雖然從一開始我就說過，這個系列讀書筆記是純“個人的”，所涉及的都是個人的感想與回憶。這裡不會有學術的討論，也沒有必要去探求我在這裡所說的命題是否能夠立得住腳。基於這種任性，我終於寫出了上一篇完全不靠譜的東西。為了讓我的這種隨性有所收斂，我決定寫一篇比較靠譜的東西。
但丁 阿利蓋利（Dante Alighieri，1265—1321），意大利中世紀詩人，生於沒落貴族家庭。早年參加新興市民階級反對封建貴族的鬥爭，曾當選為佛羅倫薩共和國行政官。後因代表羅馬教廷的反動勢力抬頭，1302年起被終身放逐。
流放期間但丁融匯全部的知識積累、人生體驗和卓越的藝術創造力，寫出了代表作《神曲》。
《神曲》，通過作者與地獄、煉獄及天國中各種著名人物的對話，反映出中古文化領域的成就和一些重大的問題，帶有“百科全書”性質，從中也可隱約窺見文藝復興時期人文主義思想的曙光。在這部長達一萬四千餘行的史詩中，但丁堅決反對中世紀的矇昧主義，表達了執著地追求真理的思想，對歐洲後世的詩歌創作有極其深遠的影響。該書被譽為中世紀文學的巔峰之作，在思想性與藝術性上突破的時代的侷限，也正是因為此，恩格斯稱但丁為：“中世紀的最後一位詩人，同時也是新時代的最初一位詩人。”
《神曲》全詩長一萬四千二百三十三行，分為3部，每部33篇，詩句三行一段，連鎖押韻（aba,bcb,cdc,……），象徵聖父聖子聖靈三位一體。前加1篇序詩，共100篇，表示“完全中的完全”。全詩由《地獄》、《煉獄》和《天堂》三部分構成，各篇長短大致相等，每部也基本相等（地獄4720行；煉獄4755行；天堂4758行），每部都以“群星”（stelle）一詞結束。解構嚴謹，規模宏大。
《神曲》的版本眾多，在中國最值得注意的是王維克版與田德望版。
王維克先生是第一位把《神曲》完整的譯介到中國的人。1939年，商務印書館首次出版了王維克先生的《神曲》全譯本，後來又多次再版。新中國成立後，人民文學出版社用商務印書館的原紙型重印多次，使它成為在中國流傳時間最長，讀者最眾多，影響最廣泛的譯本。
雖然王版神曲因為翻譯時間太早，有些名稱看起來不是很符合現代口味。但卻是《神曲》學習者不可缺少的版本。
田德望版，可以說是最著名的版本。
1986年田德望先生退休以後，集中精力翻譯但丁的《神曲》，並在臨終前幾個星期完成了《神曲》的最後一部《天國篇》的定稿，歷時18年譯出了但丁用15年寫成的《神曲》。
田德望翻譯的《神曲》不僅是一部真正做到“信、達、雅”的傑出中文譯本，而且也是一部有獨到見解的高水平的學術專著。正因為此，田德望翻譯的《神曲》不僅獲得了我國的“彩虹”翻譯獎，而且獲得了意大利文學遺產部的國家翻譯獎。為了表彰他在但丁研究中的傑出成就，意大利總統於1999年接見了田德望，並授予他意大利“總統一級騎士勳章”。
PS：《神曲》原名《喜劇》，薄伽丘在《但丁傳》中為了表示對詩人的崇敬，給這部作品冠以“神聖的”之前綴。後來的版本便以《神聖的喜劇》為書名。中譯本通稱《神曲》。
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