從1896年雅典舉辦第一屆現代奧林匹克運動會開始，夏季奧運會一共舉辦了31屆。其中有3屆夏季奧運會沒有舉辦，但是其屆數依然被算入夏季奧運會的舉辦屆數中。
1924年，第一屆冬季奧運會在法國的夏蒙尼舉行，一共舉辦了23屆。其中有兩屆冬季奧運會沒有舉辦。與夏季奧運會不同的是，冬季奧運會沒有舉辦的那兩次並沒有列入冬奧會舉辦屆數中。
首屆奧運會開幕式
所以說，總共舉辦的23屆冬奧會是實打實的23屆，而31屆夏季奧運會實際上只舉辦了28屆。這5屆被取消的奧運會，都是因為同一個原因被取消——世界大戰。其中1屆夏季奧運會是因為第一次世界大戰取消，其他兩屆夏季奧運會和兩屆冬奧會是因為二戰被取消。
一、1916年柏林奧運會
1912年7月4日，國際奧委會在瑞典首都斯德哥爾摩投票表決1916年第6屆奧運會舉辦地。德國的柏林擊敗了亞歷山大、阿姆斯特丹、布魯塞爾、布達佩斯和克利夫蘭，順利拿到舉辦權。
柏林開始奧運會籌備活動，包括修建大型體育場館等。1913年6月8日，德國人舉辦奧運會開幕式彩排，當場放飛了一萬隻鴿子。
德國人搞開幕式彩排
但是，1914年，第一次世界大戰爆發了。德國作為奧運會主辦國，也深陷戰爭泥潭。但是柏林奧組委依舊在進行奧運會籌備，誰也不知道這場戰爭要進行多久，所以並沒有停止自己的工作。
不過1916年奧運會最終還是被取消了，德國柏林直到20年後，才終於在納粹陰影的籠罩下第一次舉辦了奧運會。
1936年奧運會上希特勒行納粹禮
二、1940年第12屆夏季奧運會和冬奧會
1931年，日本發動918事變佔領中國東北。此舉得罪了國際聯盟。1932年，國際奧委會對1940年第12屆奧運會舉辦城市進行投票，日本原本已經不抱希望，誰知日本東京竟然擊敗了巴塞羅那、羅馬和赫爾辛基，贏得了主辦權。
然而，第二次世界大戰爆發後，奧運會能否如期舉辦，已經成了一個很大的問題。由於日本加入了法西斯集團，並且在1937年發動盧溝橋事變全面侵華，原本在日本舉辦的1938年遠東運動會被取消。這讓奧運會的前景越來越黯淡。
1940年東京奧運會會旗
同樣在1938年，國際社會許多國家表示要抵制這一屆奧運會。日本國內反對奧運會的聲音也越來越多，許多日本國會議員就質疑，為什麼在國家如此困難的情況下要舉辦奧運會。而日本軍部要求，奧運會舉辦場館在修建中不應該使用任何鋼材，日本鋼材要優先滿足軍事需求。
最終，日本東京被取消了奧運會的主辦權。國際奧委會把奧運會主辦權交給了當初在投票中獲得第二名的城市赫爾辛基。然而，隨著二戰的進一步爆發，全世界都捲入這場戰爭，這一屆奧運會不得不被取消。
與1940年夏季奧運會一樣，這一年的第五屆冬奧會原先確定的主辦國也是日本，主辦城市為札幌。然而，由於與夏季奧運會同樣的原因，這一年札幌的冬奧會舉辦權也被取消。
1940年冬奧會會徽
就在札幌失去冬奧會主辦權後，1939年春，國際奧委會召開大會，宣佈這一年冬奧會改由德國的加爾米施-帕滕基興舉辦。連續選中兩個當時的法西斯國家舉辦奧運會，國際奧委會的手氣真是沒的說。
結果，就在德國獲得這一屆冬奧會舉辦權後五個月，德國對波蘭發動閃電襲擊，第二次世界大戰正式爆發，冬奧會泡湯了。
德國加爾米施-帕滕基興
三、1944年夏季奧運會和冬奧會
1944年，第二次世界大戰還在如火如荼的進行中，誰也不知道，戰爭何時可以結束。所以，這一年的夏季奧運會和冬季奧運會全部都被取消。生命安全都得不到保證的年代，體育對於全人類來說毫無意義。
這一年的夏季奧運會原定在倫敦舉辦，冬奧會原定在意大利的科爾蒂納丹佩佐舉辦。全部都因為二戰而取消。作為補償，戰後的1948年倫敦舉辦了第14屆夏季奧運會，1956年科爾蒂納丹佩佐舉辦了第7屆冬奧會。
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