北京航空博物館中有一件彌足珍貴的展品，這一展品就是目前我國唯一一架鷂式戰鬥機。可能很多人都不理解，我國從未引進過這種戰鬥機，而且鷂式戰鬥機還是英國皇家空軍的看家寶貝，就連美國也購買過一批，能入得了美國人法眼的裝備自然不會差，鷂式戰鬥機是世界上第一款實用的垂直起降戰鬥機，而且比它的蘇聯同行雅克-38要強太多，在很長一段時間內都是最強的垂直起降戰機。
那麼這架戰鬥機是如何在機緣巧合之下，來到中國的呢？這就要從上個世紀說起了，上世紀80年代，正值中美蜜月期，當時的西方國家剛剛瞭解我們，就向我們推銷各種各樣的武器，可惜當時我國的外匯儲備並不充足，美國當時甚至拿出了F-16戰鬥機，英國也推銷起了鷂式戰鬥機和42型驅逐艦，當時我國雖然沒有購買這種戰機，但是其獨特的飛行特性還是讓我們印象深刻。
直到1996年，我國終於擁有了近距離接觸甚至擁有一架鷂式戰鬥機的機會。當時北京航空館與英國的帝國戰爭博物館展開交流，期間英國表示可以用一架蘇聯戰機交換一架鷂式戰鬥機，最終，我國用一架二戰時期蘇聯生產的拉-9活塞戰鬥機交換了一架鷂式戰鬥機，而且讓我們驚喜的是，這架鷂式戰鬥機並非是中看不中用的樣子貨，其內部最重要的發動機都還在，能夠對未來我國研製垂直起降戰機提供啟發。
再來說說我國的垂直起降戰機項目，去年剛剛下水的075型兩棲攻擊艦在軍迷圈中著實讓人興奮。眾所周知，兩棲攻擊艦與船塢登陸艦的最大區別就是其擁有直通式的飛行甲板。世界上的主流兩棲攻擊艦大多搭載有垂直起降戰機，075型兩棲攻擊艦未來也勢必會發展出自己的垂直起降戰機，因為固定翼戰機相比直升機的優勢還是非常大的，正因如此，我國未來勢必也會發展自己的垂直起降戰機，供075型兩棲攻擊艦使用。
還有一點要說的是，早在2015年，中航工業成都發動機(集團)有限公司就已經與中航空天發動機研究院舉行簽約儀式，簽約的主要內容正是短距起降和垂直起降發動機項目，可我國也確實早就對這一項目展開研究了。而這架珍貴的鷂式戰鬥機，顯然將起到很大的參考作用。
說完了鷂式戰鬥機，咱再來說說蘇聯和俄羅斯的雅克-38垂直起降戰機。雅科夫列夫設計局早在二戰時期就是蘇聯著名的飛機設計局，而且雅科夫列夫設計局涉及的作品相對較雜，不像是蘇聯其他設計局。例如米高揚設計局擅長設計前線戰鬥機、蘇霍伊設計局擅長設計重型戰鬥機和截擊機、伊留申設計局擅長設計運輸機和民航客機、圖波列夫設計局主要擅長設計轟炸機、米里設計局和卡莫夫設計局則專門設計直升機。不過雅科夫列夫設計局是一個特例。
他們不僅在衛國戰爭中設計過活塞戰鬥機，還在戰後設計了雅克-15系列噴氣式戰鬥機、雅克-25系列截擊機、雅克-28系列戰術轟炸機和偵察機、雅克-42運輸機和民航客機、雅克-36、雅克-38和雅克-141垂直/短距起降戰機，甚至還涉獵過直升機的研究，近兩年則專注於無人機和高級教練機，可謂是樣樣精通。
而雅克-38則是蘇聯時期第一款艦載機，也是蘇聯第一款垂直起降戰機。相較於英國的鷂式戰鬥機，雅克-38更像是一種應急產物，它的載彈量和作戰半徑都小的可憐，僅僅是為了讓基輔級載機巡洋艦擁有堪用的艦載機而已，不過它的後繼型號雅克-141垂直起降戰機性能卻十分強悍，該型戰機大量使用碳纖維等複合材料，飛行總重量提高了近一半，載彈量和航油量增加了一倍多。最值得稱道的是它的動力設計，其尾噴口最大向下偏轉95°，該型戰機的性能十分先進，然而隨著一次試飛事故和蘇聯的解體，該項目最終無疾而終。蘇聯解體後，美國獲得了大量雅克-141的相關技術資料，目前美軍現役的F-35戰鬥機，其部分技術就來源於雅克-141戰鬥機。
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