越南戰爭，又被人戲稱“直升機戰爭”，因為越戰期間美軍動用了大量的直升飛機參戰，當然，被打掉的直升機也不在少數，因此，大量的美軍飛行員被俘虜，這些可都是國家的寶貝疙瘩，美國時時刻刻都在想營救他們。
1970年5月，美軍偵察機在河內山西一帶發現了一個封閉的大院，院內不但新加了圍牆，還新設置了警衛塔樓，同時偵查照片顯示，大院內空地上有個K字形圖案，“K”這是美軍內部的暗號，意思是“接我回家”；種種情報分析顯示，這是一座關押美軍戰俘的戰俘營，人數估計在50人左右，於是美軍決定展開營救行動，代號--象牙海岸。
為了此次營救行動，美軍可謂是下了血本，出動了海陸空三軍的力量，動用了7個空軍基地和3個航母戰鬥群的250架各種型號的作戰飛機，以及陸軍的56名綠色貝雷帽特種兵。
此次行動總指揮官由空軍准將勒羅伊馬諾爾擔任，陸軍上校西蒙斯擔任地面指揮官，為了保證營救行動萬無一失和絕對保密，美軍選擇在本土的埃格林空軍基地搭建一比一的山西戰俘營模擬建築，西蒙斯上校從報名的五百名綠色貝雷帽特種部隊中挑選出一百名特戰隊員，對他們進行了三個月的強化訓練，並根據可能遇到的不同光照條件、不同天氣、不同角度以及不同月下狀況進行了針對性的訓練。
為此，軍方還提供了29架各種型號的作戰飛機，分別是：
1號機，HH-3中型直升機，負責搭載一個加強班降落到戰俘營內，消滅院內守軍，解救戰俘。
2號機，HH-53重型直升機，由西蒙斯上校乘坐進行現場指揮，同時搭載一部分特戰隊員降落在戰俘營外，協助院內特戰隊員消滅圍牆上的守軍。
3號機，HH-53重型直升機，搭載特戰隊員也降落在戰俘營外，一部分負責守住戰俘營外的交通要道，阻止可能增援來的越軍地面部隊，另一部分負責炸燬戰俘營的圍牆，接應解救出來的戰俘。
4號機，HH-53重型直升機，盤旋在戰俘營上空，為地面部隊提供空中火力支援。
同時，另外2架HH-53重型直升機作為支援機，隨時準備進行支援，接應被救的戰俘們。
5架A1攻擊機，負責打擊可能增援戰俘營的越軍部隊，爭取將增援部隊消滅在半路。
10架鬼怪式戰鬥機，負責擊毀可能升空支援的越南空軍，一旦發現有米格戰鬥機起飛就立即開火。
6架F105雷公式戰鬥轟炸機，負責摧毀越軍導彈基地，只要發現越南防空導彈發射就立刻進行火力覆蓋。
2架KC-130加油機負責中途加油
1970年11月21號午夜時分，參與營救行動的機群正式穿越老撾領空進入北越，與此同時，配合此次營救行動的200多架各種型號的作戰飛機從3個航空母艦和7個空軍基地相繼起飛，它們對以河內為中心的區域進行了大範圍的轟炸行動，目的就是聲東擊西，吸引北越的空軍和防空導彈，為突襲戰俘營提供“安全”的大環境。
凌晨2時20分，突襲部隊準時到達預訂區域，4架直升機向著目標區域飛去，其它飛機各就各位進入戰鬥崗位，2時28分，幾枚照明彈從直升機上升起，將戰俘營區域照的猶如白晝，4號HH-53重型直升機首先開火摧毀了警衛塔樓，並對院內的守軍進行了首輪掃射，緊接著1號機開始向戰俘營內降落，沒想到預演中的15米大樹竟高大45米，飛機螺旋槳打在了樹上，一頭栽了下去，好在沒有發生爆炸，飛機穩住後機內特戰隊員快速衝下飛機向著各自崗位奔去，營房內的越南守軍聽到槍響端著槍衝了出來，還沒看清楚怎麼回事就被美國特種兵給擊斃了，美軍挨個房間搜尋著戰俘並呼喚著，可他們一個也沒有發現。
