與南粉北面的美食格局不同，中國早餐領域的絕對霸主——包子，從來都不會因為地域差異而被束縛住其美妙的味道，好吃的包子全國都有，各地的包子又各有所長。在這個“包”出來的美食江湖中，又以東煎、西烤、南燒、北蒸的“功力”最為深厚，“招式”最為奇特，最有機會獲得中國“最有個性包子”的稱號。在美食的榮譽戰場中，這“四位”誰能拔得頭籌，脫穎而出，還得看各自的美味本領了。
東煎：來自於上海生煎包的百年傳承
雖然一直被上海本地人稱作“生煎饅頭”，但從工藝上來說，上海生煎具備了中國包子應有的各種特徵，並以一個“煎”字，豐富了全國包子的做法，更驚豔了無數上海人的味蕾舌尖。
生煎饅頭在上海已有上百年的歷史，百餘年前，生煎是茶樓、老虎灶的兼營品種，因為味道過於出眾，深受百姓喜愛，於是搖身一變，走出了茶樓，成為了“街頭小吃”，並逐漸有了生煎專賣店，最終聞名於世。《福布斯》雜誌曾發佈“全球必吃美食”的評選，中國食物上榜的有兩個，一是四川火鍋，另一個，就是上海生煎包。
如果說，“煎”，是上海生煎包最具個性的“招式”，那麼其清水派與渾水派間的不同做法，就是支撐起生煎包美味的百年內力。清水派講究的是發麵，皮厚薄適中，收口朝上，肉餡絕不添加肉皮凍，肉汁全靠肉餡天然產生的汁水，渾水派則講究兼容幷蓄，皮較薄，收口朝下，一般調餡時會加入肉皮凍，勝在汁水豐富。
其“煎”字決，就是生煎包的底部，一定要煎至金黃，這樣才能保證其鬆軟且酥脆的口感，而芝麻與香蔥的加入，讓生煎包在其獨特的口味外，更多了幾分誘人的蔥香。面白，軟而松，肉餡鮮嫩，中有滷汁，咬嚼時有芝麻及蔥香味，剛出鍋的生煎包，能把人的魂都勾走。
包子能帶給人最大的愉悅感，就是一口鬆軟的包子皮，和著餡中濃郁的鮮汁一同在舌齒間迸發出的美味，而上海生煎包，以“煎”的方式，在鬆軟中添加了酥脆，外面一層薄薄的蔥末與芝麻，則讓香味與美味變得更加純粹，百年的底蘊，讓生煎包在個性張揚的同時，兼有純正的美味，守正出奇，在美食江湖中立於不敗之地。
西烤：新疆烤包子中的羊肉飄香
東方的閒情逸致與茶樓文化，孕育了酥脆可口的上海生煎包，而草原上的粗獷與壯麗，則讓新疆人在烤制面食上，開出了最為動人的花。
烤包子，最早的時候，是牧民外出放羊時，為了果腹，用隨身攜帶的麵粉配以捕獲的野味製作而成，後來才放到饢坑裡烤，現在，正宗的新疆烤包子只能是羊肉餡的，四邊摺合成方形。包子餡用羊肉丁、羊尾巴油丁、洋蔥、孜然粉、精鹽和胡椒粉等原料，加入少量水，拌勻而成。把包好的生包子貼在饢坑裡，十幾分鍾即可烤熟，皮色黃亮，入口皮脆肉嫩，味鮮油香。
烤包子的“烤”字訣，看似簡單且粗魯，但事實上，它對食材的選用異常嚴苛，單隻從羊肉上來說，必須是新疆土生土長的羊，當場宰，並只能選取羊後腿肥瘦均勻的肉來烤，在烤的時候，肉汁經過高溫的催發，從肉中自然流出，能充斥包子中每個角落，保證咬下的每一口，都是美味。
在新疆，一個烤包子配上一碗清茶，就是一天元氣滿滿的開始。烤包子，以其最具草原特色的烘烤工藝，開闢了中國包子界全新的美味道路，相對於其它的包子而言，新疆烤包子雖說少了一分鬆軟的口感，但其烤出的油脆生香，比起傳統包子的美味，可謂是有過之而無不及。
南燒：廣東人的摯愛——叉燒包
廣東的叉燒包與蝦餃、幹蒸燒賣、粉果一道，被統稱為粵式早茶的“四大天王”，而叉燒包，位列其首。
憑藉手中緊握著的“燒”字訣，叉燒包在無數南方包子中，獨領風騷！廣東的包子，之所以叫“叉燒”，是源於它的做法。選用的肉需要肥瘦相間，先醃製，再用叉子叉著送到爐中燒烤，因此而得名。
廣式燒臘歷史悠久，最遠，可追溯到唐朝以前，廣東人在京都臘味的基礎上創制了具有當地特色的臘味，其中，又以叉燒為最。叉燒的醃料十分豐富，每家店做出的味道都不盡相同，叉燒包相比叉燒的美味之處就在於：麵皮化解了叉燒的油膩，而叉燒被加熱後的汁水又會滲入麵皮，增加了麵皮豐富的口感。
與東煎西烤截然不同的是，廣東的叉燒包，是可以將包子的“嘴”燒開的，做好後，香氣四溢，分外誘人。叉燒包剛出籠時，翻滾的熱氣裹著面香與肉香奔湧而出，這是它最香、最好吃的時候，一定要趁熱吃，鬆軟的麵皮、加上甜鹹交融的餡料，滿嘴都是幸福感。
叉燒包，是慢節奏早茶的必備品，它陪伴廣東人度過了數個悠閒的清晨，以慢打快，由內而外，叉燒包的叉燒肉餡，成為了其名揚廣東的殺手鐧。
北蒸：蒸出來的包中鼻祖——開封灌湯包
如果說天下武功出少林，天下包子一大“蒸”，在包子界，唯有“蒸”字訣，能夠由古自今，屹立千年，大有一哌宗師的氣概。
而要論起蒸包子，“蒸”得最好的，當屬開封灌湯包。
灌湯包如此之多，為何開封能成為其中代表？這就要追溯到北宋時期，那時的開封小籠灌湯包，將北方人吃麵、吃肉、吃湯的飲食習慣合而為一，這種包子當時被稱為灌漿饅頭，是地道的皇家美食，如今它的外形被形容為“提起像燈籠，放下像菊花”。當時最出名的就是“玉樓山洞梅花包子”，號稱汴梁第一，被讚譽為“琅繯妙品”，深為百姓所喜愛。據說灌湯包就是源自它，從此便流傳了下來。
開封灌湯包，用一個“蒸”字決，將其鮮香催發到極致。湯汁更是灌湯包的永恆精髓，這是煎、烤、燒，所不能代替的，一個小小的包子，內裡卻大有乾坤，蒸出的皮餡軟嫩充盈而裡面的湯汁更是鮮美到流油，普通的吃法還真無法駕馭這一道美食，必須嚴格的遵循口訣“輕輕提，慢慢移，先開窗，再喝湯，一掃光，滿口香。”古都沉澱的鮮香，皇室賦予的優雅，都在這一口開封灌湯包中，展現的淋漓盡致。
相對於另外三地來說，“蒸”的歷史最久，而且是眾多包子的源頭，個性未必張揚，但味道絕對驚豔。
美味江湖，舌尖廝殺，雖說東煎、西烤、南燒、北蒸就獨特性而言，競爭激烈。但正是各地間對美食的奇思妙想，與地方性美食的深厚底蘊，才賦予了包子口味與吃法的百花齊放、個性飛揚！
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