阿弗事聰在一次分析礦石時發現，這塊礦石是由氧化硅和氧化鋁組成的。但同時發現：這幾種元素的含量為97%，和整塊礦石的總重量相差3%。也就是說，礦石的組成成分總重量為97%，缺少3%。他高興地大喊“這是新元素”，這種新元素叫做“鋰”，鋰是一種銀白色金屬，在金屬中是最輕的，金屬鋰很軟，用普通的小刀就能輕易地把它切成小塊。鋰的化學性質非常活潑，可以同氧氣化合，變成白色的氧化鋰。鋰還能同空氣中的氮和氧發生強烈的化學反應，因此鋰一般被密封在凡士林或石蠟油中。鋰和水作用時放出大量的熱量，使釋放出的一部分氫氣在空氣中燃燒，發生爆炸。鋰和它的某些化合物是優質高能燃料，這些燃料的單位質量小，燃燒溫度高，火焰寬，排出氣體速度快，已經用於宇宙火箭、人造衛星和超音速飛機等系統方面。
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