正當1號機正在降落時，2號機卻出了叉子，本該降在戰俘營外的2號機不知怎麼回事降在了1公里外的一座建築內，機門一打開，美軍發現這不是牆外，而是牆內，一群越南士兵正在坐著聊天或者洗澡，美國大兵一想，反正都進來了那就打吧，於是十幾個士兵端著槍邊打邊衝了出去，營內的越軍也蒙了，怎麼就進來一架直升機，當發現美國大兵端著槍衝出來時，趕緊拿槍去打，可還沒開幾槍就被撂倒了，有的甚至都沒能拿到槍；這批美軍越打越懵越打越來勁，這不是戰俘營嗎，怎麼各個房間烏泱烏泱衝出來的都是越南士兵，這批美軍迅速就地建立防線，這時機上負責指揮的西蒙斯上校發現了情況不對，這不是山西戰俘營，這是一個越南軍營，身負重任的西蒙斯不得不趕緊召回已經衝了出去的特戰隊員們，因為他們要支援戰俘營；這幫大兵正殺的起勁，雖然感覺不對勁，但是並沒有遭遇有力的阻擊，畢竟這軍營裡大都是手持輕武器的越南士兵，也沒有什麼堅固的防禦工事，這對於久經沙場的特種兵來說簡直就像打遊戲一樣輕鬆，這時忽然被告知降落有誤，要求撤退，這幫大兵們趕緊邊掃射邊撤退，此時越南士兵也反應過來了，不管這幫美國士兵的目的是什麼，打下他的飛機就能阻止他們，於是越軍的子彈密集的向機身傾瀉過去，飛行員為了飛機的安全不得不緊急升空，最後一名登上飛機的隊員幾乎是被其他士兵拽上去的，飛機傾斜著機身快速飛走了，只留下幾十具越軍士兵的屍體。
3號機本來是負責阻敵增援和接應戰俘的，看到2號機沒能在預定地點降落，於是果斷的接替了2號機的任務，他們首先掃清了圍牆上的守軍，接著開始爆破圍牆，此時，西蒙斯上校正帶領著2號機從越南軍營趕來，當他接到沒有戰俘的信息時，短暫的愣了一下，隨即下達準備撤離的命令，由於1號機已經不能起飛，特戰隊員們掃清戰俘營裡的越南士兵後啟動了飛機上的自毀功能，隨後從爆破的圍牆口撤了出來，這時2號機已經降落到戰俘營外，隊員們迅速奔上飛機，清點完士兵後，西蒙斯上校下達了返航指令，直升機在1號機的爆炸聲中消失在了夜幕中。首先撤退的是直升機編隊，戰鬥機緊隨護航，當確定直升機安全後，攻擊機和轟炸機也陸續返航，隨之，配合行動的200多架作戰飛機也紛紛返航，北越空域的轟鳴聲也戛然而止。
為什麼沒有戰俘呢，難道是情報有誤，其實不是情報有誤，而是情報滯後了一點，這個戰俘營緊挨著一條河，原來半個月以前雨水變多，河水大漲，這威脅了戰俘營的安全，所以越軍提前轉移了戰俘。
此次行動雖然很烏隆，沒有解救出一個戰俘，但是各兵種配合的很完美，即使2號機降落出現了差錯，3號機在沒有指揮的情況下快速進行了替補，營救行動沒有受到影響，倒是2號機的誤打誤撞給這次行動增加了戰果。此次行動美軍特戰隊員僅有2人受傷，一人歪了腳，另一人子彈擦破了胳膊，而越軍被消滅了100多人，這其中越軍軍營陣亡的就佔一多半。
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