據英國《鏡報》消息，當地時間4月6日，感染新冠病毒的英國首相鮑里斯·約翰遜被轉入重症監護室。英國首相府發言人表示，約翰遜尚未被診斷出患有肺炎，他也並未使用呼吸機。
但是，在國家緊急狀態時首相的處境嚴峻，再加上英國政府首腦缺乏正式的繼任程序，這引發了人們對誰在領導英國的疑問。
約翰遜已任命他的外交大臣多米尼克·拉布在“必要時”代表他任職，但英國首相在任職期間被代理，目前尚無先例。
一位發言人說，如果首相在任職期間有需要，拉布將主持國家安全委員會的會議。發言人補充說，現年46歲的拉布在首相不在時有權和能力採取軍事行動。
與Covid-19有關的決定將由拉布主持的每日早間會議和其他部長級小組做出。發言人說，但拉布沒有權力任免部長或官員。
發言人說，儘管英國缺乏正式的繼任程序，但已經確立了部長級的先後次序，最高財政部長裡希·蘇納克緊隨拉布。
英國的封鎖將繼續進行，因為政府“致力於阻止感染的蔓延”。發言人說，如果有證據表明需要做更多的工作來減慢傳播速度，“我們將準備這樣做。”
約翰遜的住院治療突顯了英國政府缺乏正式的繼承程序。
英國內閣辦公室大臣戈夫證實，拉布現在負責貫徹約翰遜應對新型冠狀病毒的計劃。他說：“拉布負責主持首相將主持的各種會議，但我們正在共同努力執行首相制定的計劃。”
但戈夫迴避了有關誰持有“核密碼”的問題，稱他不會討論國家安全問題。
保守黨國會議員托比亞斯·埃伍德向約翰遜表示了良好祝願，但他補充說：“重要的是要100％明確現在誰對英國國家安全決策負責。”
冠狀病毒已嚴重打擊了英國政府的高層。衛生部長馬特·漢考克在3月27日表示，他感染了該病毒，而首席醫療官克里斯·惠蒂當天宣佈，他將在表現出Covid-19症狀後開始自我隔離。英國高級政府顧問尼爾·弗格森在3月18日表示，他相信自己已被感染。其他各種高級政府部長和顧問也被迫自我隔離。
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