鐵觀音之於安溪，如龍井之於西湖、大紅袍之於武夷山，茶種與土地是一種機緣。
一方水土，一方草木。
300多年前，鐵觀音在安溪出現，對這裡土壤、海拔、降水、溫度、溼度等地理環境和氣候條件，本就是一種自然選擇。
她必須生長在中性偏酸、富含化學微量元素的紅黃土壤山地中。
華安等生產的鐵觀音90%是酸香茶
以本世紀初中國茶都建設為起點，至2015年左右，這十五年鐵觀音發展迅猛。良好經濟效益，驅使茶農擴張種植，不僅在安溪縣，這股鐵觀音種植風潮也迅速席捲安溪周邊縣市甚至到外省了，如華安、永春、大田、沙縣、南安等地。僅以華安為例，1998年鐵觀音種植面積僅5000畝，2013年則高達13.5萬畝。
這些非原產地縣市，是不是適合種植鐵觀音？
安溪縣茶科所原所長葉錦鳳多年研究發現，鐵觀音適應性低、抗逆性弱，易受生長的地理環境、氣候條件影響。即便是同一鄉鎮，產自不同山頭的鐵觀音，口味就有差異，與它生長原始環境差異越大的地方，要生產傳統安溪鐵觀音就越難。多年在華安縣收購茶葉的茶商王致和告訴記者，“華安生產的鐵觀音90%是酸香茶，傳統正味幾乎絕跡，葉片太薄，做不成。”
注意區分“山青”和“田青”
一些專門收購茶青加工茶葉的農戶，在收購茶青時，會特別注意分辨“山青”和“田青”。所謂“山青”，是指種植在山地的茶樹鮮葉，“田青”則是種在改造稻田上的茶樹鮮葉。業內人士分析，因為土層深厚、溼度、酸鹼度、營養成分不同，種在稻田裡的茶樹，因水分相對充足，初期長得快，但衰老也快；種在山地的茶樹，初期生長慢，但根系扎得深，後期持續生長勢頭好。且“田青”一般只能採用拖酸、消青工藝加工，才能淡化茶葉中的“泥土味”。
近年來，因為提倡採用傳統工藝製作鐵觀音，安溪縣一些稻田、鹼性山地、使用除草劑的茶園採取多種退茶措施，或改種水稻、番薯、蔬菜，或綠化成林，為的就是讓鐵觀音生長在最好的土地上。據統計，2013、2014兩年，全縣退茶麵積達4981畝。
讓鐵觀音生長在最好的土地上
安溪鐵觀音的主產區比如感德、桃舟、長坑、龍涓等鄉鎮每年都投入一定資金對土壤改良工作給予補貼，為茶農提供綠肥種子，推行稻草、地瓜藤、園間雜草覆蓋茶園土壤，推行茶園梯壁留草、種植黃花菜、爬地蘭等作物，套種黃豆、豌豆等經濟綠肥，提高茶園保水固氮固土增肥能力。
為保茶園淨土，去年來，安溪縣農茶局執法大隊加大茶園巡視檢查力度，一經發現茶園使用除草劑，馬上強制退茶還林。同時加大力度改良茶園生態環境，啟動茶山生態修復工程，建設林帶、茶園套種林木保土固土。
良好土壤是生產高品質茶葉的基礎，為讓鐵觀音生長在最好的土地上，安溪一直在努力！
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