據《華爾街日報》3月22日報道，為防止擁擠的監獄內暴發大規模疫情，美國十幾個州正在實行一項空前舉措——
將年老體弱或罪證較輕的囚犯提前送回家中。而全美其他的監獄也將繼續加大防控力度，強行限制囚犯們的活動範圍，禁止一切來訪者入獄探監。目前美國疫情正全面暴發，截至3月23日13時，美國感染人數增至35211人，排名全球第三。
據報道稱，由於疫情的持續蔓延，美國不少監獄已經發生獄警和囚犯相繼感染的情況，甚至有些地方的確診人數已經在呈雙倍甚至三倍的速度增長。例如華盛頓州和紐約州的監獄，就有工作人員因病毒檢測結果為陽性，導致大批囚犯被要求強制隔離。"局勢如此糟糕，想要阻止疫情的蔓延是不太可能的！"一位監獄長說道。
雖然目前美國各州的監獄還未上報重大疫情，但是有不少專家卻在擔心新冠肺炎疫情可能會給本就不堪重負的監獄造成更大的衝擊，尤其很多老年囚犯正面臨著巨大的感染風險。據一項調查數據顯示，2016年美國監獄內55歲以上的囚犯人數已高達16.4萬人，是1999年的三倍之多，而如今四年過去，這一數字還將有所增長。
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一旦發生感染事件，囚犯們會得到及時、周到的治療嗎？"一位監獄內的聯邦監察員提出了自己的疑問。雖然此前美國疾控中心曾對外建議，要求所有出現新冠肺炎病症的人員進行隔離，但對於監獄來說，這麼做幾乎是不太可能實施的。由於囚犯們的個人差異使得監獄要花費很大的精力來進行分類隔離管理。對此，一些公共衛生官員向各州監獄提議：大規模釋放囚犯。因為伊朗就採取過類似措施，臨時釋放了54000名囚犯，以防止疫情的大規模傳播。
而位於美國俄亥俄州的克利夫蘭監獄，已經率先採取了通過降低保釋金及快速達成認罪協議等措施，成功轉移400多名囚犯。法院及檢察院也在努力安撫民眾，保證他們會全力控制釋放囚犯的總數。
與此同時，作為美國人口最多的洛杉磯縣，該縣的監獄也提前釋放出大批囚犯。監獄內的人數從17076人減少至16459人，而被釋放的囚犯也必須滿足罪證較輕或距離出獄不到30天的條件。
"監獄內的囚犯都是弱勢群體，我們這麼做是在保護他們能順利度過疫情危機。"一位來自維蘭紐瓦的警長在疫情發佈會上坦言。
然而，也有監獄並不贊同實行這種政策。凱霍加縣的執行法官希恩就公開表示，"我們不會打開監獄大門，讓囚犯離開。我們會時刻關注監獄內的醫療風險級別，並在必要時為囚犯們創造隔離空間。"與此同時，一些囚犯的家屬們也在為最壞的情況做準備。
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