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1994年，23歲的陳慧珊從美國回到香港找工作。於美國長大的她在香港人生地不熟，好不容易在明珠電視臺應聘上了英文主播。
不久，她被一個戴著眼鏡的高個子陌生男人追著問：有沒有興趣當演員？
陳慧珊聽後嚇了一跳。對自己一向要求很高的她，正苦於中文說得沒有英語好，在新公司如履薄冰，萬萬沒想到竟會有人直接讓自己去演戲。
她不知道的是，90年代初開始，劉嘉玲等主要明星先後離開TVB，轉投電影界。TVB電視臺正急需新花旦小生補充血液，四處蒐羅人才。
那個找她的高個男人叫鄧特希，80年代以來一直在TVB當編劇，代表作之一是捧紅了梁朝偉的《新紮師兄》。當厭煩了自己的劇本總被監製改來改去後，他決定曲線救國，奮發升為監製，以保護自己所寫的故事。
1992年，當上監製的鄧特希搗鼓出了一個叫做《壹號皇庭》的劇本。TVB那時還不很信任他，沒有給他黃金時段，只是揀了一個雞肋的週日十點檔讓他試水。
鄧特希沒有生氣，反而很高興：這個檔期沒什麼人看，高層也不會太在意收視率，那我就可以“放手搞嘢”了。
因為是新人監製，請不太動大牌明星，鄧特希就大膽啟用了一批一直“混不出頭”的三四線小明星。撥通電話後，他一般會這麼說：“某某某，我覺得你高大帥氣/青春靚麗，我這裡有一部戲，你要不要來當主角？”
電話那端的小明星突然聽到有人請自己當主角，當然只有答應的份。
這批接到他電話的小明星中，有不少後來大名鼎鼎的名字——歐陽震華、陶大宇、蘇永康、林保怡、陳秀雯、宣萱、蔡少芬……即使日後成了名角，他們都一直尊稱鄧特希為“鄧sir”。
這部當時沒有大卡司的《壹號皇庭》在1992年的TVB週日十點檔播出。
在此之前，香港電視劇中展示的不是草根階級，就是上流社會。《壹號皇庭》第一次展示了兩者之間“專業人士”這一中產階層。
劇中，一眾律政精英男女在法庭上理性冷靜、唇槍舌戰，到了法庭下則敢愛敢恨、盡情享受小資生活。這是那時年輕人看得見、又能追求得到的理想生活。
劇集一經播出就大受歡迎，鄧特希揚眉吐氣。TVB不得不把他改到黃金檔，隨後連續幾年請他拍攝續集。
從此，TVB迎來了長達八年群星璀璨的“鄧特希職業劇時代”。
當鄧特希找到陳慧珊時，他已經開始製作《壹號皇庭》第四季。陳慧珊氣質幹練、颱風利落，愛才的鄧特希第一眼就相中了她，對她說：你看過《壹號皇庭》嗎？來試試吧。
英文主播陳慧珊從沒想過會進演藝圈，所以並沒有馬上答應他。
1996年，《壹號皇庭》拍到第五部，鄧特希天天都能在電視上看到陳慧珊播報節目，他認定她就是自己筆下人物的真人版。不甘心的鄧特希又跑去問，並給了陳慧珊兩個角色二選一：大律師歐子強和蘇永康的女友黎家蕊。
這一次陳慧珊終於想清楚，同意走走演員這條路。她辭掉了明珠臺的主持，轉戰TVB。
陳慧珊覺得自己中文不夠好，一開始選擇了黎家蕊這個角色，因為臺詞少。但鄧特希慧眼如炬，表示不同意，說：酷酷的大律師歐子強才更適合你。
《壹號皇庭5》成了陳慧珊的處女作。鄧特希很偏心陳慧珊，在劇中給她的戲份頗為吃重。
陳慧珊的角色歐子強人設討喜——受過高等教育，對事業專注，在生活上獨立，不依賴男友。鄧特希最後還讓歐子強在關鍵的一次爆炸中死去，加深兩大男主之間仇恨的同時，將劇情推向高潮。
