蝗蟲災害再一次在東非及西亞地區爆發，多國宣佈進入應對緊急狀態。對於蝗災近幾十年人的或許沒有親自體會，甚至有許多網友開玩笑的說，這要是在中國，能把它吃成瀕危特種，而實際上，蝗災在我國曆史上頻發，持續時間之長，波及範圍之廣、受災程度之深以及治理的困難性都遠超於其它自然災害，因此各朝都很重視這個問題。
水災、旱災、蝗災是古代農業社會的三大災害，明朝的滅亡由農民起義拉開序幕，而蝗災一直是迫使農民成為流民，爆發農民起義的一個重要誘因。
蝗蟲身體各部分圖解
蝗災在我國古代就有，而到了明朝時期更是頻繁爆發：
鄧雲特的統計指出：明朝276年中，共計經歷1011次自然災害……蝗災94次”--.《中國災荒史記》。
明朝從建國到統治結束276年曆史中，遇到過各種大小蝗災967次。--塗斌.《明代蝗災與治蝗研究》。
明朝前期曾出現過幾次大規模的蝗災，如：洪武7年5月，河間府、永平府、保定府、真定府、順德府發生蝗災。永樂22年，大名府浚縣出現蝗災，宣德10年10月，順天、保定、順德、真定四府出現蝗災，正統六年九月，保定、大名、廣平、永平、順天、河間諸府、盧龍、撫寧諸衛蝗傷禾稼；
景泰七年九月，應天並直隸太平等七府州蝗；弘治八年四月，直隸當塗縣蝗；嘉靖三年八月，順天、永平、保定、河間各州縣旱蝗災；萬曆十九年九月，真定、順德、廣平、大名旱蝗；天啟元年七月，順天等處旱、蝗。幾乎每一位皇帝在位期間，都有蝗災發生。
其中又以正統年間出現蝗災的情況最多，共計21次。一般蝗災發生的時候，也會伴隨旱災，根據《明神宗實錄》記載：“萬曆十九年，以真、順、廣、大各被蝗、旱災傷，照分數蠲免有差。
蝗蟲患難成災
蝗災發生的條件：
- 氣候條件。蝗災一般發生在夏、秋兩季，特別是大旱，秋旱尤盛。蝗蟲的生活環境大約在40度左右，相對溼度為60%-75%之間。蝗災大多數發生在4—6月份，7—9月份，發生的較多的地方就是北直隸，即今天的京津冀以及河南、山東部分地區。
- 繁殖能力強。蝗蟲是一種農業害蟲，屬於半空飛行的蟲豸，善於飛行，生命力和繁殖力極強。一次產卵量很大，其卵大多在地層下深埋，如不遇到較大的雨雪災害，蝗蟲就會存活下來，第二年就會復生，而且它的成長週期很短，又是集體性生活，所以一旦形成災害，就是成片成片的。
《七修類稿》中記載：“夏蝗而六月三月，書：去歲蝗處復蝗子生，曰：蝗蝻。蝗子則是去歲之種蝗。非蟄蝗也。聞之老農言：蝗初生如慄米，數日旋大如蠅，能跳躍群行，是名為蝻。又數日即群飛，是名為蝗，又數日孕子於地矣，其自四月以後而書災者，皆本歲之初蝗，非遺種也。故詳其所生也與其所自滅，可得殄絕之法也”。
二十日即生，生即交，交即復生，秋各遺種於地。不值雪則明年復起。故為害最烈”
19世紀，人們用人力驅趕蝗蟲
- 群體性。蝗災之所以嚴重而又難以控制，很重要的一個原因是其群體性特徵。蝗蟲一般以小麥、玉米等農作物的莖和葉為食，而且成群飛到一處吞噬莊稼，吃完後又會飛到另一種覓食，善於飛行的蝗蟲可以在短時期內毀掉大面積農作物，經過之處漆黑一片，莊稼全無，百姓無糧可收，極易出現饑荒。
蝗蟲雖然是很小的東西，但卻能威脅到百姓的生命，甚至動搖一個國家的根基，蝗蟲雖小其危害性卻不容小覷。
蝗災的危害
蝗蟲對農業極具破壞性，當莊稼受到嚴重損害後農民顆粒無收，百姓生活壓力增大，便容易動搖社會的穩定性。許多百姓迫於生活壓力，而加入了盜賊行列，流民開始增多，有的絕望而自殺等等，造成了社會秩序的一度混亂。
