女人生來愛潔，自古皆然。女人之衣，向來也是比男人的整潔乾淨的多。所以，
古代的女性，穿衣有一準則是不貴精而貴潔、不貴麗而貴雅；不貴與家相稱，而貴與貌相宜。這要求並不算高。無論窮富，衣服乾淨整潔，有雅氣，與容貌相映得彰，說起來容易，做起來倒頗為不易。懶女人自然是做不到的。
綾羅綢緞，蒙塵沾垢之後，也是比不上粗布麻衣的，所以，衣服之整潔，是第一標準；
顏色過深過豔，雖然也有嬌豔之美，但多數人是不好搭配的，所以，淺淡之色，最是合適。貴雅不貴麗，便是這個道理；
古代女子的穿衣審美，花心思最多的是在顏色上做變化，別出心裁，五彩翻飛。
衣服也是與人氣質有關係的，古之貴族婦女，衣服多披文采。文采是色彩貴相，錯雜而豔麗，喜事是少不了它的，“文彩雙鴛鴦，裁為合歡被。”《三國演義》中有一美女，名曰貂蟬，人是極美的，實則貂蟬本是“朝服”。貂者，取其有文采而不炳煥，外柔易而內剛勁也。蟬，自然是指其輕薄如蟬翼了。衣服有文采，自然是非常華美貴氣的衣服了，恰適合貴門之女。但富家因為有錢，也尚文采，漢代的晁錯就對皇帝說：“
﹝商賈﹞男不耕耘，女不蠶織，衣必文采，食必粱肉。”有錢的人，自然是無須織布幹活，便可以穿華美衣服了。而具有“文采”之服，製作上，卻也頗費功夫，所謂“風波玉露仙人掌，文彩雲機織女梭。”貴門婦女衣飾文采，當然是與其氣質相稱的。反之，古之偏見，寒儉之家，該穿縞素。
這是以身份地位而規定穿衣，很無道理的。
但容貌與衣飾相配，是極有道理的。衣色要能襯托面容，容貌要適宜衣服，這是自古以來女子穿衣不變的準則。一堆女子，選定一件衣服，讓其輪番試穿，必定有穿著好看，穿著不好看的，並非衣服有所偏私，只是各人氣質、容貌有與此衣搭配或不搭配而已。
所以，古代女子也跟現代女子一樣，在選衣服這件事上，頗費周章。但古人也偏向美貌女子，因為他們認為膚色白嫩、體態輕盈的美女，穿什麼衣服都好看。
因為人美身材好，所以她們穿淺色，能顯出衣之淡素氣質；穿深色，更能顯出衣色之淡；穿名牌，能顯出其身形嬌美；穿粗布衣服，更能顯出其素美。
當然，這種絕色美女，無論古今，都是不輕易有的。
所以，古人還有幾條通規如下：
首先，只要不是太醜，便可以相體裁衣，不能胡亂搭配。相體裁衣，需要看裁縫的本事，這玩意兒無固定之法，但大體規則是，
1.膚色略白的，衣服顏色可深可淺；
2.膚色偏黑，衣服顏色要深，顏色淺，就更顯得皮膚黑；
3.皮膚光滑的，衣服制作可精可粗；
4.皮膚粗糙一點，衣服也得糙一點。
這當然也是對富貴之家說的，一般貧家女子，很難任性挑選顏色深淺衣服精粗的。她們一般選不了綾羅綢緞，衣服主料是布。所以百姓也叫布衣。
但布有布的精粗深淺，綾羅綢緞的文采也有精粗深淺。所以，料子不同，並不等於衣服便有差別。那麼無論是選布還是選綾羅，也是有方法的——
綢緞體質不光滑、花紋凸起，那便是精中有粗，深中帶淺。布匹紗線緊密、漂染精緻，那也是粗中有精，淺中帶深的。
無論穿綢緞還是穿布衣，衣服乾淨整潔，還是必須的。
古人對衣服顏色很講究。大概是因為古衣顏色並不多，所以更加看重顏色。據清代李漁的說法，大家富室，愛穿青衣。無怪我們讀的故事裡，女鬼不穿青衣，便是白衣。
但青色好搭配，也是重要原因。青色介於深淺之間，皮膚白的穿著，臉更白；皮膚黑的穿著，臉也不覺得黑。少女穿青衣，年紀更輕，老婦穿青衣，也並不覺得她年齡大。
而且，青色非常耐髒。其他顏色，染上茶酒油膩，便很突兀明顯，青衣卻能減輕這點。
但古人也並不一味的喜愛青色。一個有趣的說法，每逢改朝換代、革故鼎新，女子衣服顏色便有變化。清代的李漁便說，他年少之時，發現少年女子多穿銀紅桃紅顏色的衣服，中老婦女愛穿月白色衣服。但世道慢慢在變，到後來，銀紅桃紅，全變成大紅色。月白色變成藍色。到天下有事，則大紅變成大紫，藍色變成青衣。清朝穩定後，便崇尚青衣了。不但女子如此，男人也是這樣。
可見青衣在清代，是極受喜愛的。
貧家女子，衣服少，沒那麼多可以搭配的，但如有一件青衣，則受青色相覆，裡面衣服便不至於露出來，假設外面是件月白色，裡面卻是紅色，遠遠就能看到白裡透紅。
那麼貧家女子選擇青衣，多數是為了方便，為了遮醜。
