廣東農村的趁圩，就是北方人說的趕集。圩是一種臨時的集市，平時就是普通的街道，圩日就是定期開放的農貿集市。古代商業不發達，農民一般過著自給自足的生活。如果有富餘，到集市上以物換物，換一些自己所缺的生活用品就最好不過了。後來又產生了貨幣，交易就更加便利了。有頭腦有能力的農民，還將貨物遠遠地運到外村進行交易，換取更高的利潤，圩市由此而變得興旺。
說到湛江的圩，最有名的莫過於坡頭圩。“世界都系坡頭圩大”在湛江是家喻戶曉的一句話。雖然關於這句話有很多種來歷，甚至被引申為坡頭人沒見過世面，是井底之蛙，但真實的歷史是，坡頭圩在法國人統治時期確實很厲害。
坡頭圩建圩於明朝，地理位置獨特，地處黃坡、龍頭、乾塘、南三、麻斜的中心地帶，處於吳川、電白來來往於廣州灣、雷州、徐聞、海南的交通要道上。1976年以前，石門大橋未建成時，雷州、徐聞、海南前往省城廣州、珠三角等地都是經此而過的。
坡頭圩農曆一、四、七為圩期。當時油行、飯店、旅舍、商鋪、煙館、賭場、當鋪林立、工商業繁榮，也有了本地的商會。每逢一四七圩期，坡頭圩便吸引了周邊黃坡、龍頭、乾塘、南三、麻斜的鄉親前來趁圩趕集，甚至吸引了化州、廉江等地的客商前來進行商品交易買賣。
坡頭圩的商品主要有食鹽、五糧、三牲六畜。土特產、日用品，甚至是走私的洋紗、洋布、西藥、火水、鎢砂等。賣藥、算命、唱戲、雜耍等江湖上各種人物形形色色。生果、小食、糖水、粥攤應有盡有，人頭湧湧，熱鬧非凡。
