1945年8月，第二次世界大戰已經進入了尾聲，法西斯德國已經投降，日本還在負隅頑抗，為了逼迫日本快點投降，8月6日和9日，美國向日本的廣島和長崎分別投下了一顆原子彈，一週後，日本宣佈無條件投降，而運送這批原子彈原料和設備的是一個叫“印第安納波利斯號”的巡洋艦，他們在完成這次任務後，於1945年7月31日，在返回菲律賓基地的途中，遭到日本潛艇的伏擊,被日本潛艇發射的魚雷擊沉，全艦1196名官兵中有大約300名士兵隨艦沉沒，其餘的人在海面上漂泊了4個晝夜。
由於沒有被及時發現和救援，倖存者們不得不在接下來的數天裡與風暴、缺水、飢餓、極大的晝夜溫差、極度疲勞以及成群的鯊魚鬥爭，許多僥倖從沉船中倖存下來的水兵最終成為了鯊魚的食物， 最終，“印第安納波利斯號”全艦1199名官兵中，僅有321人被救起。這場災難作為可怕的海上悲劇，載入了美國海軍史冊，艦長麥克沃伊被送上軍事法庭。
這場悲劇發生後，倖存下來的“印第安納波利斯號”艦長麥克沃伊受到了媒體與公眾的指責，儘管軍方沒有處罰他，他還是承受了巨大的輿論壓力，在1968年選擇用手槍結束了生命，半個世紀後才被平反。
電影《印第安納波利斯號》就是改編自二戰時期這次真實事件，上映時間是 2016年。本片以亨特·斯科特尋訪真相的過程為主線，再現那場悲劇。而曾執導過黑人女僕故事片《幫助》泰特·泰勒擔任本片的導演。
“印第安納波利斯號”巡洋艦是美國海軍在二戰期間建造的一艘重型巡洋艦，排水量9900多噸，1932年11月15日服役，擔任美國海軍第五艦隊的旗艦，也是二戰期間被日本潛艇擊沉的最後一艘大型軍艦。
1945年的7月26日，“印第安納波利斯號”巡洋艦奉上級命令，把用於製造原子彈的原料和設備送到位於太平洋的提尼安島，完成任務以後，“印第安納波利斯號”奉命駛往位於2000公里外的菲律賓萊特島，然而這次它卻沒能到達目的地。
“印第安納波利斯號”是一艘重型巡洋艦，它的火力尚可，但是為了保持航速，它的裝甲比較薄，也就是說，它的防護力比較弱，同時，巡洋艦它不執行反潛任務，所以它不會像驅逐艦那樣配備反潛用的聲納和深水炸彈，如果遇上敵人的潛艇，那麼“印第安納波利斯號”就變成了瞎子。不僅僅是巡洋艦本身的問題，從當時的情況來看，“印第安納波利斯號”也不應該獨自前行，基於上述原因，艦長麥克沃伊提出要求驅逐艦護航，但是得到的答覆是所有的驅逐艦都有任務，你必須獨自前往，這就為後面的悲劇發生埋下了伏筆。
當“印第安納波利斯號” 巡洋艦駛入菲律賓海域，遭到日本潛艇襲擊後，發出了3次求救信號，至少有三個美軍通信站收到了“印第安納波利斯號”的求救信號，然而令人萬萬沒有想到的是，三個通訊站都沒有做出任何反應。前兩個通信站，一個是位於出發地的提尼安島，另一個是位於目的地菲律賓的萊特島，他們都認為這是對方管轄的範圍內的事情，在相互推諉之中，“印第安納波利斯號”的求救信號被拋在腦後，第三個通信站收到信息以後更是讓人匪夷所思，他們認為這是日本發出的一個虛假信息，目的是要襲擊前來救援的盟軍船隻。事實上，除了這幾個通訊站，美國位於太平洋隊總部的珍珠港也收到了一個密碼電報，說日本潛艇在菲律賓海域擊沉了一艘盟軍大型軍艦，很顯然，這是日本潛艇發出的信號，但是他們武斷地認為這是日本向上級誇大戰功罷了，不必理會。
翫忽職守，互相推諉，傲慢自大，種種因素的參雜，“印第安納波利斯號”發出的求救信號被徹底的忽視了，而落入海中的士兵們對這些卻一無所知，他們還滿懷希望地等待著救援船隻的到來，相信自己很快就會從水中脫險。然而，飢餓、寒冷、脫水、鯊魚的襲擊，使得每天都有大量士兵的生命被吞噬，到了8月2日，一架例行巡邏的水上飛機路過這裡，偶然發現了他們，就把這裡的情況報告給了基地，上級派來了一艘驅逐艦把落入水中的士兵救了上來。至此，這艘擁有1199名士兵的軍艦，只打撈上來了312人，將近3/4的人葬身大海。
