士當轎伕，抬著成仿吾，一路上吆喝著，大搖大擺地走進了湖北孝感的火車站。由於三人扮演得“投入”，沿途竟然十分順利，安全地把成仿吾送上了駛往上海的列車。
為了表演逼真，陳先瑞最後還自掏腰包，在火車站替成仿吾買了幾包麻糖，路上吃。在隨後的一些戰鬥中，三人所在的“特務四大隊”多次立功，得到了第二十五軍吳煥先軍長的誇獎。因此，他們又多一個外號，叫做“一把小掃帚”，意喻他們執行任務時，就像一陣秋風掃落葉，掃蕩乾淨路上的障礙，讓敵人聞風喪膽。
三、往事已矣，友誼難忘
新中國成立之後，“班長”陳先瑞被授中將軍銜，而韓先楚與劉震被授予上將軍銜。1986年，韓先楚在北京逝世，陳先瑞老淚縱橫，和劉震一起前去老戰友送別。隨後陳、劉二人聯名，在《人民日報》上發文寄託哀思。
韓先楚將軍的一生，一步一個腳印。解放戰爭時期，韓先楚將軍所在的東北野戰軍第三縱隊，被敵軍稱為“旋風部隊”，他的軍事指揮才能令人讚歎！眼見到新中國成立了，該是頤養天年的時候，韓先楚將軍還沒來得及退休，就與世長辭了。
陳先瑞將軍從放牛娃做到一名將軍，他的內心十分滿足，他性格沉穩、內秀，心胸豁達、寬廣。1981年退休後，他喜歡每日散步、釣魚。1982年開始，陳先瑞成為《戰史》編委會成員，開始了長達8年時間的修史工作。1996年在北京去世，享年82歲。
劉震將軍在1955年授上將銜的時候才40歲，他退休之後喜歡跳舞和書法。心血來潮的時候，最喜歡替人寫條幅，他最愛寫的四個字就是“振興中華”。劉震將軍1992年在北京逝世，享年78歲。
結語
三個農村娃，光著腳一路打江山，他們曾同在“炊事班”，同為“火頭軍”，最後也都當上了開國將軍。這一件事難能可貴，但是更加可貴的，還是他們在戰火中建立起來的那一份友誼和他們的烈火青春。
謹以這一篇簡陋的文字，記錄下他們的三人寶貴的往事，寄望後來享受革命成果的人們還能夠記住，過去曾有過這樣的三個人，他們是普通人，同時也是開國將領，他們也曾和現在的年輕人一樣，俏皮、活潑、機靈古怪，他們也曾經來過、活過、並愛過這個世界。
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