一百多年前，加州鋸木廠的工人在科洛馬附近發現了黃金，掀起了一場淘金熱潮。一百年後，神秘的印度在全球互聯網企業家的眼中閃閃發光。
過去兩年，憑藉當地運營商推廣的東風，印度互聯網蓬勃發展，在《證券日報》記者採訪過程中，駐印相關人士頻繁提出一個觀點——印度互聯網就像10年前的中國。
現在回溯2009年的中國互聯網行業，“雙11”還只是“光棍節”；聊天主要靠QQ；校內網改名人人網後擴張如火如荼；今日頭條還未有半絲蹤跡。
阿里大文娛班委、大文娛創新業務及UC總裁朱順炎告訴《證券日報》記者，印度可能是僅剩的待開拓的擁有巨大潛力的新興市場，其他（國家）可能都沒有這麼大潛力。
而包括阿里、騰訊、今日頭條、YouTube、Spotify等在內的諸多互聯網巨頭加速挺進印度，市場爭奪的槍聲已經打響。而最令人關注的，莫過於中國企業在印度的短視頻大戰。
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印度經濟是全球成長最快的新興經濟體之一。自上世紀90年代以來，印度的GDP保持著6%-7%的增長率高速飛馳。一度超過中國，成為全球GDP增速最快的經濟體。
人口紅利亦不容忽視，截至2017年底，印度人口總數為13.3億，人均GDP為1709美元。聯合國《世界人口展望》報告預測，2024年印度人口將超過中國，成為世界人口最多的國家。
而印度互聯網用戶具備增長速度快且普及率低的特點。根據印度市場研究機構 Kantar IMRB的報告，受到農村地區互聯網用戶快速增長的影響，印度互聯網用戶數量年增長率為18%，截至2018年底約為5.66億，整體互聯網普及率僅為為40％。
App Annie 的數據顯示，按下載量統計，印度是全球第二大移動應用市場，2017年，印度佔全球1750億移動應用下載量裡邊的580億，僅次於中國的650億。
越來越多的資本意識到，印度市場充滿機遇。
泛娛樂領域是資本湧入的主要賽道之一，螞蟻金服印度總經理Benny Chen曾公開表示，看好印度泛娛樂化產業，“印度人民對娛樂的消費就是剛需。”
在娛樂市場，美國公司Whatsapp、Facebook在社交板塊已經搶佔先機，而長視頻軟件最大的平臺仍然是YouTube，瀏覽器的主力是中國的UC瀏覽器，其市場份額達到51%，遠超谷歌的Chrome瀏覽器。
值得一提的是短視頻。2018年，是印度短視頻爆發的一年，在此之前印度幾乎沒有短視頻產品，隨後中國企業集中發力，代表產品包括TikTok（抖音海外版）、Vigo Video（火山小視頻海外版）、Like（歡聚時代旗下短視頻）以及最近獲得阿里集團投資的VMate。
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“有的友商的做法比較猛，直接買量，直接從網紅那邊買內容，但是如何在本地留存是一個問題。”VMate CEO程道放在接受《證券日報》記者採訪時表示。
2018年，是程道放進入阿里集團的第五個年頭，他不斷思索後提出短視頻創業構想，得到UC印度團隊的支持。
他的上司阿里大文娛班委、大文娛創新業務及UC總裁朱順炎認為，印度市場需要創業精神。資料顯示，朱順炎有過兩次成功的創業經歷，曾作為聯合創始人之一，擔任UC的COO，推動UC從工具產品成功轉型互聯網信息服務平臺，是一位聯網創業老兵。
經過一年多的快速成長，VMate於近日獲得阿里集團億級美元的投資。在此之前，作為阿里巴巴和大文娛海外佈局的排頭兵，UC已經衍生出不同的新業務新產品。
作為先行者，UC已經深入印度本土。
2009年，UC初探印度市場。2011年，UC在印度成立辦公室，當地有一位學生應聘時帶著家長，因為家長擔心這是一家騙子公司。如今，UC的標誌與Facebook、Google等巨頭一起，被印度小販印在街頭彩色的紗麗上。
從數據來看，截至目前，UC仍然保持著印度第一大手機瀏覽器的市場地位，在印度的月活用戶達到1.3 億，UC印度信息流內容平臺月活用戶約1億。
不過，必須強調，即便是在國內已經成熟的產品形態，想成功的移植到海外市場也並非易事。
最直觀的案例是，以亞馬遜為代表的美國互聯網巨頭在中國市場上節節敗退。同理，中國公司去印度，如果是簡單的複製粘貼，照搬國內經驗，也會出現水土不服的情況。
為什麼一些公司在進軍海外不久後就偃旗息鼓了？
朱順炎認為，第一，這些企業不捨得把最好的團隊力量放在海外；第二，迷信過去的成功經驗。做好本土化內容，是每個海外創業者都必須解決的首要問題。
程道放表示，“印度是個宗教國家，語言種類也很多，我們在內容和運營方面都需要有本地化團隊，把他們的創意發揮出來，這是中國企業出海時最難克服的一點。”
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“創業的本質還是人，拿印度舉例，素質高、有海外背景且對印度有興趣，這三個因素疊加起來會發現，優秀人才非常稀缺。過去九年裡，UC在印度積累了大量的人才儲備，包括很多本地人。”朱順炎表示。
正是基於UC堅實的人才儲備，程道放迅速搭建起短視頻產品VMate的本地團隊，100多人的團隊搭建工作歷時一個月，“挑人是相互信任的過程，是雙方選擇的過程，隨著業務發展壯大，人才補給是比較順暢，從UC到VMate相當於內部轉崗。”
“我們做創新業務的目標並非僅僅打造單點的創新產品，而要開創一套持續在阿里內部加速孵化創新產品的能力、機制和體系。”朱順炎告訴《證券日報》記者，“我還有一個原則，要在我們的體系內樹立英雄，鼓勵‘你幹出來就是你的’，機制足夠高就讓大家煥發生機。”
在內部諸多項目中，VMate快速脫穎而出，離不開UC團隊在印度市場深厚的業務積累。而VMate選擇印度策略之一，就是在有優勢地位的市場先打開局面。
不過，朱順炎堅持認為，在產品冷啟動時，VMate獨立邁出了從零到一的第一步。“相對來說，增強團隊的獨立自主性是更重要的，獨立體現在人和財兩個方面。因此阿里對VMate採用的是投資的方式，相當於天使投資人，當然我們對創始團隊也會有股權激勵。”
採訪過程中，朱順炎多次提及，VMate只是開始，這是阿里大文娛創新業務的第一步。目前UC正在推動一批內部創新產品的孵化，分別代表了文娛消費領域不同的新形態。
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