美國勞工部2日公佈的數據顯示，受新冠肺炎疫情在美國蔓延影響，上週美國首次申請失業救濟人數激增至664.8萬，再度刷新歷史紀錄。
此外，數據還顯示，截至3月21日的一週，美國全國領取失業救濟人數為302.9萬，較此前一週修正後的數字增加124.5萬，是該指標自2013年7月以來最高水平。
根據美國約翰斯·霍普金斯大學發佈的統計數據，截至美國東部時間2日16時，美國累計新冠肺炎確診病例升至236339例，死亡病例為5648例。
新冠肺炎疫情期間，美國出現了牛奶過剩，威斯康星州的奶農們被迫傾倒數十萬加侖的牛奶。威斯康星州相關部門正敦促美國農業部購買剩餘商品，重新分配至慈善項目。
這樣不少網友喊到，我在歷史課本上學到。的確，中學教科書中提到“資本家寧願將牛奶倒掉也不分給窮人”，但事實上，發生在20世紀30年代美國經濟大蕭條時期的一系列倒奶事件，可能和教科書描述的、和你想象的都不太一樣。
為什麼要倒牛奶？
曾經中國多個地區出現奶農“倒奶殺牛”事件，不僅是青海、山東、河北、內蒙古等主產區，就連江蘇、廣東等地區也出現了這種現象。現實是，在山東鮮牛奶價格最低的時候，一公斤奶還不到一塊錢，甚至還沒超市裡的礦泉水貴。
一提起倒牛奶，很多人就觸發了少年時的記憶，“資本家寧願將牛奶倒掉也不分給窮人”。如今，中國奶農也會把牛奶白白倒掉，他們為什麼也選擇這麼做呢？
記憶裡倒牛奶是資本主義大蕭條時代的標誌
很多70後、80後一提起倒牛奶，就自動腦補出一張圖片：腦滿腸肥的美國資本家，將一桶又一桶的鮮奶倒入密西西比河，岸邊卻站著因為經濟危機捱餓的美國窮人。這個場景大家都熟，因為從小大家都學過這張配圖，反映的是“資本主義制度不可克服的基本矛盾”的重要事件——1929年美國“大蕭條”。
它試圖要說明，當時英美等國的資本主義經濟體制會造成周期性的“生產過剩”。窮人因為經濟危機失業沒錢而捱餓，資本家卻寧可把牛奶倒掉也不送給窮人。於是，“倒牛奶”成了幾代人對西方資本主義社會殘酷現實的最直觀印象。
事實上，當年倒掉牛奶是奶農理性選擇的結果
其實，在1929年大蕭條之前，美國農業就因為生產過剩等原因開始了衰退，1929年的大蕭條進一步重創了美國農業。在1929年，美國共生產了110.52億美國加侖(US gallons)牛奶，威斯康星州、明尼蘇達州、紐約州是美國當時最大的三個產奶州，牛奶產量分別為12億、8.25億、8億美國加侖，在大蕭條時期，美國的牛奶明顯是供大於求。
在這種情況下，奶農有三種選擇：
第一是保存牛奶，等待價格上漲，但這對於保鮮極為困難的牛奶顯然不適用，別說上世紀30年代的美國了，就連當今的中國也很難做到。北京延慶縣奶農因為牛奶滯銷在接受採訪時說：“冬天天氣冷，奶站有個儲奶罐，能儲存3噸奶，但是每週得清罐2次，多餘的奶只能被倒掉。”；
第二是降價銷售，在紐約州，3.5%乳脂含量牛奶平均收購價（直接從奶農收購的價格）由1931年1月的每100磅2.25美元，降到了1933年4月的每100磅0.99美元。隨後紐約州州議會調查委員會出示的報告顯示，“紐約州牛奶收購價已經低到無法維持奶農基本生活的水平，許多奶農就連生活必需品都買不起，而許多奶農以畢生積蓄投資的奶場可能都將付之東流。”顯然，降價帶來的結果是，牛奶價格的整體下跌，賣得越多，賠的越多；
第三就是很多人後來看到的倒掉滯銷的牛奶。大量鮮奶由此退出市場，市場就由供大於求轉為供求平衡，價格就不會繼續下跌了。甚至極端情況下，奶農會乾脆殺掉奶牛。
為什麼不做做好事，把本該倒掉的牛奶送給窮人？因為那樣做會讓本來就萎縮到很小的牛奶市場更變得所剩無幾，留下的奶更是賣不出去，奶農的生活也就徹底無以為繼了，牛奶業會徹底垮掉。
社會學者孫立平曾研究說：“多少年來，‘將牛奶倒在河裡’幾乎成了大蕭條的一個符號。只不過原來說牛奶是資本家倒的，是為了維持他們的壟斷利潤。而這些年有人查了當時的資料，發現牛奶原來是農民或農業工人倒的，目的當然也是為了維持可以有利潤的價格，至少是不願意在賠本的情況下再賠上汽油錢將牛奶運到城裡。”
而在1931年到1934年，美國更是多次發生罷工奶農強行傾倒其他奶農的牛奶，理由是“防止其他奶農以低價出售牛奶”。
中美奶農倒牛奶有什麼不同？
中國奶農倒牛奶也不是這幾年才有的事。在2006年全國研究生入學考試政治科目中有這樣一道題：“自2002年以來，南京、成都、石家莊等地相繼發生奶農把鮮奶倒入下水道的事件。另據2004年7月15日中央電視臺《經濟半小時》報道，進入夏季之後，浙江某市160多戶奶農也頻頻把鮮奶倒入水溝，有時在一天內倒掉14噸。歷史上資本主義國家經濟危機時農場主把牛奶倒入大海的現象，與材料中的‘倒奶事件’有何本質區別？”
答案是：“從表象看，兩者都是牛奶供給過剩。但前者反映生產社會化與生產資料資本主義私有制之間的矛盾，是資本主義生產關係與生產力矛盾的體現；後者主要是市場體系不夠完善，銷售渠道不暢導致。”
這個答案其實不容易看懂，而且支持也好反對也罷都會在經濟學家中間引起爭議。不管怎樣講，經濟規律的作用是不以人的意志為轉移的。
為了避免這種“社會的浪費”，可以借鑑全球最大的牛奶大國新西蘭的經驗，新西蘭政府早在1984年就取消一切針對奶牛的補貼，引導奶農購買商業保險以應對可能存在的風險。雖然中國針對奶牛的商業保險也有些年頭了，甚至不少地方政府也進行了補貼，但還是沒有大規模的推廣開來。如果這個行業不能建立相應的市場風險意識，尋求市場手段的保護，而是一有問題就哭著找政府幫忙，那麼它永遠都是扶不起的阿斗。
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