火星被證實存在水後,這個星球也被發現有液態海洋

火星被證實存在水後,這個星球也被發現有液態海洋

在近紅外光波段上我們可以看到,土衛六上存在許多會隨季節而變化的湖泊和海洋


也許大部分的人都知道人類登陸過月球,人類的探測器也頻繁造訪過火星表面,但也許還有一部分人並不清楚,其實人類探測器最遠抵達的外來星體並非是火星,而是土衛六,2004年12月24日惠更斯號探測器與母船卡西尼分離之後,飛往土衛六,併成功在其表面軟著陸,在北京時間2005年1月15日0時19分發回首批土衛六表面的數據。


火星被證實存在水後,這個星球也被發現有液態海洋


經探測得知,土衛六是一個神秘的星球,它酷似於地球的形態,有山川、河流、湖泊、海洋、也有大氣層,並且還會下雨,不過可惜的是,在這些雲雨、湖泊與海洋裡,流淌著的並非水,而是液態甲烷和乙烷;雖然土衛六的主要大氣成分和地球很類似,都是氮,但卻基本沒有水和氧氣,所以就連下雨都是液態的甲烷和乙烷。


火星被證實存在水後,這個星球也被發現有液態海洋


天文學家最近通過重新分析卡西尼探測器傳回的數據發現,土衛六的北半球存在有很多近百米深的湖泊,但面積不是很大,它們類似於地球上的喀斯特湖,而這類湖有可能是受到液態甲烷侵蝕冰凍有機物地層後形成的。不僅如此,天文學家還在土衛六上發現了許多時隱時現的湖泊,因這些照片出現在卡西尼不同時期的不同照片裡,所以研究人員猜測它們可能是隨著土衛六季節變化而形成的一些較淺的季節性湖泊。這也間接的證明,在土衛六上的甲烷和乙烷,會像地球上的水一樣可以在地下和地表以及大氣間循環。


火星被證實存在水後,這個星球也被發現有液態海洋


不過,土衛六的四季基本與土星的一年保持同步,約相當於30個地球年。卡西尼在土星系呆了13年,是足以獲取到季節交替時土衛六的數據的。只是這樣漫長的土星年,到底存不存在生命,還有待科學家繼續探索和研究。


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