尼斯湖，位於英國蘇格蘭北部的蘇格蘭大峽谷，谷中有一連串細長而深的湖，從西南向東北的依次是:洛奇湖，奧斯湖，尼斯湖。三個湖連結起來，溝通了大西洋一側的洛恩灣與北海一側的默裡灣，是蘇格蘭北部重要的水路交通線。三個湖中以尼斯湖最大最深，它深約213-293米，長約39公里，平均寬度為1.6公里(最寬處約2.8公里)。尼斯湖是淡水湖，終年不凍。適宜於生物飲用，因此，湖中魚蝦眾多，水鳥翔集。優越的自然環境為怪獸的生存提供了有利條件，大名鼎鼎的尼斯湖水怪就出現在這裡，還有其它的洛奇湖水怪，奧斯湖水怪，實際上三者是同一個謎。
尼斯湖水怪的由來
尼斯湖水怪是世界上知名度最高，也最為離奇是一個水怪，科學家至今還沒有發現它的蹤跡。有關尼斯湖水怪的目擊者，照片層出不窮，使之成為地球上最神秘也最吸引人的謎之一。一直以來尼斯湖水怪之謎有很多版本，且流傳甚廣，有的人相信所謂的“尼斯湖水怪”是真實存在的，也有的人相信只是惡作劇。
根據那些聲稱見過水怪的人們描述，它那蛇一樣的頭和長脖子，一般伸出水面一米多高，人們較多看到的是怪獸的巨大背部，有人說是兩個背，有人又說是三個背;有時它突然露出水面，水從它的肋腹部上像瀑布似的瀉下來，一下它又迅速潛到湖下，在湖面掀起一陣惡浪。各種傳說頗不一致，越傳越廣，越說越神秘。
尼斯湖水怪大事記
關於水怪的最早記載可追溯到公元565年，愛爾蘭傳教士聖哥倫伯和他的僕人在湖中游泳，水怪突然向僕人襲來，多虧教士及時相救，僕人才游回岸上，保住性命，自此以後，十多個世紀裡，有關水怪出現的消息多達一萬多宗。但當時的人們對此並不相信，認為不過是古代的傳說或無稽之談。
1802年，有一個叫亞歷山大•麥克唐納的農民說，有一次他在尼斯湖邊勞動，突然看見有一隻巨大的怪獸露出水面，用短而粗的鰭腳划著水，形狀很奇特，氣勢洶洶地向他猛游過來，距離他只有四五米，嚇得他慌忙逃跑。
1880年初秋，有一隻遊艇在湖上行駛，突然，一隻巨大的怪獸從湖底衝出湖面，他全身黑色，脖子細長，腦袋三角形，就像一條巨龍似的在湖中昂首掀浪前進，使湖面捲起一陣巨浪，把遊艇擊沉，艇上的遊客全部落入水中淹死。這一消息傳開，轟動了當時整個英國。
1933年4月，有人聲稱看到了尼斯湖水怪，目擊事件後，尼斯湖水怪開始名聲鵲起。第一篇介紹尼斯湖水怪的故事出現在1933年5月2日的報紙上，第一張尼斯湖水怪照片證據攝於1933年。
1934年，首次有人組織大規模搜索尼斯湖水怪活動。20人整天看著湖面，但什麼也沒發現。
1972年，曾有人發現"水怪屍體"，但後被證明是死去的海象。
1972年4月1日，世界上多家媒體宣佈尼斯湖水怪已死。但其實這是火烈鳥公園官員約翰•希爾茲(John Shields)設下的愚人節騙局，他將死去的海豹屍體拋入尼斯湖中。
1987年，迄今最大規模的搜尋尼斯湖水怪行動，耗資約100萬英鎊(約合人民幣925萬元)。3個聲吶裝置獲得的唯一消息就是，尼斯湖水怪比鯊魚大，但比鯨魚小。
2003年，BBC曾組織搜尋活動，但沒有任何發現，並宣稱水怪只是神話傳說。
2009年，曾有人宣稱在谷歌地圖上發現尼斯湖水怪。
尼斯湖水怪大猜想
關於尼斯湖水怪究竟是什麼的問題，引發了全世界無數科學家和探險迷們的大猜想，下面我們就來看下比較熱門的八大猜想。
猜想一：光的折射錯覺
有不少學者認為，尼斯湖根本就沒有什麼怪獸，而是由於湖底地震之後氣泡上湧造成的一種光的折射現象，人們錯覺的認為是水怪。
猜測二：蘇格蘭人的謊言
有人認為，所謂的尼斯湖水怪本身並不存在，只是蘇格蘭人杜撰出來的傳說，目的是為了帶動當地旅遊業的發展，讓更多的人到這裡來探險旅遊，以增加當地的收入。
猜想三：懸浮的漿沫石
