702年，李白和王維一週歲多一點，他們二位剛剛學會走路，有時候還得摔幾個
屁墩兒。而29週歲的老大哥張九齡已經信心滿滿地從老家踏上了進京趕考的旅程。在首都焦急地等待數日，終於熬到了考試這一天，主考官不是別人，正是和二張關係密切的沈佺期，二張何許人也？張易之和張昌宗是武則天的寶貝男寵。沈佺期覺得張九齡這個小夥不錯，試卷答得太優秀了，張九齡因此順利高中進士。沈佺期攀附兩位帥氣的“男寵”，聯想那個畫面，這讓人感覺好彆扭，總覺得會出什麼事情。果不其然，這次進士考試出了大問題，有人花大價錢買進士，沈佺期因涉嫌貪汙被捕入獄，沈佺期收受的賄賂不過是小頭，真正的大頭被兩位男寵拿走了，他們才是真正的幕後操控者。
到手的進士和官位就這樣擱淺了，張九齡只能在家繼續讀書了。
解落三秋葉，能開二月花，過江千尺浪，入竹萬竿斜。這是李嶠的詠物詩《風》，被選擇小學語文課本中。707年，張九齡和李嶠發生了關係，張九齡參加了李嶠主持的吏部制舉考試，相比上次考試，他又讀了幾年書，水平更厲害了，這次妥妥地又考中並正式開始仕途生涯。
不附權貴、忠於職守、盡職盡責、直言敢諫、選賢任能、不徇枉法等等這樣的詞彙給我來一沓，我要用來形容張九齡，這樣的人格品質加上開掛式的晉升，他做到宰相這個職位。
唐玄宗李隆基先生早期是個不錯的明君，後來整體和他的愛妃楊玉環女士玩耍，啥也不顧了。奸臣李林甫一直嫉妒張九齡，經常背後誣陷他。周子諒是張九齡推薦提拔的官，周子諒用荒唐的理由彈劾牛仙客不適合居相位。724年，可能有李林甫的煽風點火，張九齡因此事受牽連被貶為荊州大都督府長史，直到去世。
在荊州他寫了大量的詩文，包括這組《感遇十二首》，而其一最為流傳，詩文如下：
蘭葉春葳蕤，桂華秋皎潔。
欣欣此生意，自爾為佳節。
誰知林棲者，聞風坐相悅。
草木有本心，何求美人折！
蘭葉春葳蕤，桂華秋皎潔。
被貶荊州，張九齡的心情可想而知，這首《感遇》，張九齡開始用了兩種植物作為首聯——蘭花和桂花，葳蕤（wēi ruí）是形容草木茂盛的樣子，春天的蘭花葉長得很茂盛，秋天的桂樹花很潔白，蘭花寓意品德高尚的君子，桂花寓意著潔白的品格，這都是張九齡老同志對自己的評價。
欣欣此生意，自爾為佳節。
頷聯是承上啟下的一聯，“自”是自己，“爾”是對方，“自爾”是彼此各自的意思，不管是春天的蘭花還是秋天的桂花，都欣欣向榮地展現著各自的生命力量，不用互相去比較誰更好，誰也不用去羨慕誰，做好自己，各自安好，便是晴天。黃狗負責守夜，公雞負責打鳴，各安其位，各謀其政，就是最好的安排。
誰知林棲者，聞風坐相悅。
頸聯是文意轉折的一聯，春種夏長秋收冬藏，一年四季的變換，萬物都有各自的規律，蘭花和桂樹也是如此，可誰能想到——在山林隱居的文人士子們，他們聞到隨風吹來的花香會感到喜悅，他們感覺，媽媽咪呀，這花賊拉香！其實，蘭桂的芬芳寓意著高尚和潔白的品格，隱士們聞花香只是過程，欣賞這種品格才是本意。
草木有本心，何求美人折！
尾聯是結束的一聯，蘭桂都有自己的本性和特點，蘭桂的花開並不是為了讓人欣賞，也不是為了讓人欣賞並折去，啥？你說啥？風大我聽不見！還要拿回家去？
蘭生空谷，無人自芳。堅持自己的品格，又何須用別人的認可來安慰自己的內心，這就是張九齡的自勉！我就是我，不一樣的煙火，哦耶！
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