隨著中國人留學、就業和移民的人數越來越多，到美國探親和定居的老人也逐漸增加。
可前來美國探親生活的老人，不能像在國內一樣可以到樓下及公園跳廣場舞，或在家中搓麻到深夜。絕大多數探親老人都是與子女同住，操持家務、帶帶小孩，子女有時間才帶出去旅行。如果自己不會尋找樂趣的話，生活的確會很無聊。
來自上海的戴有宏在美國探親好幾回了，都是與兒子一家同住。他探親的生活多姿多彩，經常坐公交車或騎自行車到處逛，走遍大街小巷，去了很多景點……生活充實有趣，三代同堂享天倫之樂。
汪希德夫婦和兒子一家同住了20年，相處十分融洽。汪希德認為，老人和子女同住，可以排遣內心的孤獨感，萬一出現身體不適等緊急情況，也有人照顧。兒媳蘇秀玲對與老人同住也表示很滿意。她坦言老人幫了很多忙，教兩個孩子學中文，做了不少家務。
像蘇秀玲一家三代同堂和睦相處的生活對老人們來說是最理想的，但這樣的家庭並不多見。
退休之後才移民的老人覺得，生活在異國他鄉，不會開車又不懂英文，能和子女一起生活最好。不然，在陌生的國度，語言、生活習俗和文化上的差異令他們寸步難行。
他們認為，如果來到美國也要與子女分開住，還不如呆在中國好。
由於不懂英語，不會開車，中國城則成為老人們的最佳居住地之一。和子女住得近，經常能見面，也是不錯的選擇。敏華(化名)認為，和自己的父母十幾年沒有同住了，生活習慣發生了很大的變化，硬要一起生活實在是一件痛苦的事，更何況是來自不同地方的公婆。
敏華的母親說，剛到美國時，女兒對她很好，時間久了，說話就不客氣了，嫌她髒，嫌她做飯難吃，總是挑她的毛病，哪個老人家一點毛病都沒有？
馬老太太的女兒嫁了個洋女婿。她抱怨說，美國的做法很不相同，自己認為是對的，在美國人眼裡可能完全是錯的。
她給孫子穿的衣服總是比大人的多，她認為小孩怕冷，萬一凍著了會生病，夏天不準開冷氣，怕孩子受凍。洋女婿認為這樣做會把孩子捂壞，一回到家就給孩子脫衣服。馬老太認為孩子應該睡硬床墊，有利骨骼生長，洋女婿認為，孩子的身子骨軟，睡硬床墊簡直就是折磨。雙方都是愛孩子的，可照顧孩子的方式大相徑庭。
華人老人臨終前還能見到親人，很多當地老人卻是在自己的房間悄悄地死去。
.老人得了重病，美國醫生會對他們搶救後的生活質量進行評估。如果生活質量太差，醫生會問家屬還有沒必要搶救。
影響子女施救決心的因素有多方面：當地人比較看重生活質量，認為生活質量太差，活著也是一種痛苦；醫療費用太高昂，卻又得不到政府補貼；老人生前買了高額人壽保險，死後子女可得到一大筆保險。
符合上述情況的，美國人的親屬多數會說不搶救了。而華人的子女則偏向於全力搶救。他們想盡自己的能力表達孝心，希望自己的人生不後悔。
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