《壹號皇庭》播出幾年來，已經捧紅了許多男演員，不想在有些審美疲勞的第五季，新人陳慧珊憑藉“酷酷”的職業女性形象，在一眾紅星中殺出重圍，奪得所有人的注意力。
一時間香港許多人都在問：這個新演員是誰？
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1971年，陳慧珊出生於香港，父親是麗的電視臺的舞蹈指導，家境優渥。為了孩子們能受到最好的教育，陳父在陳慧珊5歲的時候，帶全家移民美國波士頓。
到了美國，生計變重，但陳父一直在雙語老師、教人跳舞等三份工作之外，堅持攻讀碩士學位。因為陳父的專業是舞蹈，偶爾興致來時，再忙都會在客廳跳上一段。
受父親影響，陳慧珊曾經想當舞蹈家，但在初中時練舞太過扭傷了腰，從此安心讀書。
18歲時，陳慧珊考入波士頓學院傳播系學習新聞。大學期間，她家的長租客房來了一位新租客，到美國讀博士的留學生鍾偉明。
鍾偉明對陳慧珊很有好感。那時他每天會先出門，在不遠處等候陳慧珊，隨後裝作偶遇的樣子，再載她上學，請她吃早餐。陳慧珊也很快喜歡上對方，但又怕父母發現。於是兩人常在家裡上演“我們不熟”的戲碼。
畢業時，陳慧珊本打算申請記者工作，但在美國，華人當記者的難度太大，她只能在波士頓電視臺擔任助理編導。此時，她的父母已經知曉並支持她和鍾偉明的戀情。
不久，鍾偉明完成博士學業，同感於華人在美國沒有太好的機會，兩人決定結婚後回港發展。
因為回香港的事，父母和陳慧珊大吵一架，可到底也沒攔住想做出一番事業的她。
到了香港，陳慧珊一心給記者職位投簡歷，卻因為中文不好接連被拒。最後，她終於在明珠臺得到了一份娛記工作，沒想到從此“轉運”。
陳慧珊入職不久，恰逢明珠臺英文主播紛紛跳槽。臺裡看中她英文流利、氣質淡雅，直接讓她從娛記轉崗做了節目主播。
那一時期，香港以“亞洲四小龍”的形象在國際上漸露頭角，港內職業女性增多。社會對理想女性的定義，已不只侷限於美貌，更看重氣質和專業度。90年代初TVB主辦的港姐選美，連著好幾屆都是陳法蓉、郭藹明等高學歷選手拿下冠軍。
有感於這一潮流，抱著記者夢的陳慧珊因為氣質知性，非常搶手。她從白領小記者跨界電視主播後，位子還沒有坐熱，TVB電視劇監製鄧特希又殺了過來。
拍攝《壹號皇庭5》時，兩個多月裡，陳慧珊瘦了10多磅。有一次，鄧特希在片場發現她的劇本上滿是英文音標和註釋，一問才知道，她中文不好，於是在家讓老公鍾偉明口頭解釋一遍，自己再做好筆記。
陳慧珊把演戲看做一份工作，只想踏實做好。每播出一集，她都會在家錄下，和鍾偉明一起觀看。
有天電視臺播出了她的吻戲。那是她的熒幕初吻，在西方長大的她更擔心的是自己拍得不自然。但看到成片後，她覺得完成度很好，一開心，她就反覆倒帶看了三四次，直到一旁的鐘偉明無奈地說：我們能不能不要一直看這個鏡頭？
當時《壹號皇庭》裡還有TVB另一位高學歷女演員宣萱。
宣萱畢業於倫敦帝國理工學院材料工程學專業，1991年回國後，在街上碰到星探，參加了金沙巧克力廣告的拍攝，接著被TVB簽下。
《壹號皇庭5》中宣萱和陳慧珊有不少對手戲，兩人還是情敵。但一場三角戀被鄧特希寫得理智又漂亮。每次她們一出場，許多觀眾就感慨：“她們就是在本色演出。”
《壹號皇庭5》播完，伯樂TVB馬上又請陳慧珊參演自己的下一部戲，並直接把她從配角升為主角。
