據約翰斯·霍普金斯大學發佈的新冠肺炎數據實時統計系統，美國累計確診數超過2.5萬，達到25493例，超過了西班牙的25374例，美國成為全球累計確診病例第三多國家。
3月21日，週六，琳達·斯克拉格斯（Linda Scruggs）被困秘魯的一家酒店房間內，因為“全副武裝的警察”在街上巡邏，在她千辛萬苦看到前往美國佛羅里達州的飛機時，她的情緒頓時激動不已。
斯克拉格斯和她的旅伴邁克·拉斯蒂奇（Mike Rustici）等數十位美國遊客，在秘魯首都利馬市被困數日後，他們終於登上了拉美航空公司飛往佛羅里達州邁阿密市的航班。就像成千上萬的美國遊客和生活在國外的美國人一樣，這對夫婦在各國關閉邊境試圖阻止致命的新冠病毒的傳播時，也陷入了進退兩難的境地。一連幾天，這對夫婦都不知道他們將如何回國，也不知道什麼時候才能回國——特別是在美國國務院告訴他們只能靠他們自己之後。
在飛機著陸後，斯克拉格斯說道：“甚至在911事件之時，我都從未有過這種感覺。我心中充滿了感激、寬慰、擔憂和悲傷，因為美國並沒有為做得更多。”
斯克拉格斯和拉斯蒂奇都是40多歲，來自田納西州納什維爾市。他們原本計劃徒步穿越秘魯馬丘比丘，馬丘比丘擁有秘魯著名的前哥倫布時期印加帝國建於約公元1500年的遺蹟，也是世界新七大奇蹟之一。但在他們抵達秘魯後沒幾天，也就是在3月15日，秘魯總統馬丁·維茲卡拉宣佈全國進入緊急狀態，並宣佈關閉該國所有邊境，以遏制新冠肺炎疫情蔓延。
他們透露，他們只提前24小時得到通知要離開秘魯，但找不到飛機航班。新冠病毒已經在全球造成超過1.27萬人死亡，但是，這個數字每天都在上升，因疫情被困摩洛哥、厄瓜多爾和其他國家的美國人，也都在努力尋找回國的路
對大多數人來說，新冠病毒只會引起輕微或中度的症狀，比如發熱和咳嗽。對一些人來說，尤其是老年人和有健康問題的人，它可能導致更嚴重的疾病，包括肺炎。
美國國務卿邁克·蓬佩奧週五表態，他正在努力將因疫情被困海外的美國人帶回國內，但美國國務院尚未全面掌握有多少人希望返回美國。但是，斯克拉格斯和拉斯蒂奇表示，就像被困海外的其他渴望回國的美國人一樣，美國國務院能夠提供的幫助和信息很少，被困其他國家的美國人也表達了類似情緒。美國國務院沒有回覆記者的置評請求。
拉斯蒂奇說道：“我認為我們仍在處理它，這是一種解脫與傷心的大雜燴，就像是倖存者的內疚。我們知道還有很多美國人被困海外，在過去的四五天裡，我們做了很多事情來讓我們自己和其他人回國，我們成功地做到了，因為我們是富有經驗的旅行者。我們有資源繼續前進，我們也嘗試了很多渠道，我們確實真的很幸運。”
週六早上，斯克拉格斯和拉斯蒂奇還被困秘魯酒店的房間裡，他們收到了當地一家旅行社發來的電子郵件，郵件上說從秘魯首都利馬到美國邁阿密的航班可能有座位。他們每人支付了800美元，然後，和其他試圖趕上同一架飛機的美國人一起乘公共汽車前往機場。
當他們到達時，大約有200人在機場外面等候，一名保安把他們帶進了機場，他們在那裡面對著拉斯蒂奇所描述的“緊張和混亂”的場面，人們排著長隊，一些美國人還帶著嬰兒和兒童出行。儘管美國已成為全球確診病例第三多國家，但因疫情被困海外的美國遊客仍渴望回國。
拉斯蒂奇表示：“當我們到達機場時，場面有點混亂，我們在一個鎖著的大門前等待，天色還很暗，有些人困在那兒，旅行者帶著行李在門外絕望等待，還有一些當地無家可歸的人。這是一個艱難而又有點可怕的場景。”快到中午時，這對夫婦終於登上了飛機。
斯克拉格斯是一名護士，她說道，被困秘魯的一些美國遊客的胰島素等維持生命的藥物已經快用完了，一些被困秘魯的外國大學生，也快沒錢買食物了。
斯克拉格斯和拉斯蒂奇迫不及待地想要返回美國，他們通過社交媒體與困在海外的其他數百名美國遊客聯繫，還試圖通過聯繫美國議員和記者來關注他們的困境。斯克拉格斯說道：“我想大家都對美國缺乏溝通感到震驚。”
37歲的美國人多拉·菲格雷多（Dora Figueiredo）來自新澤西州紐瓦克市，她仍在試圖確定從阿根廷飛往美國的航班在週日（3月22日）能否如期起飛。
菲格雷多去阿根廷首都布宜諾斯艾利斯市，是為了與她的來自阿根廷的丈夫舉行婚禮，她的丈夫還不能移居美國，因為他沒有美國居留權。菲格雷多表示，這個過程可能需要一年多的時間。
菲格雷多說道：“我感到有點壓力，現在如何回家，因為阿根廷總統阿爾韋託·費爾南德斯已於3月19日宣佈阿根廷將開始強制隔離。我一直在給航空公司和美國駐阿根廷大使館發推特，詢問我如何才能回國。”
截至目前，菲格雷多的航班還沒有被取消，但她不確定週日是否還是這樣，也不知道她將如何前往機場。菲格雷多說道：“我真的需要回家看看我年邁的父母。”
斯克拉格斯也需要看看她住在養老院的母親，她正準備迎接即將到來的挑戰。斯克拉格斯知道，自從她離開美國後，美國在短短的時間內就發生巨大的變化。美國總統唐納德·特朗普已經宣佈全國進入緊急狀態，許多州的學校已經停課，全美其他社區也被隔離。然而，當她下飛機時，她並沒有像在秘魯那樣感到疫情受重視，儘管美國已成為全球確診病例第三多國家。
斯克拉格斯表示：“秘魯戴口罩的人比美國人多，秘魯酒店工作人員，出租車司機，警察，所有機場工作人員都戴口罩。但是，邁阿密幾乎沒有人戴口罩，下飛機也沒有健康檢查。” 美國已成為全球確診病例第三多國家，被困海外的美國人仍渴望回國。
但是，畢竟總算呼吸到了美國的空氣了，畢竟他們已經成功回國了，畢竟像菲格雷多等被困海外的美國人仍在等待或渴望搭上返美的航班，因此，斯克拉格斯確實放鬆不少，雖然她對美國疫情隱隱有不少擔憂，不過，那似乎不是她能夠解決的問題。
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