永樂元年（1403年）十二月，“真定、棗強縣，民初復業，加以蝗旱，流殍者眾。
天啟六年（1626年）十二月，直隸“今歲風水異常，至秋，旱蝗肆虐，饑饉相望，盜賊蜂起，孟河一帶江海相連，巨盜出沒。
小麥，農田使得生態環境單一化
蝗災出現後，許多當地人迫於生存壓力，便逃離了家鄉，而逃離的人把本應該承擔的賦稅，變相的轉移到仍在原地的人，使得留在本地的人不堪重負，更有甚者出現易子相食的現象。至元十九年，大都、燕南、燕北、河間……六十餘處皆蝗。食苗稼草木俱盡。所至蔽日，礙人馬不能行……饑民捕蝗以食或曝幹而積之，又盡，則人相食。災害後，活下來的人反而比死去的人更痛苦，他們承受著身體與精神上的雙重摺磨與打擊。
明朝的治蝗措施
蝗災幾乎貫穿了明朝的始終，不但危害農業生產，也威脅百姓的生活，更是成了朝廷治理的大難題。如果蝗災蔓延將會產生如流民、民變、土地兼併等一系列社會問題，因此明朝在治理蝗災這個問題上，也是下了大功夫的。
- 捕殺蝗蟲。
洪武七年五月，“河間府任丘、寧津二縣，永平府昌黎縣，真定府寧晉縣……並蝗命捕之。
”宣德四年六月，順天府通州、涿州、霸州等處都上奏所在區域蝗蟲為災，上命戶部派官員前去察看並進行捕殺。
永樂年間，命吏部就處理蝗災作出規定，“春初差人巡視境內。遇有蝗蟲初生。設法撲捕。務要盡絕。”
捕殺蝗蟲是從現象處著手解決問題，治標並不治本。但就是這種治標的方法，明朝雖然規定嚴格，如：下級官員不作為而導致蝗災蔓延的降罪；各司官不監督、巡察捕殺情況也要降罪。仍然有許多官員不作為，導致蝗災蔓延。
單一的農田生態環境
- 掘蝗蟲種子。
掘蝗蟲種子可以做到未雨綢繆，防止出現蝗蟲復生的現象。
正統七年四月，因直隸鳳陽、真定等曾受蝗災侵害，擔心有隱患。所以，設法掘燎，毋遺民患”
- 官府的救助性措施。
經過多次蝗災後，人們自然積累起了一些應對災荒的經驗。蝗災之後，百姓往往會出現糧食短缺的現象，極易爆發社會動亂，所以，官府要安撫百姓，放糧賑災，積極幫助百姓展開生產活動自救。如：發放農具、農藥以提高滅蟲效率。興修水利，減少蝗蟲發生基地，種植抗蝗蟲的莊稼等。飼養蝗蟲天敵如蛙、鳥等。
我國是農業大國，國家稅收主要來源於農業，而當農民受災後，如果還繼續徵稅，勢必會爆發大規模的農民起義，所以，掌權者會對受災大眾實施減免賦稅、徭役等恩典，以便鞏固自己的統治。
蝗災的蔓延將會產生諸如流民、民變、土地兼併等一系列嚴重的社會問題。而災害期間更會因糧食短缺而產生一系列相應的連鎖反應，歉收使得人們生活艱難，衣食無著，出現大量流民、乞丐，社會秩序一度混亂，最終影響到王朝的穩定。
近代社會用飛機噴灑農藥
蝗災本身具有：連續性、季節性、併發性、傳染性等特點，治理難度本身就很大。而朝廷在救治過程中，又會有來自中央和地方的壓力。但總有一些愚昧的官員並沒有積極地，按政策去引導百姓解決問題，反而一味地搞迷信祭祀活動，延誤救災的最佳時機，使得災害氾濫開來。
蝗災一直是我國曆史進程中，一個難以克服的問題，也是農業封建王朝中一個影響國家安定的重要因素，關於蝗災直到建國後，才真正解決。
參考資料：孟昭華.《中國災荒史記》中國社會出版社，2003.441.
塗斌.《明代蝗災與治蝗研究》江西師範大學，2013.12.
《河間府志 》上海古籍出版社
《明宣宗實錄》
《明孝宗實錄》
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