這部新戲叫做《鑑證實錄》。當時連陳慧珊自己都沒有料到，她將在其中貢獻出演藝生涯中最被觀眾喜愛的角色——法醫聶寶言。
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開拍前，陳慧珊等主創親自去觀摩解剖現場。為了達到逼真的現場效果，當TVB得知屍體模型不但3萬元一個，還得從英國進口時，絲毫沒有猶豫就拍板定了下來。
後來有人請教鄧特希做職業劇的秘訣，鄧特希回答：和現實中一樣，就是讓每個角色“在其位、謀其職、盡其責”。
做足功課，新劇終於開拍。
做為監製，鄧特希一直堅持一個選角標準：不一定用大卡司，但一定要根據角色特點去找人。
在他眼裡，從外形到氣質，陳慧珊就是大女主。
據設定，《鑑證實錄》中女主角聶寶言的父親是意外殉職的拆彈專家。聶寶言長大後，秉承父親遺志成為女法醫。她工作時抽絲剝繭，面對屍體無所畏懼；在個人感情上又極其投入，卻從不矯情。
劇中有人問聶寶言，做法醫是否有害怕的時候。特意給她安排了這樣的回答：“我很清楚我的工作是驗出每一位死者真正的死因，不能讓他們死得不明不白。當我專心做事的時候，我根本沒有空害怕。我唯一害怕的，只是我的工作做得不夠好。”
頭次擔當主演的陳慧珊，繼續死磕臺詞。其中大量法醫術語，她都要求自己達到類似本能反應的熟悉程度。
劇中有一場戲，是留著短髮的聶寶言走路帶風地來到兇案現場警戒線前，微微抬手出示警官證後，低頭穿過警戒線直奔現場。這是位一進入工作狀態就彷彿進入無人之境的女法醫。
這場戲被陳慧珊演繹得殺伐果斷又行雲流水，所有人看了都相信她就是那位城中精英。
因為這一幕，陳慧珊從此在觀眾心中牢牢佔據了TVB職場大女主的Top1。
也許與當時香港西化的社會氛圍有關，鄧特希在劇作感情線中一貫秉承豁達自由的原則，這也逐漸成為了TVB職業劇的傳統——編劇筆下的人物即使分手也會保持風度，願意維護相互間難得的情義。
《鑑證實錄》中，聶寶言感情上信奉“合則來不合則去”。當她發現喜歡的人並不適合自己後，沒有惡言惡語，而是馬上調整自己，灑脫地投入到工作中。
這部戲播出後，“法醫”立刻榮升為社會熱門專業。“聶寶言”這位能力超強、冷麵熱心的專業人士也成為了無數女孩子們都想進化成的那個理想自我。
直到很多年後，還會有人告訴陳慧珊：“因為小時候看了你的戲，我的夢想就是成為一名法醫。現在我已經實現了這個夢想，謝謝你。”
憑藉這部大女主戲，陳慧珊拿下了當年的“萬千光輝演藝大獎”，這距離她入行，也不過短短兩年。她打破了TVB的上位紀錄，成為TVB歷史裡上升最快的女演員。
1999年11月，陳慧珊出演鄧特希同門師弟戚其義的戲《創世紀》。拍攝這部商戰戲沒多久，陳慧珊就發現自己常常眩暈。去醫院後，她被告知患上了“耳水不平衡”症。
一開始，她還想堅持拍戲，但情況越來越難，最後拍攝10分鐘就要休息20分鐘。醫生警告她：“如果再不休息，你就會失去聽覺。”終於，丈夫鍾偉明忍不住直接找到監製戚其義辭演，帶她出國治療。
剛在TVB坐穩頭牌花旦的陳慧珊，不得不暫別娛樂圈，不知何時能回來。觀眾們都替她惋惜，但也都慶幸她還有鍾偉明可以依靠。不想第二年情人節前夕，陳慧珊宣佈自己已和丈夫分居多時。不久，兩人離婚。
有媒體聞訊採訪，陳慧珊只是說：“可能是拍戲兩人聚少離多，之間的感覺越來越淡，沒有了男女之情，再沒有原來的感覺。”
