根據羅德斯大學的地質學家安迪·摩爾的研究,該地區曾經有過非洲有史以來最大的湖泊系統——馬卡迪卡迪湖。
湖泊由於下面構造板塊的移動而開始排水,它就留下了肥沃的溼地,這有利於維持生命。
這個生態系統在7萬年前是早期人類的家園,直到大約13萬到11萬年前,當人們開始從該地區向東北和西南冒險時,一群人留在了該地區,所以他們的後代至今仍在那裡。
為什麼許多人離開了“家園”,離開這個今天實際上是世界上最大的鹽灘之一?
該研究的合著者、釜山國立大學IBS氣候物理中心主任阿克塞爾·蒂姆爾曼教授的氣候變化模擬指出,降雨的變化創造了通往該地區的“綠色植被走廊”。
這讓人類祖先離開家園,到別處尋找更綠的牧場。
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海斯教授指出,
“這些第一批移民留下了自己的家園人口,最終適應了乾燥的土地,今天在大卡拉哈里地區可以找到本土人口的母親後代。”
並不是每個人都同意上述科學家的發現。
倫敦大學學院的進化遺傳學家馬克·托馬斯認為,
“從線粒體DNA數據中得出的推論存在根本性的缺陷。”
但其他人,如夏威夷大學馬諾阿分校的遺傳學家麗貝卡·坎恩支持這項研究,她是這項研究的評審者,並在線粒體DNA方面開展了自己的開創性工作。
她說,雖然這項研究“不完美”,但它將推動科學向前發展,並“激發許多新的研究”。
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