中國古代文人無不重視書房的設置，儘管各自經濟狀況迥異，但皆講究書房的高雅別緻，營造一種濃郁的文化氛圍。
特別是到了明代中後期，隨著社會經濟的發展，市民階層開始形成，其中文人士大夫成為主流群體，他們崇尚高雅，講究品味，不僅長於繪事，而且對於書房的陳設佈置格外重視，皆講究書房的高雅別緻，佈局格調獨具匠心，充滿著閒情雅趣，營造一種濃郁的文化氛圍。
文人雅士們在這樣的靜室雅齋裡讀書評史、下棋對弈、吟詩作畫、撫琴待友、烹茶款客……使精神得到超脫，陶然心醉。
梁實秋先生說：“我有一幾一椅一榻，酣睡寫讀，均已有著，我亦不復他求。”這大概也是許多愛書之人心中所想。尤其對於崇尚文學的中國古代文人來說，書房必不可少。
在以文為業，以硯為田的讀書生涯中，書房是古代文人墨客尋找自我的歸途，是文人心中的精神皈依。
即使只是一間簡陋的書房，但“斯是陋室，唯吾德馨。苔痕上階綠，草色入簾青。談笑有鴻儒，往來無白丁。可以調素琴，閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。”
明代著名的藏書家胡應麟的藏書之室自稱為“二酉山房”，書房的匾額由黎惟敬用古隸書題寫。書房之中，除藏書外，只有一榻、一幾、一博山、一筆、一硯、一丹鉛之缶而已。
每當亭得深夜，坐榻隱几，焚香展卷，就筆於硯，取丹鉛而讎之，倦則鼓琴以抒其思，如此而已。書房雅緻生活，於此可見一斑。
書房也是古人最怡然自得的居處。而這些文人，在自己的書房中，筆耕不輟，嘔心瀝血寫下的著作，也都是以他們的書房來命名了，例如洪邁的《容齋隨筆》，陸游的《老學庵筆記》，蒲松齡的《聊齋志異》。
這小小的一間書房，籠罩著書香、墨香，是文人的理想，是氣象萬千的鉅著。
所以古人也愛佈置他們的書房，文房四寶，對聯，書畫，書架，油燈，寫字檯，椅子……書籍和器物，都力求接近自然、遠離塵囂，文房用具也最好有些古意，突出一個“雅”字。
書房中置琴，也是文人一種雅好。古人書房可不只是看書，在這個小天地裡，可讀書、可吟詩、可作畫、可彈琴、可對弈，樁樁件件都是雅事。
正如《幽夢新影》說：“不必信佛，儘可焚香；不必能武，儘可備劍；不必善書，儘可蓄硯；不必辨樂，儘可置琴。”要的，就是那份心境。
另外，在書房內的裝飾上，文人墨客們往往採用碧紗櫥、屏風、竹簾、帷幕等物，增加其美感、雅趣。或者是在書房內外造些山水小景，以襯托書房的清幽。在此種書房中讀書，當真是願意躲進小樓成一統了。
梁文道先生說“一個人擁有什麼樣的書房，一個人看什麼樣的書，一個人擁有哪些書，其實就是一個人的全部，一個人的靈魂所在。”
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