有人還想挖出更多花邊消息，追問分手細節，她都得體地拒絕：更多細節我不想講，但我同他分開之後，反而變成好朋友，他還鼓勵我交新朋友。
她沒有給大眾看到任何期待中的八卦、糾結。人們只看到兩個成熟男女的理智分手。
隨後的單身生活裡，陳慧珊坦承自己有date不同的人，但還沒有遇到合適的。她在採訪中告訴喜歡她的女孩子們：不應該把結婚看成犧牲或束縛。“我承認我有事業心，雖不重，但重要！”
就在陳慧珊痛別《創世紀》劇組時，宣萱正在忙於拍攝《刑事偵緝檔案4》。
她在組裡很開心，因為有古天樂和她搭戲。
宣萱演心理醫生武俏君，古天樂飾演的警察徐飛是她的病人。劇裡，兩人陷入熱戀，但在徐飛失蹤三年的前女友出現後，武俏君知道徐飛對前女友有歉意，最終選擇主動離開。
宣萱已經多次和古天樂合作，除了第一次演的是兄妹，其餘演的都是情侶。每次他們演情侶，都賺足觀眾感情。媒體和觀眾都希望戲外他們也能在一起。
拍攝《刑偵4》時，TVB非常謹慎，因為前三部珠玉在前，第四部稍不小心，就可能撲街。沒想到這部戲不但一口氣拍了50集，還成為年度熱播大戲。
兩人憑藉這部戲分別拿下那一年的“視帝”和“視後”，有一陣子各大報紙都是兩個主角的各種感情傳聞。
有記者問古天樂他和宣萱的傳聞是真是假，古天樂表示：自己對於角色和現實總是分得很開，絕對不會戲假情真。
記者又跑去問宣萱。宣萱手拿“視後”獎盃，直接大方承認：是有的，戲假情真對演員來說很正常，不過現在沒有了。
就像她很多年後在電視上回憶的那樣，自己在《刑偵4》現場拍到和古天樂分手那場戲時，導演喊cut了以後，她還大哭不止，完全不能自已。但她又很相信自己剛說出的那句臺詞：生活裡不是隻有感情這一件事。
這樣的女主角，給當時的社會帶來震撼。
陳慧珊和宣萱之外，郭可盈的記者高婕，關詠荷的女警朱素娥，蔡少芬的急診室醫生唐姿禮……全部都是臺灣瓊瑤劇，以及香港本土古裝劇中，從來都不曾出現的耀眼人物。
TVB監製戚其義說：年輕人通過看TVB職業劇，都立志成為警察、醫生、記者等專業人士，我覺得我們在推動社會進步。
只是鄧特希等主創們沒有想到，這種“與有榮焉”的時代參與感會如此短暫，這一時期他們打造出的職場大女主形象，竟意外成為時代孤例。
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就在職業劇為TVB開創了一個全新的黃金時代，並逐漸在90年代末走向巔峰時，職業劇創始人鄧特希意外跌入事業低谷。
這一切並非無跡可尋。
時間回到1998年。當時拍完《壹號皇庭》系列，正是當紅炸子雞的鄧特希，被美劇《急診室的故事》啟發，又不知疲倦地召集手下愛將投入到新項目《妙手仁心》中。
他對這個劇依然盡心盡力，編起故事已經出神入化，並在其中悄悄融入了自己喜歡的元素，比如“小王子”的故事，還有《百年孤獨》。
這部講述急診室故事的職業劇收視再創新高。
但鄧特希和眾人都沒有想到，這是他在TVB的最後一部作品。
TVB由“六叔”邵逸夫在1957年創立。高層中多年來派別鬥爭不斷，據知情人說，“絕不輸於TVB任何一部商戰片”。
90年代末、21世紀初，在邵逸夫身體不適住院後，原本就鬥得最兇的兩派——曾勵珍派和梁家樹派，從暗鬥走向明爭，在資源、演員卡位、收視率上全方位阻擊對方，也連累了各自器重的監製和藝人。鄧特希和他常年合作的演員都屬於“梁派”。
