劍走偏鋒的數學天才
上世紀八十年代，周潤發主演的《賭神》在香港掀起了賭片熱潮，片中世界聞名的賭神，在賭場上戰無不勝的風采令很多人印象深刻，並塑造了那個時代的經典。有人評論說，也許賭神並不是沒有出千，是人們肉眼看不到罷了。賭神的底牌，沒有人能看到的。
另一部美國電影《決勝21點》，講述了在享譽世界的學府麻省理工，新生本·坎貝爾被數學教授看中，邀請他加入了一個特殊的組織，另外幾個成員都是數學高材生。平常人不會想到，他們的目的不是為了研究、解決數學難題，而是在專攻賭場裡的"21點遊戲"。
沒有黑科技，完全依靠的是他們對數學的尖端認識和運算，這個優點恰好吻合"21點遊戲"的規則，在經驗豐富的教授的指導下，他們能破解可能出現的各種局面，從而大獲全勝。
電影終究是電影，想拍出怎麼樣的劇情都可以，但這不是天馬行空，這個電影改編自真實事件。這個猖狂的高材生，便是
馬愷文。 他有這樣的技能，是天賦和經歷的共同結果。他23歲就在賭場合法賺了500萬，原因是什麼呢？只是因為學習好？讓我們一探究竟 馬愷文年幼時，作為化工教授的父親便每天教他兩個小時數學，後來，他到美國一所私立高中，並且在那裡接受了先進的"哈克尼斯圓桌教學"。憑藉過人的智慧，考入了世界頂尖學府麻省理工學院。
所有的事情正在按部就班的進行，這位計量分析的奇才前途不可估量。大三那一年，成了他人生的轉折點。兩名同學邀請馬愷文加入一個算牌系統小組——"麻省理工21點小組"，本以為是為了做數學研究的，沒想到這是一條賊船。
組裡都是精通數學的學生，彼此之間切磋21點遊戲的牌技，同時接受教授嚴格的算牌訓練。馬愷文逐漸"陷入"，並憑藉自己"英特爾芯片"一般神準的算牌能力，成了組織裡的核心成員。
橫掃賭場
幾年的時間，反覆的實驗與失敗，積累了足夠的經驗，提煉出完善的機制，時機已經成熟，他們走上真正的戰場。每一個週末他們都會去拉斯維加斯或大西洋城的
賭場，把那裡當成"提款機"，帶著十萬美元進去，帶著幾十萬美元出來，然後在賓館享受數錢的感受。儘管會盡量避免長時間出現在同一地方，但他們幾乎戰無不勝，依然引起了各賭場的注意，隨即被列入了黑名單。為了不被趕出來，這幫高材生喬裝打扮，今天是出手闊綽的富豪，明天是釋放壓力的職員。
"算牌只能提高3%的贏牌幾率。雖然這是很簡單的算牌技術，卻足以造成很大的差別。"馬愷文對他們的戰略技術解釋道。
"算概率"，並不難掌握，尤其是對於這些高材生，他們手握一張Dealer's First Card，上面列舉了所有情況下的選擇，在這一過程中他們需要在腦海中記憶、運算，找出最優解。
電影中使用到的高低數法，就誕生於麻省理工學院，但並非出自馬愷文之手，而是教授愛德華·索普。他認為，賭博並不是全靠賭和運氣，這只是尋常人的玩法，賭博的真諦，還是數學知識。人們發明了賭博，卻及少有人知道其中的奧秘，哪怕是數學家。
羅傑·鮑德溫寫有一篇《二十一點撲克遊戲的最佳策略》，索普學會後，立馬去拉斯維加斯真槍實戰，結果好幾個月幾乎要身無分文。既然已經有人試著摸索，那不如自己把它完善了。
最後，他研究出了制勝秘訣1.0，並寫進了
《財富公式：二十一點的制勝秘訣》。當時，紐約最大的莊家被這篇文章吸引，決定投資索普，索普欣然答應，並贏得了第一桶金。
隨後，他深入研究，編寫成了《戰勝賭場》一書， 書中內容以數學研究為主，並將改良後的高低數法公佈出來。秘訣橫空出世，賭場的21點遊戲也火爆了起來。但是能像索普一樣做到爐火純青的人並不多，賭場也加強了他們的
防範意識。莊家有自己的優勢，雖然每次遊戲在數學中來說是相互獨立的情況，但大量重複試驗後，會趨向一個預期值。玩家短期內會賺錢，但長期會趨於虧錢。所以依然還是用數學知識來削減莊家優勢，儘管他們費心研究只能提高百分之幾的優勢，但用長遠的眼光來看，這些回報足以驚人。
迴歸正軌
賭場的管理愈來愈嚴格，使用到了很多高科技防止這樣的現象出現，1997年，這支高材生21點隊伍最終解散。這樣贏錢固然是最快的方式，但社會培養一個人才非常不易，尤其是這些高材生。如果他們運用這些知識回報社會，雖然報酬不及賭博多，但他們給社會帶來的價值和有利影響是不可估量的。
初始，馬愷文在華爾街找到了一份高薪又體面的工作，結合之前的經歷，他始終不太適應這樣一成不變的工作，便自己出來創業 ，這幾年訓練出來的概率思維、嚴密邏輯和強大心理是他創業的優勢。
他先後創建了幾個網站，但或多或少出現了一些問題。第一個高爾夫視頻網站因為清晰度不夠被盜版，第二個"circle lending"網站因為過於超前的理念而沒能發展起來第三個體育資訊網站最終也被雅虎收購。
此外，他還出版過《數字信徒：來自商業的賭場信徒》一書，書中的賭場經歷和創業打拼很吸引讀者。
大數據時代已經到來，任何行業都在擴大高科技的使用，馬愷文他們的經歷是上個世紀的傳奇，大家最終都將回歸真實世界。
同時我們也意識到了數學的重要性，也許學習過程是枯燥乏味的，但數學這個科目會"滴水之恩當湧泉相報"，日後我們會發現生活處處有數學，是所有科學之母。
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