P-38戰鬥機（英文：Lightning，譯文：閃電），是美國一型截擊機，是一型單座雙發平直翼亞音速戰鬥機。
P-38戰鬥機擁有許多優良特性，高速度、重裝甲、火力強大，也是太平洋戰爭初期唯一能夠與日本零式戰鬥機抗衡的戰鬥機，是在美國陸航的戰機中擊落日本戰機最多的機型。
P-38戰鬥機於1936年由美國洛克·希德公司（Lockheed）研製開始研製，由傳奇人物凱利·約翰遜主持設計，是該公司研製的第一種軍用飛機，1937年6月23日美國陸軍採納了洛克希德公司的設計，1939年1月XP-38原型機交付使用，1月27日首飛成功，1941年服役，其被廣泛應用於太平洋戰場，最著名的戰績就是在布干維爾島上空擊落山本五十六的座機。
1936年，美軍陸航公佈了一種雙發截擊機的設計要求，其中最大速度為576千米/小時（6100米高空時）。1937年6月23日，美國陸軍採納了洛克希德公司的設計。1939年，鑑於世界局勢的急劇惡化，美國國會開始批准撥款建立新的航空兵部隊。尤其是在觀看了德國Bf-109充滿挑釁意味的巡迴表演後，開發新式戰鬥機已是當務之急了。除了傳統的速度要求因此而帶來的流線型設計思想外，人們已經意識到了火力的重要。幾種在此思想指導下研製的飛機已經先後在美國陸航中服役，包括P-35、P-36等飛機。
通用汽車愛利森分公司設計了V1710-11型液冷發動機。同時還採用了一臺通用電氣的渦輪增壓器來使發動機散發出更強勁的動力。為了證明改進的效果，他們採用了實驗的方式，造出了十幾架XP-37。雖然它們僅被用來做測試用，但收集到的數據被用在了P-40的設計上。雖然P-40價格便宜，便於形成戰鬥力，自身的設計也有可圈可點之處，但是它自身的理念和陸航的戰略思想卻限制了它的發展。（陸航認為這種戰鬥機應在3660米到6100米的中空巡航。）而且即使加以改進，渦輪增壓機在P-40上也顯得非常笨重。因此，這樣的設計空隙就使得適應高空高速的戰鬥機有了發展的根基，這就是P-38誕生的契機。
XP-38戰鬥機採用兩臺愛利遜V1710-11型液冷發動機，由於兩臺發動機的緣故，XP-38可以將渦輪增壓器毫不費力地“扛起來”而不影響整機外形的流暢。因為作為一種大型戰鬥機，付出功率上的犧牲而取得性能上的平衡，這還是值得的。兩臺發動機都向內旋轉以抵消轉矩。而中央短艙內的武器平臺由於失去了協調器的約束——20毫米機炮和12.7毫米電加熱機槍——可以肆無忌憚地噴射出一股密集的彈雨。另外，它還是率先採用前三點起落架的飛機之一。這就允許它比老式飛機擁有更高的安全著陸速度，雖然為了保持合理的失速速度還要一個精巧的後退式襟翼系統。
閱讀更多 肉末粉絲 的文章