最終“梁派”敗下陣來。鄧特希在拍完《妙手仁心》後兩年裡竟無戲可拍。最終，他成為犧牲品，在2000年被逼走。那一刻，多年後被許多人視作TVB職業劇黃金時代沒落的起點。
唯一值得安慰的是，很久以後仍有人這樣評價：《妙手仁心》是鄧sir在TVB再成功不過的謝幕。
鄧特希與TVB分道揚鑣後，職業劇在TVB竟一時無人接手。
後來鄧特希的同門師弟戚其義勉強接上，即使動用原班演員，拍出了《妙手仁心》二和三，但觀眾津津樂道的仍是第一季。
離開TVB後，鄧特希的職業生涯並不順利。他先是自己開了工作室，還和王晶一起拍了部電影。在發現自己更擅長電視劇後，他又轉回老本行，投奔ATV。
ATV多年前曾是TVB的對手，但那時市場份額已經遠不如鄧特希一路效力的TVB。
鄧特希按照在TVB的思路拍了一些劇集，但角色寫得再好，在經歷了1997年經濟危機的後續影響，以及2003年的Sars之後，他再沒有運氣在香港碰到一幫仿若本色演出又心氣極高的年輕演員。
新劇出來後，鄧特希上一個電視節目做宣傳。主持人是新劇裡某位主演的舅舅，請他點評新人演員，問他是否還會和這位新人合作，估計是希望他在公開場合美言幾句。
鄧特希就是不願講場面話，他說：這不是一部劇就能看出來的，而且合作是雙向的，即使我願意，也得同時他願意才可以。
說這話時，距離他第一次在TVB籌拍《壹號皇庭》，已經過去十三年。回看過去，那批演員之於鄧特希，簡直就是“恰逢其時、各歸其位”。
這種級別的運氣，一般一生只能遇到一次。
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沒有鄧特希的TVB，隨後幾年在職業劇上一直吃老本，觀眾越來越不買賬，收視率持續低迷。
輿論重壓下，戚其義終於殺出另一條戲路。
2004年，一部講述後宮眾多女人爭搶皇帝的《金枝欲孽》橫空出世，竟從香港火到內地，成為兩岸三地宮鬥戲鼻祖，也讓TVB暫回巔峰。
90年代因為飾演獨立職業女性而被稱為“TVB四大花旦”的陳慧珊、宣萱、蔡少芬、郭可盈，全都沒有參演這部劇。
陳慧珊在病好後一度迴歸TVB，但在《金枝欲孽》播出同一年，她拍完《衝上雲霄》中空姐樂以珊的最後一個鏡頭後，宣佈離開TVB。對老東家，她說：我被保護得太好，需要一點點冒險和自由。
離開TVB，陳慧珊偶爾到內地接戲，但更多時候把重心放在生活上。她有了願意公開的新男友鍾家鴻。鍾家鴻是她前夫的多年好友，之後也成為了她的經紀人。
2006年，她和鍾家鴻在美國秘密結婚。婚後她偶爾還會約著前夫，三人一起吃飯，關係融洽。
那幾年，TVB許多成熟演員跳槽，爭取更多發展空間。TVB花旦幾乎換了一撥人。
陳慧珊走後，一直離大女主一號的位置還差一口氣的宣萱，接過了扛旗的重任。從2004年至今，她在TVB嘗試了許多不同的戲路，包括穿越科幻劇、民國愛情劇，還有古裝魔幻劇。
演了一圈下來，雖然也得了不少獎，但讓觀眾印象深刻的，似乎還是她早期的醫生、律師角色。有媒體問她：“演了這麼多TVB的經典角色，您最喜歡哪一個？”聰明的她說了許多客套話，然後回答：《壹號皇庭》裡的程若暉。
TVB嚐到《金枝欲孽》的甜頭後，又在2009年推出了另一部宮鬥劇《宮心計》。
