日軍獨立第二混成旅團旅團長阿部規秀很憤怒，就在他才晉升為陸軍中將（1939年10月2日)僅僅一個月，壞消息就傳來了，11月3日，他的旅團一個大隊被八路軍小分隊誘入雁宿崖峽谷，經過激烈交火，半天時間這個大隊被全殲，500多日軍除了13人被俘虜外，其餘全部被擊斃。
雁宿崖伏擊戰是楊成武指揮的，他當時是晉察冀軍區第1軍分區司令員。一次損失一個大隊，阿部規秀很惱火，他要報復。
阿部規秀1937年8月2日，晉升為陸軍少將，而二年後就又晉升為陸軍中將，這個速度是很快的，這和他的經歷分不開，阿部規秀是日軍唯一一個在德國山地步兵學校接受山地戰專業訓練的軍官，在校期間成績優異，是日軍屈指可數的“山地戰專家”，也被譽為“名將之花”。日軍旅團長基本都是少將，而阿部規秀晉升中將，這意味著他馬上就要再次升職了。
為了挽回顏面，憤怒的阿部規秀親自率領獨立第二混成旅團的第二、第四大隊共1500餘人，沿著第一大隊覆滅的路線再次襲來。
日軍作戰的一個規律就是，每次遭受到失敗，必然要再次出兵報復，而且往往來的很快，基本是兵敗不久就馬上出動，對此楊成武是非常清楚的，在打掃完雁宿崖，他命令部隊不能鬆懈，讓各地的情報站工作人員密切注意日軍的動向。
阿部規秀帶領的1500多日軍一路殺來，八路軍已經得到情報，不過當時並不知道阿部規秀這個旅團長親自出馬，不過不管來的是誰，當時晉察冀軍區司令員兼政治委員聶榮臻已經決定要將這股來犯日軍消滅，提出了“打一個更大的殲滅戰”。
聶榮臻命令第1軍分區司令楊成武統一指揮八路軍第1、第3、第25團、遊擊第3支隊及第3軍分區第2團、第120師特務團、第715團等部，參戰部隊為八路軍6個團外加一個支隊，第1軍分區之外的兄弟部隊也都由楊成武指揮。
部隊部署完畢，周圍的群眾也紛紛幫助運送糧食、觀察敵情，救護擔架也都提前準備好，就等著對日軍甕中捉鱉。
1939年11月5日，日軍越過白石口，八路軍小股部隊和日軍交火，但並不戀戰，邊打邊撤，讓急於求戰的日軍想打又打不上，想追又追不上，阿部規秀於是嚴令日軍加速前進，以期和八路軍主力決戰。
11月6日，日軍偵察兵在黃土嶺一帶發現了八路軍主力，大喜過望的阿部規秀率軍迅速趕來，他不知道的是八路軍早都在這裡預設了埋伏圈，就等日軍上鉤。
阿部規秀是“山地專家”，警覺性也是很高的，前進時先是讓幾十人的先頭部隊先走，佔領有利地形後，再讓大部隊跟進，不過楊成武並未上當，讓埋伏的部隊對日軍先頭部隊不做任何攻擊，11月7日下午3時，日軍終於全部進入了峽谷中的小路，楊成武一聲令下，埋伏的八路軍全線出擊，對被包圍的日軍猛烈攻擊。
戰鬥進行的很激烈，阿部規秀將他的指揮部設在黃土嶺東邊一個小村莊的農戶院子中，日軍將群眾驅趕到院子東邊的小屋子中，阿部規秀將旁邊的屋子作為指揮所。
一團團長陳正湘在用望遠鏡觀察敵情時，發現了這個院子有一群穿黃呢大衣的日軍，一看就是軍官，於是他命令配屬給一團支援這次作戰的分區炮兵連長楊九秤用迫擊炮攻擊，當時我軍迫擊炮彈很緊缺，炮手李二喜瞄準目標後將四發炮彈全部打了出去，其中一發準確命中目標，日軍軍官倒下一大片。
指揮部被端掉的日軍驚慌失措，拼命突圍，戰至8日凌晨，由於日軍各路援兵陸續趕到，八路軍於是撤出戰鬥。
雁宿崖和黃土嶺伏擊戰共消滅日軍第二混成旅團1500多人，予日軍以沉重打擊，而事後不久得知日軍旅團長阿部規秀中將，在11月7日被八路軍迫擊炮炸成重傷後掙扎了幾個小時後死去。
阿部規秀的死讓日軍非常震驚，1939年11月20日，日本報紙《朝日新聞》報道說：
“阿部中將親臨第一線，以便視察敵情，隨時下達命令。當到達上莊子以南約一公里的一處人家時，敵人一發炮彈突然飛至身旁爆炸，阿部中將右腹部及雙腿數處受傷，但他未被重傷屈服，仍大聲疾呼：‘我請求大家堅持’。然後俯首向東方遙拜，留下一句話：‘這是武人的本分啊。’負傷約3小時，即7日晚9時40分，中將狼狽死去……”
八路軍神炮手李二喜發炮炸死阿部規秀的那一炮，炸翻了一片日軍，連阿部規秀帶去的大狼狗也被炸裂了肚子死去，但是旁邊屋子關押的十幾個群眾卻無一受傷。不得不說是個戰爭奇蹟。李二喜用於擊斃阿部規秀的那門迫擊炮，現在就陳列在中國人民革命軍事博物館。
黃土嶺戰役中，加拿大共產黨員，著名醫師白求恩在第一線救治傷員，他在之前10月底的一次救治傷員中手指不慎被手術刀割傷，感染病毒，黃土嶺戰鬥期間他已經身感不適，11月12日白求恩大夫因嚴重細菌感染轉為敗血症，不幸逝世。
黃土嶺擊斃阿部規秀中將，含金量很高，要知道阿部規秀並不是日本陸軍大學畢業的，非陸大畢業卻能在二年多的時間完成了少將、中將的晉升，這是因為他在日本高層有山下奉文為靠山，當時阿部規秀被晉升為陸軍中將後下一步是回日本另有高就的，可惜天不遂願，他的中將只當了一個月就被擊斃。當然這是罪有應得。
指揮黃土嶺戰役的楊成武這一年只有25歲。
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