從中國古代的秦始皇派三千童男童女入蓬萊求仙，古埃及人死後被製成木乃伊，到現在對於人體冷凍技術的研究。無論是身體還是靈魂，人類從來沒有停止過對永生的研究。
在1986年上映的電影《異形2》中，蕾普莉是首次探險任務遇到異形後的唯一生還者，她一直在太空中漂流著，直到被救援隊救回地球。當她睜開眼睛後，才發現自己已經冬眠了57年！電影中的休眠艙就是人類對該項技術憧憬的直接反映。
回到現實，讓我們看看人類進行低溫冷凍研究的歷史。
第一個成立慢性病組織的人是埃文·庫珀（Evan Cooper），他在1964年創立了生命延長協會，一年後，該組織提出免費凍結一個人，但是無人響應。
直到1967年，加州大學73歲的退休心理學教授詹姆斯·海魯姆·貝德福德，成為了有記錄的第一個進行低溫保存的人類。
詹姆斯·貝德福德
詹姆斯·貝德福德被診斷出患有腎癌，後來擴散到他的肺部，當時這種情況無法治療，所以貝德福德要求他的身體被保存下來，希望在未來有一種治療方法可以治癒他。貝德福德於1967年1月被亞利桑那州鳳凰城的低溫醫療設備公司冷凍在一個膠囊中。
他因膠囊故障而多次被搬動，最後被安置在1982成立的Alcor生命延長基金會。
在被冷凍了15年後， 1991年，Alcor生命延長基金會主席邁克·達爾文（Mike Darwin）表示，詹姆斯·貝德福德被評估並認為完好無損，貝德福德的身體被放在睡袋裡，然後被轉移到一個敞開的液氮浴中，以防止再次升溫。
達爾文對此感到敬畏，並在一封信中記錄了自己的經歷，他希望貝德福德今後能讀到這封信。達爾文寫道，我無法形容當我剝開包裹著你的睡袋，看到你在評估時看起來完好無損，受到良好的照顧時我的喜悅之情。
當時的情況是怎麼樣的呢？
1991年5月25日，轉移過程從9:30開始，10:55結束。經過評估，貝德福德右前臂上身頸部皮膚變色，從下顎到胸部的右手發紅，脖子上還有兩個達爾文描述的穿刺痕跡。
達爾文仍然形容貝德福德是一個營養良好的男性，看起來比他73歲還年輕，考慮到隨著新的模型的開發，貝德福德不得不被移動好幾次，儘管未來的不確定性和大眾文化的嚴峻表現，他仍然保持著相當好的狀態。
這裡引用一下Alcor生命延長基金會網站的描述，“有冰凍的血液從口鼻流出。鮮紅的血液凝塊覆蓋在鼻子和嘴巴周圍的皮膚上，其形狀似乎是由口罩決定的。在冷凍至乾冰溫度期間，似乎有大量深紅色的血液流出口腔，因為它保留了包裝材料的褶皺和輪廓，這些材料可能在冷凍期間覆蓋了患者的面部。”
說到這裡，我不得不說一下木蛙，這是一種唯一能在北極環境中生存的兩棲動物。它們具有人類夢寐以求的冷凍復原能力。在氣溫低於零下14℃的情況下，地洞中的青蛙幾乎被凍成了冰塊，體內超過70%的水分都結成了冰。木蛙能維持這個狀態四個星期後再復活過來。
在冷凍的狀態下，木蛙的動、靜脈血管冰凍，心臟、大腦停止運作，新陳代謝及排洩行為都會停止。
但只要氣溫回升，木蛙就可以逐漸解凍。心臟、大腦功能恢復，身體其他部分也絲毫沒有損傷。這不就是人類一直在追求的人體冷凍復活技術嗎？
科學家因此對這個生物產生了濃厚的興趣，究竟這個生物能夠在結冰的狀態下存活的秘密是什麼。
原來，木蛙體內能夠產生兩種特殊物質。
第一種是名為冷凍保護劑的物質，環繞在細胞周圍，防止細胞內部形成冰晶，和汽車使用的防凍液類似，都是通過降低冰點來阻止結冰。因此，細胞不會脫水，在低於零度的氣溫下也不會因結冰而損傷。
第二種是名為冰核促進劑的特殊物質。這種物質和冰晶有著類似的結構，能夠促進冰晶的形成。聽起來這似乎對木蛙抗凍沒有任何幫助，但若使結冰的狀態發生在細胞外而不是細胞內的話，造成的傷害就會下降很多，這樣冰晶就不會傷害到細胞內部。
在這兩種特殊物質的交互作用下，木蛙體內形成冰晶的部位絕大多數實在細胞外，而細胞也在保護下沒有結冰，也沒有脫水，木蛙才能夠在氣溫恢復後慢慢恢復身體機能。
這種結冰又解凍的狀態，木蛙在一個冬天可以進行高達數十次，完全就是它們的生活日常。
回到我們今天的話題，我們都知道，當你冷凍蔬菜，把它們放進冰箱的冷凍層，它們和進去的時候不一樣，我們很多人都知道，大多數蔬菜70%以上的成分是水，因此你冷凍的時候它們會變成冰。
根據木蛙的特徵，將人體的血液除去，取而代之的是一種防凍液，這種防凍液可以使人體冷卻到超低溫，而不會使人體內的任何水分凍結並損傷細胞似乎可行。
當然，一些科學家仍然持懷疑態度，也許最大的擔憂是大腦的存活，對於我們的個人身份和記憶來說，這是一個如此複雜的器官，如果受到損傷，我們的生活將永遠改變。
即使我們能夠成功地將保存的器官擠在一起，那麼每個器官都需要以不同的速度，不同的比例和濃度的人體保護劑進行冷凍，即使你只想保護大腦，它也有幾十個不同的區域需要用不同的程序來保留。
假如你設法限制了冷凍保護劑的問題是，如何安全地將它們取出？在加熱過程中，由於熱應力的影響，屍體很容易像玻璃一樣破裂，而儘管未來還不確定。
我想我們至少可以欣賞在這個研究領域所做的努力，就像每個生物體都是由自我保存驅動的，但與其他生物不同的是，我們是唯一一種意識到我們自己壽命的物種。
幾千年來，我們一直以一種自然的方式進步，我們不斷提高自己的忍耐力和生存能力。木蛙這種生物就是進化的自然結果，所以才會有如此獨特的冰凍復活能力，如果違背自然，留給我們的無非就是失望和痛苦。
當然，也許有一天，我們會奮力向前，到達一個幾乎不記得一個世紀生命的世界的另一邊，到那時，這些答案可能不得不被放下。
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