這一講咱們說一個比較前沿的心理學概念，叫“內隱學習”，英文是 implicit learning。內隱學習是“當前科學理解”現在尚未理解的一種學習方式。其實你一直都在用這個方式學習，但是你不一定知道。
為了理解內隱學習這個概念，咱們先說它的反義詞，叫“外顯學習”，英文是 explicit learning。之所以強調英文是因為“內隱”和“外顯”這兩個詞聽起來都有點怪，看英文其實更容易看明白。所謂外顯學習，其實就是我們熟悉的、正常的學習方式。
比如要學習一個數學知識，你肯定要先了解相關概念的定義是什麼，掌握其中的使用規則是什麼。你記住概念和規則，就可以在相應的場景下正確使用。這些知識都是明確的 —— 所以叫“外顯”。學校裡教的和書本上講的知識幾乎都是外顯的。像我這篇文章，也是先用非常明確的方式告訴你我要說的是什麼。
外顯學習就如同程序員寫程序，講究“先定義、後使用”。這樣學習的內容才符合邏輯，才能夠被理解。
但外顯學習並不是最自然的學習方式。
你想想一個兩歲的小孩學語言是怎麼學的。難道你會明確告訴她定義和規則嗎？比如為了讓她知道“桌子”這個詞的意思，難道你會說“孩子你知道嗎？桌子就是一個通常為長方形或者圓形的、表面絕對平整、有四條腿或者六條腿、一般用於寫字和吃飯的物體”嗎？你會教她語法規則嗎？你不會的。
小孩都是在潛移默化中學習語言。她根本說不清桌子的定義是什麼，但是當她看見桌子的時候，她知道那是一個桌子。她不懂什麼語法規則，但是她能把話說得符合語法；而且如果你故意說一句不符合語法的話，她能聽出來這句話有毛病。
這種學習就叫內隱學習。內隱學習是必不可少的學習方式。我們長大以後在學校學外語用的基本上是外顯學習法，又是背單詞又是記語法，中英對照，學得很生硬。你非得到一個真正的外語環境之中，跟當地人打成一片，慢慢說溜了，才知道各種地道的說法，才會識別不地道的說法，才能體會到那個說不清道不明的“語感”。
不知不覺就會了，會了也說不清楚，這種感覺，你很熟悉吧。
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內隱學習到底是怎麼進行的呢？你可能聽說過各種民間的說法，但是我可以非常負責任地說，目前沒有被普遍接受的科學解釋。
小孩是怎麼學會語言的？有一種說法認為語言學習有個“窗口期”，在 1~3 歲。而之所以這時候最適合學語言，是因為幼年大腦的“可塑性”特別高：這時候是一學就會，長大了就算刻苦努力，發音也會很生硬。這個解釋強調的是硬件。
但我們專欄還介紹過發展心理學家艾莉森·高普尼克（Alison Gopnik）的解釋 [1]，強調的是軟件。高普尼克說小孩的學習都是靠猜測和試錯，是貝葉斯式的學習，而這個方法對人工智能算法特別有借鑑意義。
這些說法都有道理，但是它們不能解釋，既然兒童這麼善於學習，他們學別的為啥不行呢？任何一個輔導過孩子學數學的家長都有這樣的體會：學說話好像沒怎麼教就會了，為什麼學個二十以內的加減法這麼費勁呢？
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現在很多研究內隱學習的研究者認為，內隱學習和外顯學習的適用領域是不一樣的。
外顯學習，適合規則明確的簡單領域。沒錯，規則明確的領域其實是簡單領域。二十以內加減法很簡單，而你只要能把規則說明白，操控一個核電站其實也很簡單。
內隱學習，適合沒有明確規則的複雜領域。語言是非常複雜的，這就是為什麼讓人工智能掌握人的語言那麼難。不過複雜並不完全等於困難，只要方法得當，連小孩都能應對一些複雜問題。
比如說，就繪畫而言，印象派、點彩派、野獸派和立體派，到底應該如何區分呢？你單純用文字很難明確描述。但是如果把各派的作品都找來一百幅，你一邊看一邊猜一邊請人糾正錯誤，可能很快就學會判斷了。
內隱學習學的是一種“感”，似乎都是在實踐中學。足球教練會閱讀比賽，官場老油條善於判斷形勢，他們不再是孩子了，但是仍然在使用內隱學習。
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“當前科學理解”做事的風格是非常保守的。關於內隱學習，心理學家正在試圖證明，它到底是不是一個真的不一樣的學習方式。
有很多人猜測，內隱學習和外顯學習調用的是大腦的不同部分和不一樣的神經網絡，這就是為什麼小孩學語言比大人快，大人學規則比小孩快。可是你怎麼證明呢？咱們體會一下其中的科學方法。
我看到2019年七月剛剛發表的、威斯康星大學的一項研究 [2,3]，用四種方法測試內隱學習的能力，分別是 ——
* 給若干段由虛構的單詞組成的句子，讓你體會其中的語法結構，然後判斷其他句子是否符合這種語法；
* 觀察一些圖片導致的結果，判斷新的圖片會導致什麼結果；
* 觀察屏幕上一個飄忽不定的圓圈的落點，判斷它的下一個落點區域；
* 根據反饋，給一個視覺刺激分類。
