最近，世界前首富比爾·蓋茨身上發生了一次烏龍事件。
前些天，英國《太陽報》刊登一篇比爾·蓋茨公開信《新冠病毒面前人人平等》，文中列出14條新冠病毒帶給人類的教訓。
名人效應+時事熱點+心靈雞湯，三體合一，讓這篇文章立馬刷屏朋友圈。
之後，蓋茨基金會火速闢謠：假的。
雖然是烏龍一場，但其之所以能假亂真，某種程度上則是因為比爾·蓋茨長期以來對“全球公共健康”這一話題的高度關注。
早在2015年，他就曾預言：
未來的數十年裡，能夠殺死上千萬人的並非是自然災害，也不是人類恐懼的核戰爭，像大地震、火山爆發、小行星撞地球等這些發生概率是很低的。當今最大的恐懼是高度的傳染病毒。
當時有人認為他杞人憂天，但如今看來卻是未雨綢繆。
近日，當記者問及面對新冠肺炎，如果他是總統會怎麼做時，比爾·蓋茨嚴肅地回答：
“恢復經濟終歸是可以做到的，但人死不能復生。”
“有人建議我們可以兩全其美，這是非常不負責任的。”
在他心中，經濟固然重要，但公共健康更是至高無上。
而比爾·蓋茨及其妻子梅琳達·蓋茨創建的蓋茨基金會，一直在踐行這一理念。
作為世界上最有錢的人，在退休後，比爾·蓋茨的生活可以用三個字概括：捐、捐、捐。
2019年11月，得益於微軟股價持續上漲，比爾·蓋茨曾重回世界首富之位。對於外界“重回世界首富有何感受”的提問，比爾·蓋茨表示：
“顯然我捐錢捐得還不夠快。”
在蓋茨基金會公開的《2020蓋茨年信》提到，過去的二十年中，蓋茨基金會總共捐贈了 538億美元。
而其中，用於全球健康項目的支出佔比29%。
此次新冠疫情下，蓋茨基金會先於1月27日宣佈提供500萬美元緊急贈款，2月5日追加贈款，承諾投入最高1億美元贈款，用於支持全球應對2019新型冠狀病毒（2019-nCoV）疫情。
如此大規模捐款，足以證明他對於公共健康的重視。
這種重視，同樣可以從他的閱讀習慣中窺見一二。
比爾·蓋茨是一個名副其實的書迷。
他曾在採訪中透露，自己每年大約讀50本紙質書，忙的時候每週同時看一到兩本，度假時每週多達四到五本。
比爾·蓋茨的父親在《蓋茨是這樣培養的》一書中，提到了他對知識的狂熱。
比爾·蓋茨痴迷閱讀。童年時期，他不顧餐桌就餐禮儀，邊吃飯邊看書。
成年後，雖然改掉了邊吃邊讀的習慣，但他閱讀書籍的種類越來越“怪”，用他父親的話說，“現在他感興趣的書籍越來越令人倒胃口”。
在他每年發佈的書單中，傳染病類書籍佔據重要位置。
比如2015年夏季，他曾推薦《免疫》，同年冬季推薦《滅絕：讓世界永除疾病禍患？》，2018年推薦《事實真相》……
而今天，我們要給大家介紹的，同樣是一本比爾·蓋茨非常喜歡的經典書籍《老鼠、蝨子和歷史：一部全新的人類命運史》。
這是一部解讀人類命運的經典著作。
作者漢斯·辛瑟爾從生物學和歷史學的角度，講述了人類的主要敵人“傳染病”從古代到20世紀的變遷史。
他從寄生現象入手，闡明傳染病不過是不同的生命形式之間的生存鬥爭。
同時，他認為傳染病對諸多重要的政治事件和軍事事件產生了巨大影響，進而塑造了人類歷史：
雅典瘟疫使雅典在伯羅奔尼撒戰爭中敗於斯巴達；橫掃羅馬帝國的傳染病加速了羅馬帝國的滅亡；十字軍東征所遇到的困難，與其說是阿拉伯人的軍事力量，倒不如說是傳染病；因為傳染病，偉大的軍事天才拿破崙未能在歐洲建立全面的霸權。
對於現代人來說，這是一部警示之作，也是探討人類歷史與傳染病的奠基之作。
《老鼠、蝨子和歷史》的這一獨特視角，比當代最著名的歷史學家之一、全球史研究奠基人威廉•麥克尼爾1976年出版《瘟疫與人》早了41年，比普利策獎、英國科普圖書獎雙料得主戴蒙德《槍炮、鋼鐵、細菌：人類社會的命運》早了64年。
2019年12月，《老鼠、蝨子和歷史》中文版面世。此時，生活一片安寧，我們摩拳擦掌，對2020年翹首以盼。
但正如作者在書中的預言：
傳染病從未消失，只要人類的愚蠢和殘暴給它一個機會，它就會乘虛而入，重整旗鼓。
短短一個月之後，疫情席捲而來，令人措手不及。截止今天，新冠病毒已蔓延全球，成為全世界人類需要共同面對的敵人。
而《老鼠、蝨子和歷史》這本小眾類別的書籍，在此次疫情中成為焦點。
清華大學人文學院仲偉民教授在題為《瘟疫與人類歷史——傳染病影響世界歷史進程》的演講中，引用了本書的一句話“人類總是以自我為中心來看待萬物。對蝨子來說，人類就是奪去它們生命的死亡使者”。
復旦大學中國研究院研究院文揚在《全球疫情“政治曲線”中的文明因素》一文中提到本書時感嘆：
烈火燎原，那些弱小孤立的文明，很多都在一場瘟疫之後就滅絕了，連隻言片語的記錄都沒留下；即使沒有滅絕，人口損失大半之後文明就此步入衰落。斐濟群島約15萬人口被一場麻疹消滅了4萬人，這不過是1875年一個近在眼前的事。
3月13日，這本書登上了“人文社科精選書單”。3月21日，它入選“第八屆書香昆明·全國好書書單”……
除此之外，《老鼠、蝨子和歷史》的火光也蔓延到了短視頻領域，b站up主“嘿哲學-吃書短視頻”用16分鐘全面解讀了本書。
如果你沒有時間和精力閱讀全書，可以到B站觀看這位up主的解讀視頻。
但如果你對傳染病史好奇，如果你想深入瞭解人類與病菌千百年的對抗共生，如果你想從另一視角審視生物進化史，我們仍然誠摯建議大家親自閱讀此書。
只有這樣，你才能真正明白作者在本書最後寫到的這句話：
我們通過傳染病，看到的是一個理想主義與野蠻主義並存的人類社會。
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