富貴之家不會這麼想，但青色可以掩蓋更多內裡五顏六色的衣服，而且，穿起來有仙氣。那二八的佳人，在青上灑一條線，堆幾朵小花，更加鮮豔可愛。
但衣服終究是人穿的。誰愛穿什麼，別人也管不著。所以，無論什麼顏色，裁縫合適的才是好衣服，因為衣服都是要縫的，只有天衣才無縫。
古代女子穿衣搭配極多，頗為繁複。
比如，有云肩，也即是披肩。最先是講究功用的，不沾油是重點。但一塊布放在肩膀上，總得跟衣服搭配，看起來舒服。所以要與衣服同色或近色，近看則有，遠觀則無。
衣服是深色，來一個淺色的雲肩，或者淺色衣服，加一個深色雲肩，看上去便有“身首分離”的感覺。
更講究的，還要裡外合一。因為衣料必有兩面，染色不能只有一面，外面是青色，裡面也得是青色，外面是藍色，裡面也必為藍色。如若不然，女子總不能整日待在閨房裡，必定會出去，遇上吹風什麼的，雲肩翻上來，卻是另外一個顏色。那是極不好的，猶如風捲荷葉，美人之身，便有了離亂蕭條之象。裡外一色，便不用擔心了。
當然了，聰明的女子，出門所用之雲肩，肯定會用暗線固定。
古代女子嫁妝，因為孃家的窮富，各有不用，但無論窮富，兩件東西必不可少。
一個叫半臂。
半臂即是衣服去掉袖子（一半袖子），形制與衫齊長。交領、腰下接襴。據說秦的時候就有了，“秦二世詔衫子上朝服如背子，其制短袖於衫，身於衫齊而大袖，俗名䘿掖或繡镼”。魏晉比較流行，乾脆叫半袖。唐代多用錦料，女子多用，對襟上衣，沒有紐袢，只在胸前用綴在衣襟上的帶子繫住。衣領寬大，胸部幾乎都可以袒露出來。唐代女子穿用半臂時，有的把它罩在衫、裙的外面，有些像今日的短風衣一樣。清代把這個叫“背褡”。
另一個是束腰之帶，俗稱“鸞絛”。
鸞絛，即是腰帶，只不過是絲織品。
嫁妝裡有這兩個東西，首先是可以打扮得自己美美的。除了少數朝代少數時候，古代也是喜歡瘦女人的。至少身體不能太寬，她們的衣服，本來就寬大，所以，半臂一穿，身體簡直立即變窄了，顯得苗條。
即便是尚胖的朝代，也絕不喜歡女子腰粗的，所以鸞絛往腰裡一束，腰立即變得細了。只不過，古代女子腰帶多系在外衣裡面，很難瞧見。就像現在的內增高，有隱其人工，冒充天然的作用。
古之衣服，其實只是指上衣。女子著衣，必有裙子。
這玩意兒向來講究。古人的講究，是看裙子的折紋多不多。折紋多，則走起路來自如流暢，不顯得侷促，至少不會纏到身上或絆著腳。因為古之女裙，非常複雜，也絕不可能短到只有半尺的樣子。
料子也沒那麼多，遊獵民族，如孫悟空穿虎皮裙的另說。
她們在裙上做出一些折紋，非但為了方便，而且好看，微風一吹，或者蓮步輕移，便見裙紋如湘水微波，大有飄搖如仙之感。純粹一片料子做的裙子，則比較呆滯了。
詩云：裙拖八幅湘江水，鬢聳巫山一段雲。
可見裙子還需有“幅”，而且太少不行，六幅是起步。唐的裙幅以多為佳，且有作間色裙者。裙幅，是裙子的分幅，據說“兩頭縫斷，自足而入，闌班厚重”。作用大概是要將裙子撐起來，讓它有立體感。現代裙子可沒這麼複雜。
而且，裙幅的下半段，對顏色要求比較高，要麼純紅，要麼大綠，“西漢夫人下太虛，九霞裙幅五雲輿。”這句唐詩就說的是裙幅大紅若霞。“裙拖六幅湘江水”，裙幅自然是綠色的了。
但這玩意兒，據說越多越好。清代吳地（蘇州）即流行“百襉裙”，前面裙門繡花加花邊欄干，左右打細襉，相合恰好是一百襉。
還有一款，叫“月華裙”，這是以顏色搭配為兩點的。它的一襉，也就是一個褶子上便有五種顏色，這褶子，配上白裙子，猶如月光之下，光華燦爛。可算是怪異的流行風格了。
對於女子之裙，古人的審美是越往後越素越淡。
唐詩說：眉黛奪將萱草色，紅裙妒殺石榴花。（注：萱草，就是忘憂草）
宋詩說：飄颺血色裙拖地，斷送玉容人上天。
（斷送，指紅裙美女盪鞦韆，被推飛上天。）可見唐宋女裙，都愛紅色，而且唐人是紅配綠（眉黛之綠，勝過忘憂草的綠莖）。
到了明清，裙子顏色便淡了很多，似乎他們喜歡簡約風，清代甚至有“彈墨裙”，也叫“墨花裙”，以彈墨色而成。
這也雅緻，想象一下，纖指微彈，一縷黑墨飛上裙口，像極了一幅水墨畫，可也雅素的很了。
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