之前有一段時間，電影院會放一個馬修麥康納代言的酒的廣告。因此這一次當我聽著他用標誌性的嗓音在那叨逼叨，看著他耽起一杯啤酒（青普教學，跟我念：d-u-an, dan）的時候，我以為是正片前面的廣告還沒放完，心想這夥計身上怎麼有這麼多酒的代言，是不是酒商都看重他一身迷迷瞪瞪的醉漢氣質？
直到酒杯裡濺滿血，我才反應過來，故事已經開始了。海報上站C位、演員表裡排第一的主角一上來就這麼讓人乾死了？這層懸念會被一直捂到電影后半段，在此之前，觀眾要先在狗仔休格蘭特的帶領下回顧黑幫老大馬修麥康納的一生。
休格蘭特來到馬修麥康納的副手查理漢納姆的豪宅，向他兜售自己寫的劇本，其中的主人公就是馬修。這個所謂“劇本”其實是休混雜了實錘與腦補整理出的一份黑道秘辛，他索要的也不是版稅，而是封口費。為了證明自己的劇本值得他開出的高價，休當場就唸了兩句。他是無所謂劇透不劇透的，因為作為聽者的查理本身就在劇本中扮演重要角色。至於那些還沒看過本片的觀眾，請謹慎選擇是否繼續閱讀。
馬修麥康納是一個有著高學歷的毒販。他把自己的青春全部貢獻給了大麻產業。同樣是能帶給人快感的玩意兒，大麻天然健康，不容易上癮，比海洛因不知高到哪裡去。這種專注的匠人精神讓他可以把事業做大做強，但也讓他樹敵無數。終於他為了與愛人過上平淡的家庭生活，決定金盆洗手，把生意打包賣給一個猶太商人。與此同時，一個華人黑幫也對他的生意表現出了興趣，強硬地提出了合併請求，雙方談判不歡而散。
對於那些厭倦了好萊塢電影裡政治正確橋段的觀眾來說，本片展現出的對於少數族裔的冒犯和挑釁一定很對胃口。從亞洲人到猶太人，在影片當中形象都不怎麼光彩。亨利·戈爾丁飾演的反派角色“乾瞪眼”，又蠢又壞、愛耍狠又沒什麼腦子。他之所以沒什麼腦子，是因為他習慣用下半身思考——這個角色登場的幾場戲差不多都跟戟拔有關。先是在休格蘭特腦補的商業談判中被馬修麥康納爆了蛋，雖然這不是實情，但也為他後面的表現埋下了伏筆。乾瞪眼在職業生涯的重大轉折點上，總是第一時間先掏出戟拔——成功完成下克上，立刻掏出來尿上一泡；眼看著就要成功綁架對手的老婆，立刻就想掏出來幹上一炮。反正那玩意兒一共就這麼點兒功能，他不時常操練一番，就渾身不得勁。
觀眾其實早就習慣了負面的亞裔形象，而本片讓我比較意外的是導演居然連猶太人也黑了。雖然本片的故事發生地放到了導演的英國老家，但影片的拍攝資金可是來自美國資本大佬的。猶太人把控的好萊塢投資給一個英國導演拍了一部黑猶太人的電影，這就跟中國公司投資昆汀拍了一部醜化李小龍的電影一樣充滿反諷意味。本片著重刻畫猶太人精於算計、見利忘義的一面，最後還用上了《威尼斯商人》的梗。年輕時的我一直覺得世界歷史名人裡，除了希特勒以外，就數莎士比亞對猶太人最不友善。終於英國人開向猶太人的地圖炮在四百多年以後被蓋裡奇繼承了過來。
本片與以好萊塢為代表的西方主流商業片的另一個突出差異，還在於其展現出的“不寬恕熊孩子”的價值取向。通常好萊塢電影裡桀驁不馴的年輕人最後總會受到感化，浪子回頭，以此彰顯創作者對未來的信心和希望。而本片卻反覆出現像蒼蠅一樣竄來竄去、惹人厭煩的青少年，導演也絲毫不掩飾對他們的鄙視。那幾個偷拍墜樓屍體視頻的青少年還是有色裔，這又與上面提到的本片的種族主義傾向結合了起來。總之本片導演就是一副完全不在乎世人眼光的dio樣兒，怎麼爽怎麼來，冒犯了就冒犯了。
以我之見，片名The Gentlmen可以直接意譯成《老炮兒》。故事中只有老一輩的黑道人物還保留了些紳士的體面，年輕一輩都是不守規矩的野生動物。片中跟熊孩子們打交道的主要是查理漢納姆和科林法瑞爾這兩個老炮兒。前者作為重要性僅次於馬修麥康納的角色，前半段的一直在家裡聽故事，通過他在家居和飲食方面的品味，彰顯他身為老炮兒的紳士氣度。直到出手擺平貴族千金離家出走事件，才展現了該角色的手腕。追手機的時候，體面又不失威嚴，起初看似疲態盡顯，突然間的拔槍又有種老而彌堅的豪邁感。
