英國《泰晤士報》網站9月12日發表題為《特朗普對美中貿易數字的看法忽略了附加價值》的文章稱，對於害怕捲入與中國不斷升級的貿易戰的美國企業來說，唐納德·特朗普提供了一個簡單的解決辦法。如果你想避開懲罰性關稅，那麼把你的工廠帶回美國好了。這是上週末傳遞給蘋果公司首席執行官蒂姆·庫克的信息。總統在推特網站上發文說：“現在開始建設新工廠吧。”
文章稱，用一眾光鮮亮麗的新建高技術工廠重振“鏽帶”的想法肯定對醜聞纏身的特朗普內閣具有一定的吸引力。但是，就像英國脫歐支持者懷有的重建大英帝國舊貿易線路的夢想一樣，它純屬幻想。
文章稱，全球化的大船已經徹底揚帆起航。庫克先生將發佈的一系列iPhone新機型是全球數百家供應商和第三方製造商參與的複雜供應鏈的產物。iPhone手機可能是在加利福尼亞州設計的。但它是一件全球性產品。
文章稱，上世紀80年代，大多數消費類電子產品是由企業在本地生產的。諾基亞公司逐漸從其位於芬蘭小鎮薩洛的工廠主宰了全球手機產業。但在上世紀90年代，美國科技公司開始將生產外包，並開始更多地在海外採購零部件。1998年，蘋果公司聯合創始人史蒂夫·喬布斯從個人電腦製造商康柏公司那裡挖來了庫克，庫克當時在康柏公司任供應鏈專家。
在庫克先生領導下，蘋果公司建立了一個既能提供零部件又能組裝設備的海外企業網絡。就iPhone而言，它依賴著超過750個外部合作伙伴，包括中國的近350個合作伙伴。蘋果公司從日本採購存儲芯片，從韓國採購觸摸屏，從總部位於劍橋大學的半導體設計商安謀科技公司採購應用程序處理技術。庫克先生利用中國深圳的一家規模龐大的工廠組裝iPhone和iPad，這家工廠由臺灣地區的企業富士康科技集團經營。
文章稱，讓這些複雜的構造解體將是極其不切實際的，而且將只會推高美國和其他地方的iPhone用戶付出的代價。對美國經濟來說，這樣做的好處也將是微不足道的。根據市場研究公司IHS馬基特公司的統計數字，蘋果公司生產一部iPhone X手機的成本估計為378.25美元，其中僅有8美元是組裝成本。
蘋果公司創造的絕大部分價值——以及它為山姆大叔帶來的稅收——都來自其硅谷總部創造出來的設計和知識產權。對於被全球化拋在後面的老工業區來說，將製造業帶回國並不是萬靈丹。如果各州要實現製造業復興，那麼需要付出的努力遠遠不止把在深圳進行的低薪組裝工作遷回國內那麼簡單。
文章稱，認為中國在合同製造業方面的實力已經將美國的貿易逆差推到危險高度的看法充其量是一種誤解。目前，貿易統計把一種在中國組裝起來的設備的大部分製造成本都算作進口成本，而不管其中有多少零部件是中國製造的。
世界貿易組織目前正在考慮改變數字計算方法，以便更準確地反映附加值。
文章建議，與其處處對世貿組織進行破壞，白宮不如支持這項改革。目前的貿易數據一團糟，亟待實施徹底改革。
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