2020年2月21日，來自美國地質調查局、美國白宮科技政策辦公室、美國國防後勤局等研究人員組成的研究團隊在《科學進展》（Science Advances）上發表文章《評估美國製造業的礦產供應風險》（Evaluatingthe mineral commodity supply risk of the U.S. manufacturing sector），該研究利用一種新方法識別出對美國製造業構成最大供應風險的23種礦產品，並強調鋁和鈦的高風險曾被忽視，文章還指出，中國是包括稀土元素、石墨、鉍、鋁、銻、鎢、鎂、鎵、鈦、鍺共15種風險最大的礦產品的最大生產國。
文章研究了2007—2016年間52種礦產的數據，並考慮了3個關鍵風險：外國供應中斷的可能性，美國製造商對外國供應的依賴程度，以及美國製造商承受供應中斷的能力。中斷的可能性考慮了各國維持供應的能力（從基礎設施、政治穩定和勞動力供應等方面），以及它們這樣做的意願，衡量標準包括貿易關係、共同價值觀和與美國的總體友好程度。對工業的影響取決於這些材料被替代的難易程度，以及企業消化價格上漲或囤積礦產的經濟能力。該研究確定23種對美國製造業構成最大供應風險的礦產，包括6種稀土元素（鏑、釔、釹、鑭、鈰和鐠）、5種鉑族元素（鉑、鈀、銥、銠和釕）、鈷、石墨、鉍、鋁、銻、鉭、鎢、鎂、鈮、鎵、鈦、鍺。
23種風險最大的礦產的用途廣泛，從電子產品到催化轉換器，再到計算機硬盤驅動器、核磁共振掃描儀和風力渦輪機中的永磁體。其中，中國是15種風險最大礦產的最大生產國，包括稀土元素（鏑、釔、釹、鑭、鈰和鐠）、石墨、鉍、鋁、銻、鎢、鎂、鎵、鈦、鍺。此外，23種礦產中的15種主要或完全作為副產品生產，這意味著它們的供應依賴於對其他原材料的需求。研究發現，儘管這些商品的供應風險確實會因市場力量而發生變化，但在其研究的10年時間裡，大多數的供應風險保持穩定。
該研究還揭示了鋁和鈦的嚴重風險，這兩種材料對汽車和飛機的製造至關重要，但迄今為止一直被忽視。研究人員指出，這是因為以前的分析沒有把供應鏈作為一個整體來看待，而是把瓶頸放在了一些具有高風險中斷的特定點上。研究表明，在2008年，超過6%的美國GDP（或略低於9170億美元）與製造業的鋁有關。相比之下，當年整個製造業約佔美國GDP的12%。
在應對這些風險方面，文章表示，正如2019年美國商務部發布的《確保關鍵礦產安全可靠供應的聯邦戰略》中闡述的一樣，可以通過多樣化供應、建立新的貿易關係、促進國內生產、尋找使用更少原材料的新制造技術或開發回收方法等行動來實現。
詳細內容參見中國科學院蘭州文獻情報中心《地球科學動態監測快報》2020年第05期。轉載本文請備註來源及作者。
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