正常皮膚有屏障保護的作用，同時也有吸收外界物質的能力，這被稱為經皮吸收、滲透或透入。這很重要，也是現代皮膚科外用藥物治療皮膚疾病和日常護膚的理論基礎。皮膚有三大吸收途徑：角質層、毛囊皮脂腺、汗管口。其中最重要的吸收途徑是角質層，停留在皮膚上的物質，主要通過角質層的間隙和角質形成細胞往內滲透吸收；也有部分物質（比如油脂）會通過毛囊皮脂腺和汗管口側壁瀰漫滲透到皮膚中去。皮膚對五種主要物質的吸收作用如下。
● 水分：皮膚角質層含水量約為10%～20%。不過，如果將角質層剝離人體，並放在37℃的水中，它吸收的水分可達60%，但在人體皮膚上的角質層並不會過度吸收水分，而只吸收很少的水分，以保持皮膚含水量正常。
● 油脂：動植物油脂和礦物油脂都是經毛囊皮脂腺透入的，經角質層吸收的油脂極微量。
● 脂溶性物質：皮膚對脂溶性物質可大量吸收。激素中的脂溶性激素如雌激素、黃體酮、脫氧類固醇皮質激素也能迅速地被皮膚吸收。凡是在脂及水中都能溶解的物質，皮膚吸收最好，而單純的水溶性物質如維生素C則不被皮膚吸收。
● 重金屬類：金屬汞主要經毛囊皮脂腺透入，表皮本身不能透入。另外，鉛、錫、銅等有與皮膚皮脂中的脂肪酸結合成複合物的傾向，使它們由本來的非脂溶性變為脂溶性，從而被皮膚吸收。
● 氣體：皮膚吸收氣體的數量很小，全身皮膚的吸氧量約為肺的1/160。一氧化碳不被吸收，二氧化碳則內外相通。此外，一些芳香族油類蒸氣可透入皮膚。
一些特殊情況也會影響皮膚的吸收。不同的年齡經皮吸收有細微差異；身體不同部位因表皮的角質層厚度不同吸收也有差異；即使在同一部位測量幾周，其物質吸收結果也不一樣，因為一方面角質在生長、脫落時功能有所變化，另一方面溫度、溼度有改變時吸收也不同；還有就是物質的溶解度不同，吸收結果也不同。我們做皮膚護理，就是想辦法讓皮膚吸收一些特定的成分，並讓成分在皮膚中發揮特定的作用，來達到某個具體的護膚目的。因此，怎麼讓皮膚儘可能吸收得多一點，就成為護膚業拼盡全力要解決的問題。從皮膚角度來看，什麼情況下皮膚會吸收得更多一點呢？
● 當外界溫度升高時，皮膚吸收能力增強。
● 當血液循環加速時，皮膚吸收能力增強。
● 在大部分情況下，可吸收物質濃度越大，透入率越大。
● 角質層水合程度越高，皮膚吸收能力越強，但過度水合容易造成角質層損傷。
● 角質層越薄，皮膚吸收能力越強。
● 當角質層屏障功能被打破，皮膚吸收能力加強。
根據以上的專業內容，對號入座大家日常的護膚方法。
● 按摩、熱噴、熱敷，是通過提升皮膚溫度、加快血液循環來幫助皮膚更好地吸收。
● 敷面膜，是提升角質層的水合程度，也是短時間內提高有效物質濃度的方法。
● 去角質，是通過讓角質層變薄來提升皮膚的吸收率。
● 微針、水光針，是直接打破角質層屏障來強行提升皮膚的吸收效率。
需要強調的是，任何護膚方法如果使用恰當，確實可以提升皮膚的護理效果。但是，如果使用不當或者使用過度，則可能破壞屏障保護功能造成皮膚嚴重損傷。比如過度去角質、過度敷面膜、頻繁操作微針和水光針等。我希望大家通過專業知識能夠看到任何護膚方法不僅有有效性，還有侷限性甚至破壞性，而不是看到廣告說有效，就盲目地過度使用和操作。好東西、好方法也要恰當使用。另外，在皮膚吸收得更好這件事上，沒有“分子量越小，越容易吸收”的說法。現在的護膚圈常有人說某個成分分子量太大，皮膚不能吸收。然而專業的皮膚學知識告訴我們，皮膚的吸收跟分子量大小沒有絕對關係。舉個例子，汞在早期的美白祛斑霜中經常會被拿來快速祛斑，它的分子量很大，但是依然可以進入皮膚。同一物質確實存在分子量越小越容易吸收的情況，但一味用分子量大小來說明被吸收程度並不正確。皮膚的吸收跟物質的結構、形狀、溶解度都有關係。有些水溶性物質分子量小，但皮膚幾乎不吸收，比如常見的維生素B、維生素C等，而脂溶性物質則可以被大量吸收。
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