NBA已逝巨星科比曾經說過：“我嫉妒鄧肯，他能一輩子被這樣的優秀的教練指導！”
科比所說的這位教練就是馬刺隊二十四年功勳教練——波波維奇。在NBA聯盟歷史中，一人一隊的球員傳奇並不少見，如科比之於湖人，諾維斯基之於小牛，鄧肯之於馬刺，都書寫了不朽的忠誠傳奇。但作為教練數幾十年如一日，始終在一支球隊執教，並讓球隊經久不衰，可謂是鳳毛麟角，馬刺傳奇教父波波維奇就是其中之一。
至今，馬刺傳奇教父已經執教二十四年，可以說榮譽等身。自1996年擔任馬刺隊主教練，馬刺傳奇教父把執教生涯全部獻給了馬刺。二十四年間，波波維奇榮膺全美體育界十年最佳教練，當選過3次年度最佳教練，擔任過3次全明星教練，率隊5次奪得總冠軍；二十四年間，波波維奇連續20個賽季率領馬刺隊常規賽勝率超過60%並進入季後賽，2015年就取得執教生涯的千場勝利，是NBA聯賽執教總勝場最多的教練，成就了一個時代的傳奇。
鐵打的營盤流水兵，波波維奇永遠是馬刺不可或缺的人。只要有波波維奇在，馬刺就是冠軍最有力的競爭者。無論是“雙塔”時代，還是GDP時代，或者是萊昂納德時代，雖然球員不斷變化，但是波波維奇都能將自己的戰術理念融入球隊，捏合出一支聯盟銀河戰艦。
馬刺是小球會，由於資金有限，不可能像湖人、尼克斯一樣通過大手筆運作引進巨星。擔任主教練以來，除了第一年通過選秀狀元簽收獲歷史最佳前鋒鄧肯外，馬刺隊球員的選秀次為大都不高，比如妖刀吉諾比利是二輪籤末位，帕克是首輪第28位，萊昂納德是第15順位。但就是這麼一群在他人眼中平庸的球員，經波波維奇點石成金之手成長為一個個籃球巨星。這不僅體現了波波維奇慧眼獨具，更足見其調教球員的能力。波波維奇化腐朽為神奇，化平庸為卓越的獨特能力，使馬刺成為一支常青藤球隊。
波波維奇是一位“用人大師”，擅長將每位球員的潛力發揮到極致。崇尚團隊籃球的波波維奇會根據每個球員的特點，安排在團隊中最合適的位置，使其發揮最大的作用，很多在其他球隊平庸的角色球員成為關鍵先生。確如科比所說，作為一名籃球運動員，不論是巨星還是普通球員，能夠有幸聆聽波波維奇的教誨，可謂是平生之幸。
在大多數人眼中聯盟是生意場，但波波維奇眼中的聯盟更有人情味。在NBA聯盟，波波維奇以嚴厲著稱，對球員動輒責罵，但這又何嘗不是“愛之深、責之切”的體現。波波維奇相信“玉不琢不成器”，但凡與波波維奇有過交集的球員，都受過波波維奇的訓斥，即使鄧肯、帕克等也不能倖免。
但是，每一個跟隨過波波維奇的人不但沒有怨恨，反而表現出無限的感激與敬意。比較兩位傳奇教頭菲兒·傑克遜和波波維奇，前者重“術”後者重“道”。波波維奇這位鐵血教頭，可以在愛徒鄧肯退役發佈會上哽咽，可以寬容地接納因分歧離去又歸來的蒙蒂·威廉姆斯，可以與無情離開的萊昂納德一抱解恩仇。波波維奇的偉大和不朽，不僅僅在於高人一等的執教能力，更在於他的人情味，他的寬容大度，他的鐵血柔情。
在這個信奉“生意就是生意”的聯盟，波波維奇始終遵循“生活高於籃球”的理念對人做事，對身邊的人永遠是站在人性的角度為他們著想，這在NBA這個商業聯盟並不多見。
桃李滿天下的波波維奇更鐘情於鄧肯。如今七十歲高齡的波波維奇可謂桃李滿天下。史蒂夫·科爾、金·特里、布登·霍爾澤、佈雷特·布朗、詹姆斯·博雷戈、博伊倫、奎因斯奈德、裡弗斯，一干NBA名帥都是波波維奇的門徒。但是，波波維奇最為看重的弟子應該是鄧肯。
此前，鄧肯退役後一直不願加盟馬刺教練組，但去年鄧肯改變主意，成為馬刺的助理教練。波波維奇和鄧肯，這對十九年的傳奇師徒以另一種方式再續師徒緣。對於鄧肯的加入，波波維奇調侃道：“你看，我忠心耿耿地‘輔佐’了他19年，現在到了他回報我的時候了。”對於波波維奇來說，寄希望鄧肯的不僅僅是“輔佐”兩字，更希望這位得意門生能夠接過自己的教鞭，使自己的籃球理念在馬刺延續下去。在今年3月3日馬刺客場挑戰黃蜂時，波波維奇因“個人事宜”缺席，鄧肯代理主教練職責，並指揮球隊逆轉17分分差，取得比賽勝利。鄧肯用“首秀”完美回報了波波維奇的期許和信任。
結語：如果萊昂納德不離去，波波維奇的教練生涯數據或許還要更加亮眼或，這也許是波波維奇執教生涯的一個遺憾。但“失之東隅，收之桑榆”，執教數據對於已經功成名就的波波維奇來說已經不那麼重要。在即將退休的時刻，能夠與自己的得意門生再續前緣，使自己的輝煌執教生涯以另一種方式延續，或許是這位傳奇教頭最值得欣慰的！
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