1941年11月，由於日本拒絕接受美國的兩個條件（日軍撤回九一八事變前狀態；日軍從越南撤軍），兩國馬拉松式的能源談判終於破裂。
1941年12月，日本海軍不宣而戰，偷襲了美軍在夏威夷的基地－珍珠港，炸沉炸傷二十餘艘戰列艦等主力艦隻，炸死美軍官兵2500餘人，重創美國海軍。美國人民處於國殤悲痛之中！
當這個消息傳到倫敦後，邱吉爾立刻點著一根古巴雪茄，笑呵呵地說: “日本襲擊珍珠港，著實讓我感到欣慰”。
這句話要是讓當時的美國人民聽見，還不得憤怒上街把英國大使館砸了？但當時邱吉爾的自然反應就是如此。
不光丘吉爾，一向嚴肅的斯大林也在克林姆林宮忍不住偷偷地笑，這下再不用搞些什麼租借法案的騙人把戲了，美援可以名正言順地直接到位了。
據說希特勒的反應是立刻就大發雷霆，而且大罵日本人是蠢貨，認為他們成功的把美國拖進了戰爭的泥潭；另有一說是希特勒大喜，打電話戈培爾趕緊開會，說他是一直希望日本進攻美國，據說早在1941年初美國開始大規模援助蘇聯後，希特勒就認為美國是潛在的敵人。
雖然他主張不要招惹美國，但已經將美國視為德國未來的假想敵了。等到日本通過珍珠港事變重創了美國海軍的消息傳來時，希特勒的表現是非常興奮的。
在希特勒看來，日軍在太平洋戰場拖住美軍有利於他迅速收拾蘇聯。兩種說法完全相反，真實情況無法確認了。
不過據當時的一位名叫瓦利蒙特的德國將領回憶說：珍珠港事變的消息傳到德軍大本營時，希特勒臉上露出了喜悅的神情，而且大本營中的其他作戰參謀也難以掩蓋興奮的笑容。
在二戰結束後，作為當事人的瓦利蒙特被美國軍隊俘虜了。他在監獄裡寫了一本回憶錄，便提到了希特勒在珍珠港事變後是非常興奮的，這也證明了希特勒並沒有因為珍珠港事變而指責日本方面。好像這種說法更接近事實一些，這麼重要的決定不知道日本當時會知會德國。
當消息傳到美國的時候，羅斯福卻是激動的。因為，這是最好的，最有說服力的理由。日軍偷襲珍珠港徹底激怒了美國人，羅斯福不需要再說服美國人，美國人都支持對日本宣戰。
果然，眾參兩院都同意美國對日宣戰。羅斯福一直來想對日本製衡的戰爭，這個時候得到了議會的允許。那麼，羅斯福卻是激動的，然而，羅斯福也是悲傷的。因為珍珠港被偷襲，那些無辜的美國人葬身大海了。
消息傳到中國時，蔣已經摘掉假牙睡下。老蔣日夜辛勞操辦國事，每晚都需要服用安眠藥才能睡覺， 並且囑咐隨從人員：如無絕對重要事情，不許叫醒他。
收到日軍轟炸珍珠港的消息，蔣侍從室主任俞濟時走進老蔣臥室， 輕輕喚醒委員長。
老蔣藥勁還在，醒後有些不悅。聽清外甥的報告後，立刻激動地流下了眼淚：中國有救了！真是天佑中華！
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