戰爭結束之後，“印第安納波利斯號”戰艦被擊沉的消息鋪天蓋地，輿論譁然，面對國民的質疑和聲討，美國軍方覺得必須有人為此事負責，而麥克沃伊艦長似乎就是那個最恰當的人，於是艦長麥克沃伊就被送上軍事法庭，被指控應該為軍艦的沉沒負責，因為他沒有讓軍艦採用Z字形標準航線航行，因此導致“印第安納波利斯號”被日軍潛艇擊沉，構成翫忽職守，軍事法庭判決對麥克沃伊有關指控成立，而那些真正犯有翫忽職守的軍官卻成功地逃脫了法律的審判，儘管軍事法庭沒有對麥克沃伊作出嚴厲懲罰，但是麥克沃伊的軍事生涯不得不在1949年提前結束。
外界對他的指責從來沒有停止過，本該享受戰後平靜生活的麥克沃伊，不斷受到“印第安納波利斯號”陣亡士兵家屬的騷擾，大量的信件和電話都是用惡毒的語言指責麥克沃伊，所有的不幸都是麥克沃伊艦長造成的，在這種情況下，麥克沃伊艦長倖存本身就是一個錯誤，之後很長一段時間，麥克沃伊一直活在屈辱和悔恨當中，終於麥克沃伊無法承受下去，他的精神徹底崩潰了，在1968年11月6日，在家中自盡。
到了2000年10月，美國通過決議，稱對麥克沃伊的指控從道義上是不成立的，對他的定罪屬於審理不公，導致他不公正受到恥辱，並且毀了他的軍旅生涯，雖然過去了幾十年，但這個遲到的公正還是到來了。
回顧一下影片中幾個關鍵節點，我們發現艦長並沒有大的明顯的過錯，既然沒有大的過錯，為什麼會出現著名的巡洋艦被擊沉，大量的士兵死亡的現象呢？誰應該為這起事件負責呢?又如何向死去官兵和他們的家屬交代呢？從影片結尾一個士兵的話中我們似乎可以找到答案，他說我們的艦長沒有過錯，他只不過是替罪羊，真正應該負責的是島上的那些具有官僚作風的上級軍官。
法國著名哲學家吉拉爾就一針見血的指出：西方社會曾普遍存在一種現象，即為了防止整個社會危機的爆發，而利用替罪羊的機制讓所謂的民粹主義情緒得以緩解，讓隱藏更深的非理性行為繼續實施。
替罪羊理論解釋說由挫折引起侵犯行為並非總是指向於挫折製造者，有時也指向於其他人或其他事物。當一個人由於某種原因而不能對侵犯者或挫折製造者還擊時，往往找一個替代者發洩。挫折或煩惱的來源不明，也可能會蓄意尋找一個對象把自己的不幸歸咎於他而加以攻擊。替罪羊往往是一個弱者。這種目標轉移在於尋找一個替代者以滿足自已的防衛侵犯，消除挫折或煩惱。人們應盡力克服這種不良的心理因素。
回顧巡洋艦被擊沉事件的整個過程，我們會有不少疑問：
1） 運送原子彈原料時，因為該巡洋艦沒有反潛能力，艦長几次向上級要求派遣驅逐艦護航，為什麼沒有得到批准？
2） 巡洋艦遭到日軍潛艇魚雷攻擊後，在艦艇沉沒前12分鐘內發出了3次求救信號，3個通信站基地為什麼都沒有任何回應。
3） 巡洋艦被擊沉，水兵泡在水裡 5天，作為接收方的基地沒有見到艦艇到來，理應詢問究竟，基地為什麼沒有做出任何反應。
4） 日軍潛艇一共發射了6枚魚雷，由於及時發現做了機動變軌，躲過了4枚魚雷的攻擊，無奈沒有躲過最後2枚的攻擊，不幸沉沒。艦長和艦員已經盡了最大的努力，說艦長沒有采用Z字航行為藉口，是否有點牽強。在戰後審判艦長時作為證人的日本潛艇艇長喬本在作證時說，當時潛艇與巡洋艦的距離非常近，無論是否做出Z字航行都無法逃出被擊沉的命運。
5） 在菲律賓那一片水域已經發現了有日本潛艇活動，併發生過擊沉艦艇的事例，這些情況上級指揮部門為什麼不通知艦長？
事情過去了半個世紀，在1996年，由於倖存艦員們的努力，換來了艦長的清白，宣佈艦長無罪，所有的冤屈得以昭雪，艦長麥克沃伊總算可以安息了。通過這個故事我們能夠看到人性的醜惡，那些海軍軍官為了逃避責任，不惜讓無辜之人置於死地，我們也能看見人性的光輝，這正印證了那句老話，“正義有時會遲到，但是它不會缺席”。
然而由於指揮機關的疏忽大意、官僚主義、不作為，那些長眠在海底的“印第安納波利斯號”戰艦上的水兵，又該向誰討回公道呢？
其實戰爭本身就會造成很多冤魂，本就不可能計較什麼公道，能活下來就已經很不錯了，能活下來的人只能慶幸自己的運氣了。
戰爭打破所有的美好，帶給我們毀滅和傷痛，當世界沒有了戰爭，世界才是美麗的，讓我們珍愛和平，遠離戰爭吧。
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