相較於《金枝欲孽》，《宮心計》只是把朝代從清朝改成了唐朝，內核仍然是幾個後宮女人搶皇帝的故事，但勇奪當年收視冠軍。
兩年後，內地緊隨其上，交出了一部深得宮鬥精髓、大殺四方的《甄嬛傳》。孫儷飾演的“娘娘”，一躍成為熱衷把職場變為“宮鬥”的新一代女孩子們的偶像。
有報道稱，現在年輕女孩子們的職業理想不再是法醫、記者或律師，而是明星和網絡主播。
那段時間，一直待在ATV的鄧特希打磨出了《法網群英》，講述的依舊是律師、法醫等精英故事。這是他有記錄可查的最後一部劇。
劇中主演有追隨他從TVB跳槽到ATV的老將吳啟華、陳秀雯和蘇永康。ATV精挑細選，為這部片子打出的宣傳詞是：新版《壹號皇庭》。
但新一代觀眾中已沒有人記得快20年前的律政職場劇《壹號皇庭》了。
ATV的收視覆蓋人群本來就遠遠不及TVB。即使《宮心計》當年被人指出抄襲《大長今》，並在業內掀起軒然大波，但完全不影響它的收視率是《法網群英》的八倍。
看到辛苦原創出的新作不敵舊東家抄襲來的劇集，有人問鄧特希後不後悔離開TVB，他說：“我永不言悔……我也不想侮辱觀眾智慧。”
最終，《法網群英》淹沒在《宮心計》和《甄嬛傳》夾擊的2010年，沒有任何水花。
《法網群英》剛上映時，壹週刊去採訪鄧特希。鄧特希見到記者的第一句話就自嘲：“想不到鄧特希這名字，還有人感興趣。”壹週刊想安慰他，列舉了他過去的輝煌，他又說：“不是我特別出色，只是其他太差，我正常，你已經覺得新鮮。”
快20年後的今天，經濟高速發展的內地終於也贏來了職業劇的爆發。
現代拍攝技術較之90年代，各種消音配音、綠屏摳圖都已經大有進步。但讓人疑惑的是，始終再沒有人拍出那種大女主的精氣神。
2016年，鄧特希所在的ATV宣佈倒閉。
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陳慧珊和宣萱最近一次被拍到同框，是去年11月份，兩人在英國同遊。
這是陳慧珊做為製片人邀請宣萱出鏡自己的一部教育紀錄片。
2012年，陳慧珊老公鍾嘉鴻宣佈破產。此後，一度因為生女徹底隱退的她，再度復出至今，拍戲、寫書、做製片人拍紀錄片，盡全力擔起養家重任。
相比之下，宣萱則是另一個故事，她熱愛拍戲，從沒離開過娛樂圈，雖然至今未婚，但瀟灑地談過很多次戀愛。
照片中，這兩位年近50的女士，穿著呢子大衣和長靴，和比她們晚一輩的TVB花旦胡杏兒，在冬日倫敦拜訪了不少古蹟，一眼望去，一派英倫範兒，很有些當年兩人在《壹號皇庭》中第一次合作的影子。
有報道說，這次拍片，確實又讓她們找到了20多年前的感覺。她們一路打打鬧鬧，有說有笑，可一旦開拍，又絕對百分之百地投入。
就像她們在90年代曾扮演的那些堅強、聰慧、專業的大女主們一樣。
TVB職業劇輝煌已逝，幸虧還有現實中的她們，讓人有機會一窺那個黃金時代最後的榮光。
[1]《陳慧珊：其實我想任性》 ，《Marie Claire》雜誌， 2005年2月
[2]《宣萱：做人吶，最要緊的就是開心》 ，《商旅時代》，2018年1月10日
[3]《“我接受唔到羅”——鄧特希》，《壹週刊》第1066期，2010年8月12日
[4]《陳慧珊：高知女演員的自我修養》，高能E蓓子，2018年8月23日
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