科林法瑞爾這次的角色有點像導演早期作品《偷拐搶騙》裡的布拉德皮帶——一個身手不凡的外來攪局者，看似與主線關聯不大，卻起到扭轉乾坤的關鍵作用。由於我前一個周的睡眠狀況不好，本片又看的是晚場，導致前半個小時我好幾次都快睜不開眼了。直到科林法瑞爾登場，我才精神一振。他那幾巴掌把電影裡插隊的熊孩子扇懵了，倒是把我給扇醒了。科林法瑞爾飾演的教練，其紳士氣度或者說老炮兒屬性主要體現在對於江湖規矩和個人承諾的注重，這讓人想到李白《俠客行》裡歌頌的古代義士。不過我總覺得教練幫助查理漢納姆不只是出於江湖道義這麼簡單，畢竟他自己也有足夠的實力稱霸一方，何必看人家的臉色。我猜他十有八九是對查理漢納姆一見傾心，饞人家的身子，這才不計代價地赴湯蹈火。這樣的設定也比較符合蓋裡奇導演近年來蓋裡蓋氣的拍片方針。
上面提到的這兩個角色面對的都是沒見過什麼世面的一般熊孩子，而作為黑道大佬的馬修麥康納，主要應付的卻是乾瞪眼這個熊孩子之中的霸主，簡稱熊霸。其實從年齡上來說，乾瞪眼已經算不上孩子了。但他代表的是一股想要把老一輩幫派人物拍死在沙灘上的後起之秀，相比馬修麥康納那一輩而言，他就成了熊孩子。新一輩渾身充滿無處發洩的精力，眼中沒有規矩，只是一味地追求更狠更殘忍。而老一輩往往情緒平穩，講究和氣生財，不得萬不得已不會撕開紳士的偽裝。可是一旦撕開了，那就只會比小字輩的更加肆無忌憚、更加心狠手辣。
在新舊幫派人物的交鋒中，導演站了老派；而涉及新舊媒體的競爭，導演卻又更看好年輕一代。在背後指使休格蘭特挖掘馬修麥康納黑料的傳媒大亨，最後被幾個油管Up主塞進了麵包車，還發生了一段不可描述的奇妙情緣。影片一直在展現黑道與媒體之間剪不斷理還亂的糾纏關係，整個故事就是通過一個媒體人的講述展開的，過程中又不斷受到來自個人或組織的媒體力量的侵擾。最後二者不得不互相妥協：查理漢納姆接受了教練手下年輕Up主們的幫助，代價則是被迫觀看了他們拍下的辣眼睛視頻。那個傳媒大亨的遭遇很難不讓人聯想起《黑鏡》第一季的首相，為什麼英國人對於操豬這件事都有如此高漲的熱情？
休格蘭特作為新聞工作者或是編劇，是傳統媒體的另一個代表，他也跟黑道人物達成了妥協與平衡：雖然沒有勒索成功，但是他的劇本賣到了美國，而且他還自信滿滿地表示要拍續集。話說他去推銷劇本的那間辦公室裡，牆上還掛著蓋裡奇導演前作《老舅的男人(The Man from U.N.C.L.E.)》的海報，看來後面幾年要有續集的電影似乎不止這一部。
蓋裡奇導演在本片中展現出了對新媒體樂觀包容的態度，那段格鬥小子突襲大麻生產基地的油管MV算得上是本片的一大亮點。周星馳早年在《少林足球》裡對鐵頭功大師兄提出過“少林功夫加唱歌跳舞”的創意，如果能好好執行的話，大概有希望達到本片這段說唱MV的水平。不知道蓋裡奇導演在網絡短片拍攝方面有沒有向他上一部戲的主演威爾史密斯取經，眾所周知後者現在的主營業務是拍短視頻當網紅。
本片能聚集起現在這樣強大的陣容，自然得益於蓋裡奇導演的金字招牌。不過我覺得這一班主演中的男性，除了看中導演的實力，更看重的應該還有他旺男主的特殊體質。威爾史密斯前些年因為強捧兒子，結果把自己整個人都整過氣了，一遇到蓋裡奇，立刻又能憑藉《阿拉丁》在全球砍下十億票房；馬修麥康納自從當上奧斯卡影帝之後，也是流年不利，爛片一部接一部，這次演了蓋裡奇的《紳士們》，不但打了翻身仗，還有望就此手握一個商業前景不俗的系列電影作為長期飯票。還有前幾年因為禿頭髮福而被質疑年老色衰的裘德洛，也在蓋裡奇的電影裡重回盛世美顏。我猜已經有不少歐美男明星的女粉絲們在祈禱自家偶像能有機會演上蓋裡奇導演的蓋片了。希望新的一年大家都能願望成真吧。祝大家新春快樂。
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