研究者首先要證明，內隱學習的確是一種能力，而不是純屬瞎蒙的東西。他們的做法是找一群受試者，先用這四個方法測試一遍，看看這些人中誰強誰弱；然後過一個星期讓他們再來，換一套題再測試一遍。結果發現受試者在這些測試中的表現的確是因人而異，而且兩次測試的結果具有相關性。也就是說，第一次表現好的人第二次表現也好。
像這樣的結果就叫做“穩定”。穩定，就說明你測量的這個東西是個真東西，不是運氣，不是瞎蒙的，就可能真的是一種能力。為什麼我們說“炒股”不靠譜呢？就是因為絕大多數在股市上賺了錢的人發揮都不穩定，去年賺了一大筆今年全賠進去了，讓你不得不懷疑他是靠運氣賺錢。
再者，研究者還要證明內隱學習是和外顯學習不一樣的能力。對外顯學習這種能力心理學家早就已經有比較成熟的看法了。學習一套規則，能記住，然後能靈活運用，這跟你的“短期工作記憶”和智商有關。
研究者讓這些受試者當場做了短期工作記憶和智商測驗，發現他們的成績跟內隱學習測驗的成績不相關。這就說明內隱學習不是由短期工作記憶和智商決定的，是個跟外顯學習不一樣的能力。
這是一個非常有意思的發現。有些文學作品喜歡編一些不聰明、邏輯能力很弱，但是卻擁有某種特殊的認知能力的“奇人”，看來也不是一點根據都沒有。
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我還看到前面其中一位研究者參與、在 2014 年發表的研究 [4]，有個更有意思的結論。
我們知道外顯學習應該專心致志地進行，得集中注意力，不能一心二用。而這個研究用實驗證明，對於內隱學習來說，不集中注意力反而更好。
研究者也是讓受試者做像識別語法結構這種內隱學習的測試，但是有時候會在受試者學習的同時給他們一個干擾，比如讓他們一邊聽例句一邊給一個圖形塗顏色，逼著他們分心。
結果發現，對外顯學習來說，分心會降低學習水平 —— 可是對內隱學習來說，分心反而還能提高學習水平。
這也就是說，集中注意力，有可能會妨礙內隱學習。
這是為什麼呢？外顯學習的規則是明確的，你肯定得集中注意力才能記住規則。而研究者分析，因為內隱學習的內容都是沒有明顯規則的，你越是努力尋找規則就越可能鑽牛角尖，找到一些根本不是規則的規則；你還不如放鬆注意力，讓頭腦開放，直接感受信息，反而更容易領悟那種“感”。
而這就解釋了為什麼學齡前兒童善於學語言而不善於學數學。學數學需要集中注意力。人腦負責集中注意力的區域主要是前額葉皮質。這個區域的發育非常緩慢，要一直到青春期以後才能成熟。兒童的前額葉皮質還沒有發育好，當然就不善於集中注意力。
兒童學語言可不是坐在那裡認真聽講學會的。他們一邊玩著一邊學，有時候跟你對話，有時候是偶爾聽到你說話。他們是不經意地學，你和他們自己都不知道他們什麼時候學的 —— 但他們就是學會了。他們不擅長集中注意力，而注意力恰恰還會妨礙“語感”！
我們想想自己會的那些東西，是不是其中有一些就是不經意學會的。你是什麼時候學會處理複雜人際關係的呢？你是跟誰學的講笑話的呢？可能都是潛移默化的內隱學習。
那由此說來，作家看看各種閒書，官員研究研究歷史，這些事兒越是不刻意，可能反而效果越好。你想要的不是什麼明確規則，而是把握一個說不清道不明的“感”。
以前我讀過一本大概是藤澤秀行寫的圍棋書，要求年輕棋手要多多地打譜。也就是拿前輩高手的實戰棋譜，自己照著一步一步擺出來。那本書說打譜的時候不用想太多，不要停下來琢磨前輩當時為什麼要那樣走，你只要趕緊從棋譜上找到下一步的落子，能快速把一盤棋擺完就行。
我當時無法理解為什麼要這樣打譜。現在想起來，也許打譜是內隱學習：你想要的是“棋感”，所以你不應該想太多。
註釋
[1] 精英日課第一季，人工智能，能嬰兒乎？
[2] Priya B.Kalraa, John D.E.Gabrielib and Amy S.Finn, Evidence of stable inpidual differences in implicit learning, Cognition V. 190, Pages 199-211, September 2019.
[3] Emma Young, Distinct From IQ Or Working Memory, “Implicit Learning Ability” Is An Important, Stable Trait That Varies Between Inpiduals, BPS Research Digest, July 12, 2019.
[4] Amy S. Finn, Taraz Lee, Allison Kraus and Carla L. Hudson Kam, When It Hurts (and Helps) to Try: The Role of Effort in Language Learning, PLOS ONE, July 21, 2014, https://doi.org/10.1371/journal.pone.0101806
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