作為一位將化學確立為科學的學科領路人，羅伯特·波義耳也是一位極重感情的人。
在他的女友去世後，他一直把女友生前最愛的紫羅蘭花帶在身邊。
有一次，咱這位偉大的科學家犯了個馬大哈的毛病，放在實驗室裡的紫羅蘭被濺上了濃鹽酸。
說是遲，那是快，波義耳馬上把冒煙的紫羅蘭用水沖洗，完後再插入花瓶。
過了一會，敏於觀察的波義耳發現紫羅蘭變成了紅羅蘭。
咦？這是仲麼一回事？
好奇又認真的波義耳決定深入研究一下下。他將許多花木與酸鹼放在一起實驗，少不得弄壞了些花花草草。如果被唐三藏老師發現，必定要教育一番。
不過那些花花草草也沒有白白犧牲，它們將自己的草木之軀奉獻給了科學——波義耳發現，大部分花草受酸或鹼作用後，都能像變色龍一樣變色！
奉獻者中以石蕊地衣最為搶眼。波義耳在紫色的石蕊地衣中提取浸液，然後在裡面放點酸，液體變紅，又放點鹼，液體變藍了。
好玩不？擱逗叔也就玩過算了，可人家可是化學大拿，怎麼可能隨便放過這一重大發現？
波義耳用石蕊浸液把紙浸透後烤乾，製成了酸鹼試紙——石蕊試紙，成了化學實驗室居室必備的工具。
如果說以上成績不妨歸功於喜歡紫羅蘭的女友，辣麼，更多的發明理應歸功於波義耳的質疑和勤奮。
先來談一談令波義耳成功的質疑精神。
波義耳通過一系列實驗，對柏拉圖的四元素（火、水、氣、土）構成論，和醫藥化學家們提出的硫、汞、鹽的三要素理論提出質疑。
他推翻前人對元素的定義，認為只有那些不能用化學方法再分解的簡單物質，才叫元素。
例如黃金，雖然可以同其它金屬一起製成合金，或溶解於王水之中而隱蔽起來，但仍可設法恢復其原形，重新得到黃金。
黃金不含硫、汞、鹽等任何一種基本元素，相反，硫、汞、鹽卻可以被再分解。
現在看來，波義耳當時能批判柏拉圖說和三要素理論，提出科學的元素概念，相當不簡單，是了不起的突破！
對前人的結論波義耳要質疑，最新出爐的科學理論，波義耳也絕不會人云亦云。
17世紀，科學家對空氣特徵產生了濃厚興趣。法國科學家制造了一個黃銅氣缸，中間裝有活塞。
活塞很緊，需幾個人用力按下，才能壓縮缸裡的空氣。鬆開，活塞彈回來，但不是全部。
通過這項實驗，法國科學家聲稱空氣根本不存在彈性，經過壓縮，空氣會保持輕微的壓縮狀態。
波義耳認為法國科學家的實驗不能說明任何問題！波義耳對此進行了理論上的定點清除：活塞之所以不能全部彈回來，是因為他們使用的活塞太緊。
有人回擊：如果活塞稍松，四周就會漏氣，影響實驗。
波義耳覺得光打嘴炮沒用，於是就許諾製造出一個鬆緊適中的好活塞，用事實證明他老人家可不是瞎掰滴。
兩週後，波義耳手持"U"形玻璃管站在眾會員面前。
"U"形玻璃管是不勻稱的，一支又細又長，高出3英尺多，頂端開口；另一支又短又粗，頂端密封。波義耳把水銀倒進"U"形管中，水銀蓋住了"U"形玻璃管的底部，兩邊稍有上升。
在封閉的短管中，水銀堵住一小股空氣。波義耳解釋道，活塞就是任何壓縮空氣的裝置，水銀也可以看作"活塞"。波義耳的做法不會因為摩擦而影響實驗結果。
波義耳記錄下水銀重量，在水銀和空氣交界處刻了一條線。然後，他向長玻璃管中滴水銀，一直把它滴滿。
這時，水銀在短玻璃管中上升到一半的高度。在水銀的擠壓下，堵住空氣的體積變成不到原來的一半。
在短玻璃管上，波義耳刻下了第二條線，標示出裡面水銀的新高度和堵住空氣的壓縮體積。
然後，通過"U"形玻璃管底部的閥門，把水銀排出，直到玻璃活塞和水銀的重量與實驗開始時的重量完全相等。水銀柱又回到它實驗開始的高度，堵住的空氣又回到它當初的位置。
空氣果真有彈性，法國科學家的實驗是錯誤的！
波義耳繼續實驗，當他向堵住的空氣施加雙倍壓力時，空氣的體積就會減半；施加3倍的壓力時，體積就會變成原來的1/3。在定量定溫下，理想氣體的體積與氣體的壓力成反比。
由此，波義耳創建了一個簡單的數學等式來表示這一比例關係，我們稱之為"波義耳定律"。
除了質疑，為什麼還要將成功歸功於勤奮呢？
因為波義耳並不聰明！沒帶傘的孩子只能拼命奔跑，勤能補拙，天道酬勤。
1627年，波義耳來了。在同時代，牛頓、伽利略、開普勒、笛卡爾這些如雷貫耳的大咖們紛紛落地，波義耳選擇這個時段呱呱墜地，競爭壓力灰常大。
童年的小波非常安靜，還有點口吃，但他非常喜歡讀書，可以說是卷不釋手，甚至騎在馬背上還在看書，跟今天“機不離手”的人有得一拼。
通過閱讀伽利略和海爾蒙特等科學巨匠的著作，波義耳找到了學習的榜樣。他在自己的實驗室中整天灰頭土臉地做實驗，一直努力工作到逝世。
除了化學，波義耳在科學研究上的興趣非常廣泛，大量的閱讀開闊了波義耳的眼界。
德國工業化學家格勞伯讓他意識到化學不應只限於醫藥製造，而應對整個工業和科學都起到至關重要的作用。
為此，波義耳重新定義了化學這一概念，他在《懷疑派化學家》一書中闡述了他的觀點：
"化學到目前為止，還是認為只在製造醫藥和工業品方面具有價值。但是，我們所學的化學，絕不是醫學或藥學的婢女，也不應甘當工藝和冶金的奴僕，化學本身作為自然科學中的一個獨立部分，是探索宇宙奧秘的一個方面。化學，必須是為真理而追求真理的化學。"
馬克思和恩格斯同意波義耳的觀點，譽稱"波義耳把化學確立為科學"。
如果說伽利略的《對話》是經典物理學的開始，那麼波義耳的《懷疑派化學家》則為近代化學的發端。
晚年的波義耳和姐姐一起住在倫敦，工作癲狂。脾氣古怪的他，拒絕一切政治活動。1680年，體弱多病又討厭宣誓儀式的波義耳，甚至拒任皇家學會會長。
他專心低頭專研，從不抬頭看人，成了科學圈裡的怪人。1691年，波義耳去世，在他的墓誌銘上刻著:“化學的父親和科克伯爵的叔父。”
毋庸置疑，這是一位值得尊敬的前輩。
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