挑戰極限：銥星計劃

八卦一下，科技更有魅力大家好，我是數碼愛好者老楊，今天我們聊聊摩托羅拉的銥星計劃。

世界科技史上最了不起的、最可惜的、也許也是最失敗的項目之一就是以摩托羅拉牽頭的銥星計劃。

衛星通信不像地面通信那樣，隔50公里必須有基站中繼

為了奪得對世界移動通信市場的主動權，並實現在世界任何地方使用無線手機通信，以摩托羅拉為首的美國一些公司在政府的幫助下，於 1987 年提出的新一代衛星移動通信星座系統。和傳統的同步通信衛星系統不同，新設計是由 77 顆低衛星組成一個覆蓋全球的衛星系統。每個衛星比同步通信衛星小得多，重量在 600-700 公斤左右，每顆衛星有三千多個信道，可以和手機直接通信(當然還要互相通信)。因此，它可以保證在地球任何地點實現移動通信。由於金屬元素銥有 77 個電子，這項計劃就被稱為了銥星計劃。

全球無死角，極地，海上照樣可以通信

這是一個非常宏偉而超前的計劃，它最大的技術特點是通過衛星與衛星之間的傳輸來實現全球通信，相當於把地面蜂窩移動系統搬到了天上。1991 年摩托羅拉公司聯合了好幾家投資公司，正式啟動了“銥星計劃”。1996 年，第一顆銥星上天;1998 年整個系統順利投入商業運營。美國曆史上最懂科技的副總統戈爾第一個使用銥衛系統進行了通話。此前，銥星公司已經上市了，銥星公司的股票在短短的一年內大漲了四倍。銥星系統被美國《大眾科學》雜誌評為年度全球最佳產品之一。銥星計劃開始了個人衛星通信的新時代。

從技術角度看，銥星移動通信系統是非常成功的。這是真正的科技精品。我常常想，我們這些被稱為高科技公司的互聯網公司做到的東西和銥星系統相比，簡直就像是玩具。

銥星系統投入商業運行不到一年，1999 年 8 月 13 日銥星公司就向紐約聯邦法院提出了破產保護。半年後的 2000 年 3 月 18 日，銥星公司正式破產。銥星成了美麗的流星。66 顆衛星在天上自己飛了幾年，終於於 2001 年被一傢俬募基金公司(Private Equity)以兩千五百萬美元的低價買下。不到銥星整個投資是六十億美元的 1% 。作為一個與摩托羅拉無關的私營公司，銥星居然起死回生，去年實現近三億美元的營業額和五千萬的利潤。(注：這裡的利潤是按美國會計結算方式計算出來的，盈利並不代表現金流是正數。)

銥星計劃是通信史上一個流星，一個美麗的故事(A Beautiful Story)。