NBA常規賽漸近尾聲，西部季後賽競爭進入到了白熱化階段。湖人繼續領跑西部，快船最近打出一波5連勝，排名反超掘金上升到了西部第2位。紅隊和爵士，雷霆和獨行俠之間的競爭也相當激烈，相互之間只差了0.5勝場，排名變數還是很大的。現在這7支球隊基本都已經拿到了季後賽門票，變數就在於最後的排名，當前西部季後賽爭奪最大的懸念來自於哪支球隊能夠搭上季後賽末班車。
現在西部第8競爭愈演愈烈，灰熊、開拓者、國王、馬刺和鵜鶘都有機會。灰熊此前狀態不佳，遭遇4連敗，但是最近他們觸底反彈，大勝籃網之後，他們已經取得3連勝，稍稍穩固住了陣腳。灰熊狀態回暖，競爭對手也在奮力反撲，利拉德傷愈歸來，開拓者力克奇，獲得2連勝，繼續給灰熊施壓。國王現在狀態也不錯，剛剛拿到了3連勝，盡全力縮小與灰熊和開拓者之間的差距。目前，灰熊以31勝31負排在西部第8，開拓者以28勝35負排在西部第9，國王以27勝34負排在西部第10，開拓者和國王都落後灰熊3.5勝場。
相比於灰熊、開拓者和國王，當前馬刺狀態和處境堪憂。馬刺現在真是疲態盡顯，雖然剛剛戰勝了黃蜂，但他們丟掉了團隊防守這把利刃，過去13場比賽每一場失分都超過了100分，戰績也非常糟糕，13場比賽輸掉了9場，暫時落後第8灰熊4個勝場。
同樣落後的還有鵜鶘，在蔡恩迴歸之後，鵜鶘成為西部爭八的黑馬，蔡恩+英格拉姆+霍勒迪+鮑爾的組合展現出了極強競爭力，戰勝過凱爾特人，兩次力克開拓者，13場比賽贏了9場，排名一路逆襲而上，西部前八一度近在眼前。然而年輕的鵜鶘缺乏穩定性，最近他們又掉隊了，因為防守崩盤了。在對陣森林狼的比賽中，鵜鶘失分達到了139分，之後對陣獨行俠，鵜鶘又失了127分。目前鵜鶘已經遭遇3連勝，好不容易才追回來的差距再次被拉開，已經落後灰熊5個勝場。常規賽還剩20場就將收官，留給鵜鶘的機會越來越少了。
當然了，鵜鶘雖然掉隊，但他們並不是一點機會都沒有，為什麼這麼說呢？一方面有競爭對手遭遇了傷病危機，灰熊這邊小賈倫傑克遜和克拉克都高掛免戰牌，開拓者這邊利拉德雖然回來了，但是胡德等多名悍將賽季報銷。另一方面賽程也對鵜鶘相對有利，最後20場比賽，只有熱火、爵士、快船和76人這4個實力強勁的對手，剩下16場比賽都有得一拼，其中有7場比賽還是對陣灰熊（2場）、國王（2場）、和馬刺（3場）這些季後賽直接競爭對手。這是鵜鶘衝擊季後賽的最後機會，就看他們能不能把握住了。
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