前言
時光飛逝，“索尼克”這個IP從創造到風靡不知不覺間也度過了整整二十九個年頭。自1991年6月23日世嘉MD主機上的《刺蝟索尼克》（Sonic The Hedgehog）正式發行開始，這隻頂著藍色“爆炸頭”的炫酷刺蝟便憑藉著無可比擬的速度風靡全球，更是幫助世嘉（SEGA）在家用機市場站穩了腳跟。
《刺蝟索尼克》初代作品
對於世嘉的鐵桿粉絲來說，相信對“索尼克之父”中裕司不會陌生。從主導索尼克系列的誕生，到攜團隊打造《夢幻之星OL》，他在世嘉任職的20餘年裡一手開創了諸多優秀的作品。歷經了世嘉興衰迭起的中裕司，可以稱之為當之無愧的“見證者”。
“索尼克之父”——中裕司
主機市場“對壘”，索尼克的應運而生
1965年出身大阪府枚方市的中裕司，畢業於大阪府立西野田高級工業職業學校。1984年，19歲的他加入世嘉後表現的一直都非常活躍，積極參與世嘉各項目研發工作。藉助街機遊戲的移植經驗與極強的自我學習能力，很快他便被冠以“天才程序員”的美名。
自1983年開始，一場轟轟烈烈的“主機大戰”在任天堂與世嘉之間拉開帷幕。任天堂推出的FC與NES佔據了家用機市場的主導地位，贏得了不錯的市場口碑，世嘉則接連推出SG-1000、SG-1000II、SEGA MARKIII、SEGA Master System等主機與之對壘。可惜的是，當時的任天堂在遊戲軟件的豐富度上遠遠高於世嘉。所以，即便世嘉後續推出的主機性能強於任天堂，依然有種“巧婦難為無米之炊”的無力感。
SEGA MARKIII硬件性能遠遠高於FC
80年代末，屢敗屢戰的世嘉推出了第一款真正意義上的16位主機世嘉五代（SEGA MEGA DRIVE，簡稱“MD”）。憑藉著良好的性能與優異的畫面表現，MD緩慢但持續性的蠶食8位機市場實現“逆風翻盤”。接著通過精準的營銷手段、授權體育遊戲、街機用戶轉化等手段，在北美市場穩固了霸主地位。
90年代初期，超級任天堂（Super Famicom，簡稱“SFC”）姍姍來遲，由於有《超級馬里奧世界》、《塞爾達傳說：眾神的三角力量》等知名IP的護航，SFC“新人登場”便能和已經深耕2年的MD打成分庭抗之勢。市場的反饋讓世嘉明白，他們亟需一個獨家IP的加持引領市場風潮。藉此，索尼克便應運而生。
索尼克成為了世嘉的“金字招牌”
雖然不止一人參與了世嘉的“造星計劃”，但中裕司無疑是塑造索尼克這個經典遊戲角色的關鍵人物。
1988年，中裕司無意間接觸到Capcom製作的街機版《大魔界村》，在移植過程中他發現遊戲內蘊含著數段多變的橫向坡道設計。而正是這個小小的細節，給了他賦予索尼克的形象設計與爽快玩法的靈感。
鑑於MD主機擁有良好快速橫版卷軸處理機能，中裕司便考慮將遊戲主角的行進速度加快，同時藉助高速視差的速度帶給玩家爽快的體驗感。而在形象化的設計上，標誌性的藍色“爆炸式”毛髮也彰顯著快速移動的設計核心。
索尼克的經典快速衝刺
1991年6月23日，由中裕司、大島直人、安原廣和三人共同研發的《刺蝟索尼克》問世，極具速度感的迅捷玩法與炫酷可愛的卡通刺蝟形象深入人心使得該作一上市就倍受好評。而世嘉也正式擁有了一個享譽世界的知名IP，正式躋身家用機巨頭的行列。若是論功行賞的話，最大的功臣非中裕司莫屬。
世嘉的主機上都印上了索尼克的卡通形象
“藍色閃電”的興衰迭起
在《刺蝟索尼克》大獲成功之後，中裕司組建了自己的小組“Sonic Team”，繼續打造更多優秀的遊戲與續作。在1992年推出的第二款索尼克遊戲《刺蝟索尼克2》（Sonic the Hedgehog 2）中，索尼克擁有了一個新夥伴：狐狸塔爾斯，擁有兩條尾巴的它可以象直升機一般旋轉飛行。遊戲則依然秉承著系列的爽快感，雙人模式的加入更是讓趣味加倍。
《刺蝟索尼克2》擁有雙人模式
隨後，世嘉又接連推出了許多索尼克系列遊戲，但卻因為各種因素持續走下坡路。1996年，世嘉在第六代32位家用遊戲機土星（SEGA Saturn，簡稱“SS”）上發佈了《索尼克3D》（Sonic 3D），這也是最早的索尼克3D化的遊戲作品。即便索尼克依然優秀有趣，但在土星在3D效果方面仍敵不過索尼的PS1，全球總銷量僅有876萬臺，逐漸淡出玩家視野。
《索尼克3D》的宣傳影像
1998年，世嘉懷著最後的倔強推出了最後一臺家用電視遊戲主機夢工廠（Dreamcast，簡稱“DC”），它擁有比PS1更為出色的3D圖形性能和遊戲畫面。可惜由於遊戲軟件的匱乏與競爭對手的強勢，從上市到退市，它的生命週期僅僅延續了2年零3個月。
不過值得一提的是，除了《莎木》之外，由中裕司帶來的《索尼克大冒險》也擁有相當亮眼的表現。250萬份的銷量也成為了世嘉DC“短暫”生涯中銷量最出色的作品。
“它是第一款高速的3D動作遊戲，以場景為主，同時擁有6個不同故事與6種獨特玩法，即使是在遊戲發售後20年，仍然是一款獨特的遊戲。”——如今的索尼克團隊負責人飯冢隆評價《索尼克大冒險》
《索尼克大冒險》的封面和DC主機的LOGO十分契合
2001年，隨著Dreamcast的落幕，世嘉宣佈徹底退出主機硬件市場。不過，索尼克卻依然是遊戲界極具影響力的明星之一，作為世嘉的“形象代言”，相關的遊戲與作品依然在持續的產出。
結語
2002年，GDC（“Game Developers Conference”，遊戲開發者大會的簡稱）將終身成就獎頒給了“索尼克之父”中裕司。他的出現，不僅推動了遊戲產業的創新發展，而且由他創造的索尼克系列也成為了一個知名遊戲IP，在整個行業內熠熠生輝。
讓人無法忘懷的經典角色
如今，每每看到關於索尼克的全新作品問世，都會想到那個曾經風靡的美好時代。那抹風馳電掣的“藍色閃電”依舊持之以恆的奔跑著，帶著懷舊與探索的希冀繼續續寫著它的傳奇！
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