在京城中軸線附近，有一座精巧的寺廟“西黃寺”，現在對外稱呼“西黃寺博物館” 。整個博物館佔地面積2萬餘平方米，由南向北的主要建築有：山門殿、鐘鼓樓、天王殿，垂花門、東西配殿、大雄寶殿、東西碑亭、南牌樓、北牌樓、清淨化城塔、慧香閣等。
從博物館展出的史料，我們可以看到這裡曾經有過的建築形式；可以清楚地知道古代西藏與中央政府之間的關係；也從中瞭解了當年乾隆皇帝與西藏六世班禪額爾德尼·羅桑巴丹益希的一些故事。
與現在博物館建築不一樣的是，在西黃寺中路建築還有匯宗梵宇院，這是班禪大師在北京的“行宮”，乾隆皇帝特為西黃寺題寫“匯宗梵宇”匾額。只是這些已經不復存在。
博物館中展出的歷史資料告訴人們，在公元1247年，西藏地方宗教領袖薩迦班智達代表西藏地方，蒙古皇子額沁闊端代表蒙古汗庭在今甘肅省武威市舉行了著名的“涼州會談”，從而使西藏、蒙古成為元朝中央政府治下的一個行政區域。這是我國古代多民族國家的開始。
“涼州會談”後，西藏與中央政府有了更多的往來。為了融洽與西藏地方勢力之間的關係，1651年（順治八年）清政府邀請西藏五世達賴喇嘛羅桑嘉措進京與順治皇帝會晤。順治皇帝遂命令京城建造西黃寺，供五世達賴喇嘛駐錫。1652年（順治九年），五世達賴喇嘛率領西藏僧俗官員侍從3000多人，歷時9個月到達北京，駐錫在西黃寺。
至於西黃寺與西藏六世班禪額爾德尼·羅桑巴丹益希之間的關係，則要從頭說起。六世班禪額爾德尼·羅桑巴丹益希1738年生於今西藏南木林縣。五世班禪圓寂後，1740年經七世達賴會同西藏地方政府官員共同認其為轉世靈童，經駐藏大臣紀山向乾隆皇帝報告，獲得批准，1741年在扎什倫布寺坐床。
清乾隆四十五年（1780年），乾隆皇帝70壽辰，六世班禪不辭辛苦遠道而來到避暑山莊為乾隆皇帝祝壽。在當時那種歷史背景下，他的行動表明了一種政治態度，因而受到了乾隆皇帝的尊重。而在這一年以前，乾隆皇帝得知六世班禪將要進京祝壽，特意系統地學習藏語。同時命人在北京和承德興建了兩座廟宇，這兩座廟宇均仿自日喀則扎什倫布寺而修建，其中在北京香山營建的這座起名為宗鏡大昭之廟，而在承德避暑山莊北牆外興建的，則是須彌福壽之廟。“須彌福壽”在藏語中的發音即是“扎什倫布”。當六世班禪啟程剛剛翻過唐古拉山，乾隆皇帝派人送去的御容便已經恭候了，這意味著乾隆皇帝親自出迎並護送班禪大師進京。在雍和宮有一座班禪樓，據說也是當年六世班禪休息的地方。可見乾隆皇帝對他的尊重。
六世班禪抵京駐錫西黃寺後。乾隆皇帝親臨西黃寺，六世班禪出寺迎接，乾隆賞賜六世班禪許多貴重的禮物，並在西黃寺內與六世班禪一起用膳。此後，乾隆和六世班禪多次往來於皇宮和西黃寺之間。
也就在這個時候，六世班禪不幸染上天花。說起天花，在當時是一種令人恐怖的傳染病，皇宮裡的人們也無一倖免。所以承德的避暑山莊、南苑的狩獵場都是皇宮的人們逃避天花大面積傳染的場所。六世班禪一行進京前對這種傳染病有所耳聞，隨行的人也有的種了痘，而六世班禪沒有種痘，也就不可避免地染上了天花。他在病重期間，乾隆皇帝數次探視，並作“祈壽長椿圖”和《寫壽班禪聖僧並贊》詩賜予班禪，為其祈壽。這一年的11月初二，六世班禪大師於西黃寺內圓寂。乾隆皇帝親臨憑弔,處理一切善後，並於西黃寺西側敕建清淨化城塔及清淨化城塔院。由於塔是為六世班禪而建，人們俗稱“班禪塔”或“六世班禪塔”，塔內珍藏六世班禪衣冠和乾隆皇帝的賜物等。
在京城，這種仿照印度菩提伽耶式修造的金剛寶座塔目前只有三處，西黃寺、真覺寺和香山碧雲寺。而西黃寺的班禪塔南北兩邊各有一座牌樓，中央一座覆缽式寶塔，周圍四座八角密簷塔，共同組成了五方式寶塔的樣子。寶塔的雕刻藝術精美，在藍天白雲的映襯下，很有震撼力。
徘徊在博物館院內，瞭解歷史上西藏與中央政府的關係，瞭解與藏傳佛教相關的知識，瞭解清代乾隆皇帝與六世班禪的這段歷史交往，讓人們深深地感到：一個多民族國家的團結與強盛是一件多麼不容易的事情……
溫馨提示：
門票信息：
西黃寺博物館每週六、日對外開放，門票20元/人
公交信息：
乘坐地鐵8號線安華橋站出E口，安德里北街站出D口。
乘坐公交車123路西黃寺站下車。
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