（南北西東四遊記，第38話）
"昔北極紫微玉虛帝君，居中，為萬象宗師，眾星所拱，為萬法金仙之帝主，上朝金闕，下領酆都。"——《北陰酆都太玄製魔黑律靈書》
按照道家的說法，紫微大帝乃四御之首，萬象宗師，金仙帝主，是僅次於玉帝的"三界第二人"！
不過，要注意那個"昔"字，"昔"表"曾經、過往"。也就是說，紫微大帝"一人之下萬人之上"的地位已成了歷史，有人超過他了。誰？他的下屬，北極四聖排行第四位——靈應佑聖真武大帝。
小弟變老大，老大成小弟。到底怎麼回事？其實，如果你明白真武大帝的真實身份，那他躍居紫微大帝之上，就不會感覺有絲毫意外了。
據《北遊記》記載：真武大帝實則玉帝一魂所化，他玉帝的分身。原本真武功德圓滿之刻，便是他迴歸玉帝元神之時。可這段時間天庭出了不少么蛾子：比如猴子鬧天宮，華光火燒南天寶德關，眾神下界為妖層出不窮。
玉帝既想順著自己心意統領三界，又不願被某些規章反制。左思右想，最後決定不讓真武迴歸，而是藉此分身，滌盪三界。因此，給真武大帝加封個"九天蕩魔天尊"的稱號。
名義上，真武大帝乃北極四聖之一，歸紫微大帝轄制。而紫微大帝又是玉帝的第一輔臣。到底誰管誰？這層關係還不是明擺著，而且紫微大帝這個名義老大也沒當多久。
《北遊記》中還記載瞭如是一則故事：紫微大帝不知因為何事，得罪玉帝，被貶下凡。投胎西川一位大戶人家，取名高員。時，隋煬帝有一掌上明珠玉勝公主。煬帝為她擇婿，挑來挑去選中了高員做駙馬。彼時，高員才十五歲。
高員與玉勝公主成婚三年，沒成功播種。恰各地草頭王群起，隋朝江山不保。這個時候，天上的紫微星墜落凡間，掉進駙馬府中。群臣報道那是"帝星隕落、隋室將亡"的徵兆。隋煬帝大怒，以未能生育為由，要將他處死。後得公主求饒，許以一年為限。
高員憂心不已，日夜焚香，小夫妻倆天天耕耘，只盼早日誕下龍子。可太白金星卻託夢："隋煬帝大逆無道，應該絕嗣。高員本是天星，亦不得生育。"怎麼辦？高員無奈之下，自盡身亡。
卻說，紫微大帝因為時辰未至，在人間飄蕩。偶遇真武大帝在下界降魔，畢竟是名義上的上司，真武大帝一紙奏書寫給玉帝，替他求情。玉帝特赦紫微大帝之過，封其為"烈性九天降生高元帥"，命他隨真武大帝下界降魔。就這樣，紫微大帝反成為真武大帝的下屬……
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