有的認為，水怪很可能是在尼斯湖底有一些具有浮力的漿沫石，這些漿沫石在一定的條件下浮上水面隨波飄蕩。當人們站在湖岸邊時，遠遠望去，由於視覺的錯誤，往往把奇形怪狀的漿沫石誤認為是怪獸。
猜想四：遠古生物
世界許多著名的科學家堅信在尼斯湖中確實存在有一種至今尚未被人們查明的怪獸。他們認為，幾億年前，尼斯湖一帶原是一片極目浩瀚的蒼茫海洋，後來由於地殼運動頻繁，經歷了多次海陸變遷，才逐漸演變成今天的面貌。因此，很可能有一種尚未被人類認識的遠古動物--獨特的海棲爬蟲類至今仍然生活在尼斯湖裡。
猜想五：蛇頸龍
蛇頸龍，是生活在一億多年前到七千多萬年前的一種巨大的水生爬行動物，也是恐龍的遠親。它有一個細長的脖子、橢圓形的身體和長長的尾巴，嘴裡長著利齒，以魚類為食，是中生代海上的霸王。2003年7月18日據英國多家媒體報道，日前，一名67歲的英國老翁在尼斯湖畔發現了一塊1.5億年前的蛇頸龍化石，新化石的發現證實，早在侏羅紀時代尼斯湖畔就曾有蛇頸龍生活和繁衍過，而近百年來頻頻出沒、困擾整個科學界的所謂"尼斯湖水怪"很可能正是古代蛇頸龍的後裔。
猜測六：老鰻魚
有科學家根據現有拍攝到的水怪照片判斷，尼斯湖水怪實際上是好幾條七八米長的老鰻魚。他們認為，尼斯湖的幾條鰻魚大概已活了100歲左右。尼斯湖的鰻魚通常10歲大時就會遊進大西洋，但也有些鰻魚變成了無法生育的"太監鰻魚"留在了尼斯湖裡。因為沒有天敵，所以越長越大，最後就成了許多人所說的"水怪"。
猜測七：古代松樹
一位退休的電子工程師在英國《新科學家》雜誌上曾撰文稱：尼斯湖水怪並不是動物，而是古代的松樹。他認為，一萬多年前，尼斯湖附近長著許多松樹。冰期結束時“湖水上漲，許多松樹沉入湖底。由於水的壓力，使樹幹內的樹脂排到表面，而由此產生的氣體排不出來。於是這些松樹有時就會浮上水面，但在水面上釋放出一些氣體後又會沉入水底。這在遠處的人看來，就像是水怪的頭頸和身體。
猜測八：大象洗澡
英國著名古生物學家尼爾•克拉克博士曾公開認為： “尼斯湖水怪”其實就是大象。
他對這一神秘傳說調查了整整兩年時間，查閱了大量與“湖怪”有關的資料，採訪了大量目擊者，加上自己多年的科研經驗，才非常謹慎地公開了他的研究結果。
在調查中，他驚訝地發現，1933年，尼斯湖水怪傳聞鬧騰得最厲害的那一年，英國倫敦一家馬戲團的老闆伯特倫•米爾斯以相當於今天20000英鎊的獎金懸賞捕捉尼斯湖怪，此舉立即在全世界引起廣泛關注。克拉克從檔案館裡翻出了米爾斯的家底，又經過長時間的對照分析，認為水怪的始作俑者極有可能正是米爾斯本人，目的是為了他的馬戲團生意更紅火。
有記載顯示，馬戲團裡養著幾頭大象演員，演出完畢，它們最喜歡的休閒方式就是跳進尼斯湖美美地洗個澡。克拉克利用最新的電腦成像技術，在屏幕上逼真地再現了大象洗澡的情景。他發現了一個有趣的現象：大象身體笨重，洗澡時經常是隻在水面上露出帶有拱著的頭頂、後背和長長的象鼻。將從不同的角度的大象洗澡的截圖與他蒐集的可信度最高的幾張“湖怪”照片進行對照，他驚喜地發現，兩類照片竟然如此相似！所謂的“湖怪”就是大象伸出水面的鼻子!
關於尼斯湖水怪的猜測還有很多版本，不再一一列舉。在筆者看來，尼斯湖連通著大西洋，海洋生物有太多我們不知道的物種，而水怪的傳說又流傳了這麼多年，應該是真實存在的。至於水怪到底是什麼，筆者認為應該不是蛇頸龍，而是一種遠古的生物，因為蛇頸龍是生活在海洋裡的，尼斯湖是淡水湖，不適合其居住。至於最後一種“大象說”，筆者認為只能是對尼斯湖水怪部分照片的一種合理解釋。可能有些人拍到的確實是大象洗澡，惡作劇發了出來取悅大眾的。
關於尼斯湖水怪，如果大家還有更大膽的想法，歡迎在評論區留言分享。
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