如果票選曼谷最具指標意義的地標，大皇宮及玉佛寺一定榜上有名。現在大皇宮內有部分區域開放參觀，參觀的第一站就是位於其中的玉佛寺，這裡是皇室舉行宗教儀式的地方。
先來說說大皇宮的歷史。大皇宮由拉瑪一世規劃，在公元1782年興建，面積有218,400平方公尺。原本鄭王是以河對岸當作皇宮的根據地，後來拉瑪一世把國都遷到東岸，也把原來中國人聚集區搬移到皇宮範圍之外。後來因為拉瑪八世曾在大皇宮的寢宮內遭到暗殺，為了保護皇室成員安全，現在泰皇已經不住在皇宮裡面了。
玉佛寺位在大皇宮內，可以看到夜叉守護著玉佛寺。大皇宮每天都有很多遊客參觀，到這裡就是要做好人很多的心理準備，畢竟我們自己也是那幾分之幾。初步瞭解大皇宮之後，現在就先讓我們看看有那些事前參觀須知吧。
大皇宮參觀時間？
想避開團客幾點去比較好？大皇宮的開放時間是8:30~15:30(可參觀至16:30)大皇宮是團體遊客必訪的景點，每天的參觀人潮都非常多，如果想要稍微避開團客參觀的尖峰時段，建議可以8:30就進場參觀，或是在14:30之後再參觀。不過如果計劃下午參觀，要注意大皇宮最後入場時間是15:30。
參觀的服裝要求是什麼？如果不符規定要怎麼租借服裝？服裝規定是不可穿短於腳踝以上的短裙、短褲、無袖上衣和拖鞋。建議大家在參觀當天就注意一下自己的穿著，這樣可以省去一些入場前的麻煩，也能更早開始參觀。
不過就算服裝真的不合格也不用擔心，大皇宮有租借處出借合適的長褲、沙龍等服裝給遊客更換，每件的押金是200B，歸還時可以憑收據拿回全額押金。大皇宮官網也有說明服裝規定，出發前記得留意呀。路上有人跟我說「大皇宮今天沒開」是真的嗎？
有可能是遇到騙局了，大皇宮只會在少數重要日子關閉。大家可以在出發前先到官網上確認行事曆，上面會顯示每月的開放時間。至於為什麼說可能是遇到騙局呢？因為江湖傳說，在大皇宮、臥佛寺等舊城區重要觀光景點附近，有時候會遇到路人跟你說「大皇宮今天沒開」，基本上就會是騙局的「開端」，接著對方可能會試圖帶你去其他景點或商家。
官網上有行事曆公佈開放日期，可以事先參考。像是在2019年5月4日舉辦泰皇登基大典，所以大皇宮和玉佛寺就有關閉幾天，除此之外大多數時間都是正常開放的。所以說，大皇宮開放與否請參照官方公告，就算真的沒有事先到網站確認，也可以自己走到售票處看看，畢竟眼見為憑。
為了怕大家太擔心，特別說明一下，其實這種經歷不是每個人都會遇到，像我自己就都沒有在大皇宮附近遇過搭話的人。其他街頭小騙局倒是有見過，象是有些嘟嘟車司機會主動搭話跟你說景點、想去的店家沒開或是要帶你去限定商店之類的，其實不要多做理會就沒事了。
不論是上述哪種狀況，真的都不用太緊張，如果可以在出去玩之前多做功課、多查資料，就不會怕被騙啦！進入大皇宮的排隊方向，有分泰國人和外國人的隊伍，基本準備做好了。接著就讓我們進入大皇宮，一站一站做介紹。這裡可以先參考官方提供的平面地圖，左上角是玉佛寺，是參觀大皇宮的第一站，接著可以參觀其他皇殿建築群。
進入大皇宮後，第一站參觀的就是玉佛寺，玉佛寺和大皇宮同時建造，並在1784年3月27日的時候迎請玉佛到寺內供奉。這裡是皇室舉行宗教儀式的地方，也是曼谷最重要的寺廟。從這裡開始就是玉佛寺的區域，玉佛寺內的大雄寶殿，圍繞大雄寶殿的大鵬鳥，是拉瑪二世的徽記，現在是代表皇室的圖騰。玉佛供奉在大雄寶殿(Chapel of The Emerald Buddha)裡面，每年換季的時候，國王都會來幫玉佛更衣。佛前的兩尊佛像代表一世皇和二世皇。殿內四面都有壁畫，前後兩面是在拉瑪一世完成，左右兩面是三世、四世的作品。
這尊玉佛的傳說很多，相傳佛像是公元243年在印度完成。之後多次在印度和斯里蘭卡往返，在兩國的爭奪之下還曾輾轉出現在吳哥、寮國、甘彭碧(Kampangpetch)的寺廟。到了1390年，清邁國王將玉佛珍藏在清萊玉佛寺(Wat Phra Kaeo)的塔中，之後玉佛又在南邦停留近40年。在1468年，提洛卡拉王將玉佛帶回清邁聖隆骨寺(Wat Chedi Luang)東面的佛龕中。後來因為泰、寮戰爭，玉佛曾一度被帶至龍坡邦，目前被供奉在曼谷玉佛寺。
大臺基上有三座主要建築，最東邊就是碧隆天神殿。接下來看到大臺基上的碧隆天神殿(Prasart Phra Debidorn)，這個皇室宗廟只在每年4月6日開放。建築呈現十字形，殿頂有一座高棉塔，神殿的四周有12角柱圍繞，柱頭都有蓮花裝飾。
在碧隆天神殿前方的兩個角落各有一座金塔，是拉瑪一世為了紀念父母而建造。位在碧隆天神殿旁的藏經閣(Phra Mondop)，有方形尖頂，屋簷是鋸齒狀。前方有一些小亭子陳列著代表每一世泰皇的白象及國徽，北邊還有小巧逼真的吳哥窟模型，是拉瑪四世下令依照柬埔寨吳哥窟建的。
在大臺基中間的是藏經閣(Phra Mondop)，藏經閣四個門口都有夜叉駐守。大臺基的最西邊是樂達納舍利塔(Phra Sri Rattana Chedi)，建於拉瑪四世時期，內部有一座供俸佛陀舍利子的小塔。
樂達納舍利塔在大臺基的最西邊，是一座圓形的金塔。可以看一下圍繞玉佛寺的迴廊，這裡的壁畫是在拉瑪一世時期繪成，講的是《羅摩衍那》(Ramayana)的神話故事。參觀完玉佛寺之後，我們的大皇宮之旅還沒結束，接下來繼續欣賞其他的皇殿建築群吧。
節基皇殿Cakri Group。節基皇殿是拉瑪五世於公元1876年訪問新加坡和爪哇回來後興建的，融合了歐式與泰式的風格。內部最頂層存放歷代國王、皇后的靈骨，中間層是謁見廳，接待各國使節和臣民，最重要的參觀重點就是撐著九層華蓋的御座。最下層是御林軍的總部，現在是兵器博物館。
參觀完玉佛寺別急著走，繼續從節基皇殿看起。阿蓬碧莫亭Aphonphimok Prasat Pavilion。這座精美的小涼亭就位在節基皇殿的右手邊，涼亭位在宮牆上方，是拉瑪四世建來作為登上御座大象用的。
阿蓬碧莫亭是用來登上御座大象用的，兜率皇殿Dusit Hall。來到大皇宮最後一個參觀重點。這棟純正的暹羅建築，呈現十字型，屋頂有一個7層尖頂。殿內也有一個御座，是拉瑪一世時指派工匠利用鑲嵌貝殼做的，被列為泰國第一級的藝術品。
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