國際油價繼續深跌，WTI跌至18年以來最低，布倫特跌至2003年以來的最低點，原油價格逼近20美元關口。為了奪回失去的市場份額，主要產油國搶訂油輪以輸出更多原油，而買家則想抓住油價暴跌的機會，然而巨型油輪的運費上漲，可能使油企趁價格低位“搶油”的行為並不如看上去那樣划算。
近日網傳中國84艘VLCC（超大型油輪）船隊拔錨起航，直赴沙特海灣運輸低價原油。對此，第一財經記者分別致電中國兩家經營超大型油輪的能源運輸公司，其中一家表示公司的確有一部分油輪在跑中東航線，但並未透露更多信息；另一家公司則稱一切以公告為準，不過截至目前，該公司並未在交易所公告中披露相關情況。
所謂VLCC（超大型油輪）和ULCC（巨型油輪），都是海上原油運輸的主力，VLCC一般是指載重噸位在20-30萬噸之間的油輪，相當於200萬桶原油的裝運量，而ULCC的載重量一般在30萬噸以上。
船隊在線HiFleet的航運軌跡圖顯示，15萬噸-30萬噸及30萬噸以上的油輪，大量從阿拉伯海開往中國，主要停靠中國的天津新港、日照、青島、連雲港、舟山、寧波、湛江、南沙等港口。據石化物流行業的大數據+AI分析工具油化52Hz的統計數據，2020年2月份中國進⼝原油船運共計掛靠263次。
事實上，儘管目前油價遭到重挫，但眼下“搶油”也面臨著陡升的VLCC運費。目前VLCC的需求量正在快速增長，其運費也水漲船高。造成VLCC需求高的原因，除了各石油進口國加緊購買儲備之外，還有沙特阿拉伯增加了自己船隊的油輪預訂量，以將其現在額外的260萬桶/日超低價石油運輸到所有地區。
油輪價格居高不下的另一個原因是，隨著石油市場結構轉向期貨交易，交易員和石油巨頭的交易部門都希望租用油輪進行浮動存儲。
在 OPEC談判破裂、原油價格戰開始之後，中東至中國航線的巨型油輪（VLCC）運費在一夜之間幾乎翻倍。據外媒報道，目前VLCC平均運價已經從2月中旬的30000美元/天增至上週的21萬美元/天，漲幅高達600%。
由於預計未來幾個月的運價將上漲，因此現在也強烈需要採用油輪來儲存原油，但航運業消息人士指出，隨著輪船費率飆漲，加上新冠疫情打擊景氣後，能源需求大減，將新增加的原油供應儲存於超級油輪變得愈來愈不划算。
“在這種需求疲軟的環境下，當前運費水準很快就要變得難以為繼，”一位船舶經紀商稱。
中國是目前擁有VLCC最多的國家之一，通過VLCC的港口及航運數據，可以透視中國的原油需求及購買活躍度。去年，中國原油進口首次突破5億噸，而且需求還將持續增加。京瀚信息科技（上海）有限公司總經理王彤從大數據角度解讀道：“過去一年內，VLCC在掛靠次數在全球掛靠次數的23%，也就是說中國原油進口量約佔全球原油貿易量的四分之一。”
52Hz的統計數據顯示，中國內地港口VLCC+ULCC日靠泊作業次數在2月份受疫情影響明顯，下降了26%，在3月份則開始逐步恢復，同時未來30天中國內地港口VLCC預計到港數量明顯增加。
國家統計局公佈的數據顯示，中國1-2月進口原油8609萬噸，同比增長5.2%，增幅並不明顯；與此同時，原油生產保持增長，加工量下降，1—2月份，生產原油3200萬噸，日均產量53.3萬噸，同比增長3.7%；加工原油9919萬噸，日均加工165.3萬噸，同比下降3.8%。
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