由於美國的疫情越來越嚴重，感染人數一直在高速上升。截至4月8日，美國累計新冠病毒感染確診病例增加至428255例，累計死亡14695例；其中最嚴重的紐約州已累計確診151061例，超過西班牙。紐約的死亡病例累計達到6268例。
由於出現大量的病亡者，紐約現有的停屍間（含集裝箱冷凍車）已不堪重負。所以，必須要先臨時集中掩埋一批病亡者來減輕壓力。但是，埋在哪裡卻成了一個大問題。因為，現有的城市墓地都不可行。
而針對這個問題，目前紐約市經過前幾天的爭論後，現在終於有了一個結論。
起初，紐約市議員馬克·萊文4月7日稱，在美國最大的城市，死於新型冠狀病毒的人數不斷增加，最終可能迫使官員們暫時將屍體埋在公共土地上。
馬克·萊文日前在社交媒體推特上發佈了一系列貼文，稱該市法醫辦公室（OCME）目前正在處理這方面的問題“相當於正在發生的‘9·11’事件”，此外還有停屍房、殯儀館和公墓等，都面臨非常大的壓力。
代表曼哈頓北部的民主黨人萊文表示，紐約市法醫辦公室目前存有的covid-19患病死亡者遺體的冰櫃“很快就會滿了”。
“我們很快就會開始‘臨時埋葬’。這可能會通過在紐約一些地方選擇公園裡埋葬死亡者的屍體來實現（是的，你沒看錯）。埋屍溝將被挖成10個棺材一排，”他在推特上寫道。
萊文說:“我們將以有尊嚴、有秩序和暫時的方式來完成這項工作。但對紐約人來說，這將是很難接受的，”萊文寫道。
萊文在他的第一條推特內容“吸引了很多人極大關注”後做出了澄清。他說，使用紐約城市內公園土地的計劃，是該市正在準備的應急措施之一。但是，如果未來疫情控制的比較好，死亡率下降到一定程度，就沒有這個必要了。
萊文是紐約市議會衛生委員會(New York City Council health committee)的主席，因此他的消息和觀點具有一定的影響力。他在另一條推特上說，新計劃的目標是“避免出現意大利那樣悲慘的情況，軍隊被迫從教堂甚至街頭收集屍體。”
他說，紐約市法醫辦公室將需要更多的工作人員來實現這一目標，“謝天謝地”，國防部和紐約國民警衛隊已經派出了工作組。
在本週一的新聞發佈會上，紐約市市長白思豪(Bill de Blasio)表示，紐約市“很可能以後會舉行臨時葬禮，所以我們以後可以處理每個家庭的問題。”
這位市長補充說，他不會透露細節，因為他不認為“這是一件值得討論的大事”。關於哪些城市公園或公園將用於潛在的covid-19死亡患者的葬禮，沒有更多細節被披露。但白思豪說，過去紐約市曾使用過無人島——哈特島。
“我們有能力，我們正在與聯邦政府合作，” 白思豪說。“我們正努力以有尊嚴的方式對待每個死亡患者的家庭，幫助他們度過這場危機。”
市長的新聞秘書Freddi Goldstein補充說，經過一系列評估後，市政府不打算將當地的公園用作墓地。她在推特上寫道:“如果需求增加，我們正在探索利用哈特島進行臨時埋葬。”
哈特島是紐約市的公共墓地，據稱之前有多達100萬人最後被埋葬在這裡。
根據美國相關機構的介紹，過去“一些人死亡後被埋在哈特島上，是因為他們的身份不明，這導致他們死亡後政府找不到他們的近親，不能安排葬禮服務。還有一部分原因是，死者的家庭付不起喪葬費用，或者因為有的家庭選擇在這裡，他們所愛的人被埋在哈特島”。
在此次新冠病毒肆虐美國的災難中，美國最大的城市紐約成了“震中”，雖然單日確診的死亡人數略有下降，重症監護病房的入院人數和需要呼吸機的病人人數也有所下降。但紐約州州長庫莫(Andrew Cuomo)警告稱，現在就判斷這個好消息是否會持續還“為時過早”。
最新的消息顯示，據英國《每日郵報》4月7日報道，由於紐約市死於新冠肺炎的人實在太多，當地政府已經開始在一個無人小島——哈特島上直接動用挖掘機挖坑，臨時埋葬新冠肺炎死亡病例。
4月7日公佈的無人機畫面顯示，身穿白色防護服的囚犯在紐約無人荒島哈特島加班加點作業，挖出了多道用於掩埋屍體的壕溝。
媒體稱，由於紐約全市醫院的太平間已經不堪重負，且死亡人數還在不斷上升，囚犯身穿防護服挖壕溝表明可能已經有新冠肺炎死者被暫時埋在那裡。
據悉，哈特島是公共墓地，過去150年裡，懲教局一直管理該地的墓葬。不過以往囚犯在挖坑時，通常都穿著普通囚服。
哈特島位於紐約市布朗克斯區的東北部，島上埋葬著100萬人的遺體，因此也被稱為埋屍島。1918年西班牙流感大暴發的時候，紐約市政府也曾在這座無人小島上掩埋遇難者遺體。哈特島在美國南北戰爭期間曾被當做戰俘營，冷戰期間曾是美國的導彈發射基地，因此島上荒無人煙。
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