排名指標和方法論：
QS使用四個關鍵指標來編制本次學科排名。 每個指標的具體權重因學科而異，以便反映不同學科的不同出版文化。 例如在 “醫學” 領域，研究方面的成績被認為是評價院校機構實力的強力指標，在這個領域，學科排名在很大程度上依賴於研究成果的傳播情況，而在 “表演藝術” 領域，學科排名在本質上更具職業性質。
這四個關鍵指標分別是：
學術聲譽： 哪些院校機構最受全球學術界的高度重視？ 該項指標的評分依據是“QS全球學術調查問卷”的94000多份回覆信息總結得出，這也是全球最大的學術觀點信息庫。
僱主聲譽： 哪些院校機構的畢業生最受全球僱主青睞？ 該項指標的數據集來自44000多名僱主提供的數據評價，這也是全球最大的關於畢業生能力的僱主意見信息庫。
篇均論文被引次數： 哪些院校機構對其所在領域的科研活動具有最大的影響？ 該項指標計數了2250萬篇研究論文的1.62億條研究引用的分佈情況，其中論文由Elsevier公司的Scopus數據庫索引查找確定。 考慮到機構規模的差異，QS並不會採用論文引用計數的原始數據進行衡量——這有利於更大的院校機構——而是會將一個院校機構的研究論文引用數量除以五年時間內產出的論文數量。
H-指數： 院校機構研究人員的工作效率如何？h指數是衡量某個科學家或學者生產率以及其已發表作品的影響力的一種方式。該項指標確定的依據是學術人士被引用次數最多的論文集合規模以及論文在其他出版物中被引用的次數。
中國大陸高校學科排名表現：
在這一最新QS排名中，中國大陸地區大學較往年更進一步，首次有100箇中國大陸高校學科點進入了全球前 50 強，這也是大陸地區大學連續第五年提高其全球表現。中國大陸高校學科點在本次學科排名前十和前二十中的席位數量也有所增加。
本次QS學科排名中，共有 5 所大陸高校學科在進入全球前 10 名，較去年增加了1所。
這五個學科分別為： 清華大學（第9名，材料科學專業）、北京大學（第9名，現代語言學專業）、清華大學（第9名，環境科學專業）、中國農業大學（第10名，農學專業）以及清華大學（第10名，土木與結構工程專業）。共計 84 所中國大陸高校的 689 個學科榜上有名。 其中 131 個 學科的排名有所提升，151個學科排名有所下降。
這表明中國高等教育系統的整體發展增速有所放緩；自2016年以來，中國大陸高校課程項目進入各自學科排行榜前50名的比例提升了 54% ；QS的 “篇均論文引用” 指標衡量了每個大學學科的研究質量及影響力，各個大學的學科在這個單項指標上都有相應的排名分數。 自2016年以來，從“篇均論文引用”這項指標上來看，進去全球前100名的中國大陸院校所佔比例從2.0%上升到了3.7%，表明中國大陸高校的 學術研究表現在不斷提高；中國大陸高校中 學科上榜數量最多 的是北京大學，在48個學科榜單中上榜39次。其次是浙江大學（35/48個學科）、清華大學（33/48個學科）、復旦大學（32/48個學科）和南京大學（30/48個學科）；北京大學 和 清華大學 的整體學科排名都有所提升。 北京大學19個學科排名提升，10個學科排名下降； 清華大學15個學科排名提升，7個學科排名下降。
2020年的評比標準，評比標準與往屆類似，共有6項指標被用於評估和檢驗全球頂尖高校的相關數據，這6項指標共包含了高校全球聲譽，學術產出質量及影響力，國際化程度這三個大方面。
Academic Reputation - 學術聲望（40%）
大學在教學與科研領域中被認可的程度，學術水平的體現
Citations per Faculty - 各院系論文引用數（20%）
大學的科研水平（不包括當年數據）
Employer Reputation - 僱主聲譽（10%）
獲得企業認可的能力，以及企業對大學的認可度
Faculty/Student Ratio - 教師學生比例（20%）
International Faculty Ratio - 國際教師比例（5%）
吸引海外教師的能力，是國際知名度的體現
International Student Ratio - 國際學生比例（5%）
代表了大學對國際學生的接受程度，以及國際知名度
英國大學排名和中國大學排名對比請參照以下圖表：
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